Sofya'nın dünya gastronomi rehberi Michelin'de en az bir restoranla yer alması mümkün olacak mı? Olursa bu ne zaman gerçekleşecek? Yoksa Sofya Belediyesi'nin şehirdeki restoranları denetlemesi için Michelin'e ödediği 300 bin leva, başkentin yeterli bir gurme sahnesine sahip olmadığını mı gösterdi? Bu sorular, Michelin müfettişlerinin Sofya'daki ilk turunun tamamlandığı ve ödüllendirilecek restoran bulamadıkları haberinin ardından bir haftadır sosyal medyada hararetle tartışılıyor.
Konuyla ilgili ilk izlenimi ünlü şef Boris Petrov yarattı. Petrov, denetçilerle restoran işletmecileri arasında yapılan bir toplantıda rapordan bazı bölümlerin sunulduğunu söyledi. Ana eleştirilerin hizmetteki zayıflıklar, Michelin'e göre genellikle dondurulmuş ürün kullanımının işareti olan aşırı uzun menüler ve sunulan hizmetin kalitesiyle fiyatları arasındaki ciddi uyumsuzluk olduğu belirtildi.
Belediyeden ve restoran işletmecilerinden tepki geldi. Turizm Müdürlüğü yetkilisi Anton Penev, Michelin'in kendilerine 'hayır' demediğini, aksine 4-5 yıl sürebilecek bir sürecin başında olduklarını söyledi. Raporda kötü hizmet tespiti yapıldığını da yalanladı.
Bazı restoran işletmecileri Michelin yıldızlarının değerini küçümsemeye çalışırken, bazıları da şirketin müfettişlerinin Sofya'yı gezdiğinden haberinin olup olmadığını sorguladı. Bulgaristan Restoran İşletmecileri Derneği Başkanı Emil Kolarov, "Şef Petrov saçmalıyor, Sofya'daki restoranlar için Michelin raporu diye bir şey yok, göstersin" dedi. Kolarov, Fransız Kültür Merkezi'nde çeşitli restoranları denetlemek için tutulduğu duyulan bir denetim şirketinin sunumu olduğunu, ancak bu şirketin adının kimse tarafından söylenmediğini belirtti.
Kolarov ayrıca Michelin'in Bulgaristan'ı reddetmediğinden emin olduğunu söyledi: "Bize hiçbir şey reddetmediler. Ancak Bulgaristan'da kendi değerlerimizi küçümsemeyi ve Yunanistan'a hayran olmayı çok seviyoruz, oysa birçok insan kendi deneyimlerinden orada da işlerin toz pembe olmadığını anladı."
Başka bir dernekten daha özeleştirel bir yorum geldi. Bulgar Otel-Restoran Derneği Başkan Yardımcısı Atanas Dimitrov, "Fransız Enstitüsü'ndeki toplantı ilkiydi ve tavsiyeleri ayrıntılı olarak tartışmak üzere bir sonraki toplantıyı düzenleme konusunda anlaştık. Evet, zayıf yönler belirtildi ama çok olumlu şeyler de vardı: çok lezzetli yemekler, sunulan mutfak çeşitliliği, iyi sunum. Her yapıcı eleştiri kabul edilecektir" dedi.
Sektörden bazı isimler ise açıkça Sofya restoranlarının ilk denetimde yetersiz not aldığını kabul etti. Büyük bir başkent otelinin müdürü Violeta Dimitrova, "İlk sınav seansında bizi çaktılar, telafi etme şansımız var ama derslerimizi almalıyız. Ölümcül bir şey olmadı. Geleneksel tariflerimizi ve geleneksel ürünlerimizi biraz unuttuk" dedi.
Farklı görüşlerin ardından, Sofya'nın Michelin rehberine giden yolda plana uygun ilerleyip ilerlemediğini anlamak için diğer ülkelerin, özellikle Balkanlar'dakilerin, ne kadar sürede bu rehbere sahip olduğuna bakmak ilginç. Yapılan inceleme, denetimin başlangıcından nihai onaya kadar geçen sürenin Bulgaristan'da beklenenden çok daha kısa olduğunu ve hiçbir yerde bu kadar hararetli dram ve tartışma yaşanmadığını gösteriyor.
Yunanistan'da başkent Atina, 1987'den beri Michelin kataloğunda yer alıyor. O zamanlar şehir, Barselona, Madrid ve Roma ile birlikte daha kapsamlı bir rehberde yer aldı. Atina'da yıldız alan ilk restoran 2002'de ortaya çıktı. Şu anda şehir rehberi 34 yemek mekanı içeriyor. Bunlardan biri 2 yıldız, 11'i ise 1 yıldızla ödüllendirildi. 2022'de Yunanistan Ulusal Turizm Örgütü (GNTO), şirketle 500 bin dolar karşılığında iki yıllık bir ortaklık anlaşması imzaladı. Denetim sonunda müfettişler, Yunan kataloğunun Selanik ve Santorini'deki restoranları kapsayacak şekilde genişletilebileceği görüşünü bildirdi. Böylece yaklaşık 700 gün süren denetim, Michelin gereksinimlerini karşılayan iki destinasyonun varlığını tespit etti. Santorini ve Yunanistan'ın ikinci büyük şehrindeki seçkin restoranların 2026'nın ikinci yarısında rehbere dahil edilmesi bekleniyor.
2020'de Sırbistan Turizm Örgütü de Michelin'i Belgrad'daki restoranları denetlemeye davet etti. Aynı yılın kasım ayında şirket tura çıktıklarını resmen duyurdu. Belgrad için ilk dijital katalog Aralık 2021'de yayınlandı ve 14 restoran içeriyordu. Bunlardan biri, uygun fiyatlarla mükemmel Balkan mutfağı nedeniyle Bib Gourmand (en iyi fiyat-kalite oranı) kategorisine girdi. Diğer 13 restoran ise önerilen yerler listesindeydi. Bunlara yıldız verilmedi ancak yüksek yemek kalitesi kabul edildi. 2026 Belgrad rehberinde 25 yer bulunuyor ve Michelin, Sırbistan'ın başkentindeki restoran sahnesinin geliştiğini ve genişlediğini belirtiyor. İki restoran birer yıldız, üç restoran ise Bib Gourmand ödülü aldı.
Türkiye'de müfettişlerin tura ne zaman çıktığına dair resmi bir bilgi yok, doğrudan denetimin başarıyla tamamlandığı duyuruldu. Michelin'in ilk yerel kataloğu İstanbul'u kapsıyor ve 2022 sonbaharında yayınlandı. Tam 53 restoran içeriyor ve bunlardan biri doğrudan 2 yıldız aldı. Ertesi yıl Türk rehberi Ege şehirleri İzmir ve Bodrum'u ekledi. Geçen yıl seçkiye Kapadokya'dan 18 işletme dahil edildi. Daha sonra Michelin'in Türkiye'deki coğrafyasını genişletmeyi planladığı ve sonuçların gelecek yıl açıklanmasının beklendiği duyuruldu.
Slovenya'da Michelin 2020'den beri katalog yayınlıyor. Başlangıçta mart ayında çıkması planlanıyordu ancak korona krizi nedeniyle hazirana ertelendi. Mart 2020'de Foodtourljubliana.com sitesi, "Michelin müfettişlerinin aylardır Slovenya'yı dolaştığını, ülkenin en iyi restoranlarını rehbere dahil edilmek için gerekli yüksek evrensel standartları karşılayıp karşılamadıklarını görmek üzere gizlice değerlendirdiğini" yazdı. Bu, denetçilerin olumlu değerlendirmelerini vermeden önce yaklaşık bir yıl çalıştığı anlamına geliyor. İlk baskıda bir Sloven restoranı 2 yıldız, diğer beş restoran ise birer yıldız aldı. Şu anda Michelin, Slovenya'da toplam 74 restoran öneriyor. 7 yıl önce 2 yıldız alan ilk restoran artık maksimum 3 yıldıza sahip, bir diğeri ise 2 yıldızlı. Sekiz yer birer yıldıza sahip, 12'si ise Bib Gourmand kategorisinde. Kalan 52 restoran önerilen yerler listesinde.
Hırvatistan'da Michelin 2017'den beri katalog yayınlıyor. O yıl bir restoran hemen 2 yıldız alırken, 34 restoran daha öneri aldı. Ertesi yıl rehber neredeyse ikiye katlanarak 62 işletmeye ulaştı. 2 yıldızlı gurme restorana, birer yıldızlı 2 restoran eklendi. Bib Gourmand kategorisi de tanıtıldı ve listeye 4 yer girdi. 2019'da Hırvat seçkisi daha da büyüdü ve yıldızlı işletme sayısı 5'e çıktı. Aynı yıl Zagreb ve Dubrovnik, Atina nedeniyle daha önce bahsedilen Michelin Main Cities of Europe baskısına dahil edildi. Şu anda Hırvatistan seçkisi toplam 110 restoran ve işletme içeriyor.
Bulgaristan dışında Balkanlar'da Romanya, Bosna-Hersek, Karadağ, Kuzey Makedonya, Arnavutluk ve Kıbrıs'ta henüz Michelin rehberi bulunmuyor.
Doğu ve Orta Avrupa'da kendi rehberine sahip olan son ülke Litvanya oldu. Daha önce Estonya ve Letonya'da da bu tür rehberler yayınlanmıştı. Litvanya'da müfettişlerin gelmesinden önceki hazırlıklar 2023'te yapıldı ve mutfak denetimi sözleşmesi 2024 başında ulusal turizm teşvik ajansı tarafından imzalandı. Başkent Vilnius, ikinci büyük şehir Kaunas ve birkaç küçük yerdeki işletmeler denetlendi. Litvanya için ilk rehber Haziran 2024'te yayınlandı ve 34 işletme içeriyordu. Bunlardan dördü birer yıldız, dördü ise Bib Gourmand ödülü aldı.
Denetimlerin başlangıcından nihai sonucun açıklanmasına kadar 3 yıldan fazla süren ülkeler arasında Filipinler de var. Yerel turizm bakanlığıyla anlaşma 2023'te imzalandı ve Filipinler için ilk gastronomi kataloğunun yıl sonuna kadar çıkması bekleniyor.
