Bilim insanları, Kuzey Buz Denizi'nde gizemli bir soğuk bölgenin ortaya çıktığını ve bunun, en önemli okyanus akıntılarından birinin çöküşün eşiğinde olduğunun bir işareti olduğunu belirtiyor.
Dünya okyanuslarının geri kalanı, giderek güçlenen El Niño iklim olayı nedeniyle ısınırken, Grönland'ın güneydoğusundaki bir okyanus bölgesi inatla soğuk kalmaya devam ediyor.
Onlarca yıldır bilim insanları, her yer ısınırken bu "deliğin" neden soğuduğunu merak ediyordu.
Şimdi bir grup araştırmacı, bunun nedeninin kritik öneme sahip Atlantik Meridyonel Dolaşımı'nın (AMOC) yavaşlaması olduğunu öne sürüyor.
AMOC, tropik bölgelerden Avrupa'ya ısı taşıyan geniş bir okyanus akıntıları ağıdır ve Gulf Stream bunun yalnızca küçük bir parçasıdır.
Bununla birlikte, son veriler insan kaynaklı iklim değişikliğinin bu sistemi bir devrilme noktasına getirebileceğini ve bunun da tamamen çöküşe yol açabileceğini gösteriyor.
Eğer AMOC çökerse, bu Kuzey Avrupa'yı "yeni bir buz çağına" sürükleyecek ve Afrika ile Asya'daki hayati muson yağmurlarını bozarak kıtlığa yol açacak.
Araştırmanın baş yazarı Potsdam Üniversitesi'nden Profesör Stefan Rahmstorf, New Scientist'e şunları söyledi: "Bazı modellerde soğuk bölgenin atmosferden kaynaklanmış olması mümkün görünse de, veriler aslında bunun okyanustan kaynaklandığını gösteriyor."
AMOC, dünya çapında ısı, besin ve karbon taşıyarak gezegenin mevcut ikliminin istikrarını korumada kilit bir rol oynuyor. Bu küresel taşıma bandını çalıştıran "motor", Grönland çevresindeki Kuzey Atlantik'te oluşan soğuk, tuzlu sulardır.
Bu yoğun su okyanus tabanına çökerken, tropiklerden gelen sıcak su kuzeye çekilir ve döngü akıntıların hareketini sürdürür.
Ancak bilim insanları, Grönland'ın eriyen buzullarından gelen tatlı suyun bu süreci bozarak suyu seyrelttiğini ve daha az yoğun hale getirdiğini belirtiyor.
Araştırmalar, AMOC'un iklim değişikliği nedeniyle 20. yüzyılın ortalarından bu yana hızının yaklaşık yüzde 15 oranında yavaşladığını ve gelecekte tamamen çökebileceğini gösteriyor.
AMOC'un yavaşlaması Kuzey Buz Denizi'ne daha az sıcak su ulaşmasına yol açacağından, bilim insanları bunun "soğuk noktaların" açıklamasının bir parçası olabileceğini düşündü.
Bununla birlikte, AMOC'a ilişkin doğrudan gözlemler yalnızca yaklaşık 20 yıl öncesine dayanıyor, bu da güçlü bir bağlantı kurmayı zorlaştırıyor.
Benzer şekilde, diğer araştırmacılar rekabet halindeki bir teoriyi öne sürerek "soğuk noktaların" aslında değişen rüzgar koşullarından kaynaklandığını iddia etti.
2022'de bilim insanları, Arktik'teki hızlı ısınmanın "soğuk noktalar" bölgesi üzerindeki jet akımını kaydırdığını ve bu güçlü batı rüzgarlarının okyanustan daha fazla ısı çektiğini belirtti.
Ancak Profesör Rahmstorf liderliğindeki araştırma grubu, şimdi "soğuk noktaları" AMOC'un yavaşlamasına bağlayan ikna edici kanıtlar bulduğunu iddia ediyor.
Bilgisayar iklim modelleri kullanmak yerine, araştırmacılar uydular, şamandıralar ve gemilerden doğrudan ölçümlere dayanan "iklim yeniden analizlerini" kullandı.
1995'ten bu yana "soğuk noktalarda" yüzey ısı kaybının aslında azaldığını, yani rüzgarın daha fazla ısı çekmediğini tespit ettiler.
Aynı şekilde, soğuk bölgenin yalnızca yüzeyde değil, dalgaların 1000 metre altında da soğuduğunu buldular.
Araştırmacılara göre bu, "ısınmadaki deliğin" rüzgardan değil, okyanus akıntılarının ısıyı dağıtma biçimindeki bir değişiklikten kaynaklandığını açıkça gösteriyor.
Bu hayati önem taşıyor çünkü Kuzey Buz Denizi'ndeki soğuk bölgeyi AMOC'un zayıfladığına dair "erken uyarı sinyallerinden" biri haline getirebilir.
Geophysical Research Letters dergisinde yayınlanan makalelerinde araştırmacılar şu sonuca varıyor: "Analizimiz, gözlemlenen 'soğuk bölge'nin AMOC'un zayıflamasının bir işareti olduğu yorumunu desteklemektedir."
Kısa vadede bu, soğuk kütlenin aynı zamanda Kuzey Buz Denizi'ni çevreleyen dev bir girdap olan "subpolar girdabı" da tehdit edebileceği anlamına geliyor. Bu akıntı, AMOC'u çalıştıran soğuma ve batma sürecini besleyen tuzlu suyu yüzeye itmeye yardımcı oluyor.
Ancak, subpolar girdabın işlevini yitirmesi durumunda, bu aslında Birleşik Krallık'ı ve Kuzey Avrupa'yı AMOC'un tamamen çökmesinden bile daha hızlı soğutabilir.
Profesör Rahmstorf, "Subpolar girdabın bu kritik eşiği geçmesi, Batı Avrupa'da 2040 gibi erken bir tarihte ciddi iklim sonuçlarına yol açabilir." diye uyarıyor.
