İtalya, Bulgaristan'a katılarak Rus Patriği Kirill'e yönelik AB yaptırım planlarına çekince koydu. Politico'nun haberine göre, görüşmelere yakın üç AB diplomatı bu gelişmeyi doğruladı. Kirill, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'in yakın müttefiki olup Ukrayna savaşını birçok kez savunmuştu.
AB Dış İlişkiler ve Güvenlik Yüksek Temsilcisi Kaja Kallas, Rusya'ya yönelik 21. yaptırım paketi kapsamında Patrik Kirill'in Avrupa Birliği'ne girişinin yasaklanmasını önermişti. Ancak bu öneri, önemli bir Ortodoks nüfusa sahip Bulgaristan'ın itirazı ve İtalya'nın 'rezervi' ile karşılaştı. Diplomatik bir terim olan 'rezerv', resmi bir veto anlamına gelmemekle birlikte giderilmesi gereken endişelerin bulunduğunu ifade ediyor.
Üç diplomat, yaptırım görüşmelerinin kapalı kapılar ardında yürütülmesi nedeniyle isimlerinin gizli kalmasını talep etti. Diplomatlardan birine göre, İtalya'nın endişeleri Vatikan'ın tutumuyla bağlantılı ve Hristiyan bir mezhebin ruhani liderine yaptırım uygulanması konusundaki isteksizlikten kaynaklanıyor.
Bulgaristan Cumhurbaşkanı Rumen Radev, 18 Haziran'da Brüksel'de yaptığı açıklamada söz konusu yaptırım paketine veto koyacağını belirterek, "Siyasetle dini karıştırmayalım, haçlı seferleri zamanı geçti" dedi.
Bulgar Ortodoks Kilisesi Patriği Daniil ise 26 Haziran'da yaptığı değerlendirmede, bir Ortodoks kilisesinin liderine yaptırım uygulanmasının istenen amaca hizmet etmeyeceğini söyledi. "Bir yerel Ortodoks kilisesinin başkanına yönelik yaptırımlar, uygulayanların düşündüğü etkiyi elde etmiyor" ifadelerini kullandı.
İtalya'nın AB Daimi Temsilciliği sözcüsü ise konuyla ilgili yorum yapmaktan kaçındı.
