Venezuela Devlet Başkanı Delcy Rodríguez, ülkenin kuzey kıyılarını vuran iki şiddetli depremin ardından hükümetin tepkisine yönelik eleştirileri reddetti. Depremlerde 2 binden fazla kişi hayatını kaybetti. Rodríguez, “Bu, ülkemizde yaşanabilecek sismik bir olay olduğunu bilsek de hayal bile edemeyeceğimiz büyüklükte bir doğal afetti” dedi.
Nicholas Maduro'nun ABD tarafından görevden alınmasının ardından yönetimi devralan Rodríguez, göreve başladıktan sonra ilk basın toplantısını düzenledi. “Bir, iki ya da üç gün beklemedik. Derhal harekete geçtik” diye konuştu.
Başkan, geçen Çarşamba günü meydana gelen 7,2 ve 7,5 büyüklüğündeki depremlerin ardından hükümetin saatler içinde olağanüstü hal ilan ederek sivil savunma ve acil durum protokollerini devreye soktuğunu belirtti.
En ağır hasarın oluştuğu La Guaira kıyı kentinde neredeyse tüm yerel yetkililerin binaların enkazı altında kalarak hayatını kaybettiğini söyledi.
Rodríguez, son verilere göre can kaybının 2 bin 595'e yükseldiğini ve arama kurtarma çalışmalarının halen devam ettiğini açıkladı.
Onlarca yabancı gazetecinin bulunduğu salonda konuşan Rodríguez, “Hâlâ canlı insanlar bulabiliriz” ifadelerini kullandı.
Kayıp sayısına ilişkin net bir rakam vermedi. Depremin ilk günlerinde 60 bine kadar yükselen kayıp sayısının, resmi olmayan ancak yaygın olarak kullanılan çevrimiçi listelere göre Perşembe akşamı itibarıyla yaklaşık 38 bin 500'e düştüğü belirtiliyor.
Devlet televizyonu, Rodríguez'in ordu ve güvenlik güçleriyle yaptığı toplantıları sık sık yayınlarken, La Guaira'nın ana caddelerinde askeri ve polis devriyeleri dolaşıyor ve bazı noktalarda trafiği düzenliyor.
Buna karşın kurtarma çalışmalarının büyük kısmı başta gönüllüler olmak üzere sivil halk tarafından yürütülüyor.
Depremzedeler günlerce sevdiklerini çıplak elle ve bulabildikleri basit aletlerle enkazdan çıkarmaya çalıştı. İtfaiyeciler, sivil savunma ekipleri, binlerce yabancı kurtarma görevlisi, tıp öğrencileri, hemşireler ile öğretmenlik ve veterinerlik yapan siviller de bu çalışmalara destek verdi. Bazı bölgelerde askerler de kurtarma çalışmalarına katıldı.
La Guaira'daki büyük bir konut kompleksinin çöken altı kulesinde günlerdir sivillerle birlikte çalışan askerler, Reuters'a yaptıkları açıklamada kurtarma operasyonlarına gönüllü olarak katıldıklarını söyledi.
Pek çok kurtarma görevlisi ise büyük beton molozlarını temizlemek için gerekli olan ağır iş makinelerinin eksikliğini eleştiriyor.
