Petriç yakınlarındaki antik Heraclea Sintica kentinde ilginç bir ritüel uygulanmış. Arkeologlar, bu yılki kazıların ilk etabında 11 Temmuz'da bulunan mermer heykelin (Apollon veya Dionysos) gövdesindeki önemli bir detayın bu ilginç ritüele işaret ettiğini açıkladı. Arkeologya Bulgarika'nın haberine göre, söz konusu detay, heykelin boyun kısmında temizlik sonrası ortaya çıkan kasıtlı bir delik.
Bu delik, başın büyük bir özenle ve bilinçli olarak ayrıldığını gösteriyor. Kazı başkanı Prof. Dr. Lyudmil Vagalinski (NAİM-BAN), "Heraclealılar muhtemelen bir düşman saldırısında hasar gören heykeli onaramadılar, ancak onu korudular ve başını ayırarak ayrı bir yere 'gömdüler'. Aynı şeyi, Büyük Kanal'da bulunan ve M.S. 2. yüzyılın sonlarına tarihlenen ikinci heykel için de yaptılar. Orada başı gövdeden 6 metre uzakta bulmuştuk ve nedenini anlayamamıştık, şimdi açıklamasını buluyoruz" dedi.
Kazı başkanına göre, şu ana kadar kanalda bulunan ilk heykel olan Lucius heykeli, gövde ve başların ayrı ayrı gömülmesi kuralının tek istisnası. Vagalinski, birkaç yıl önce özel bir koruyucu yapı altında bulunan tanrıça (muhtemelen Artemis) başını da hatırlattı. Bu baş şu anda Petriç Müzesi'nde bulunuyor, ancak bu yılki kazılarda bulunan sandaletli ayakların aynı heykele ait olup olmadığını kanıtlamak veya çürütmek için daha fazla araştırma yapılması gerekiyor. Şimdilik sadece sandaletlerin kırmızıya boyandığı kesin olarak biliniyor.
Prof. Vagalinski, "Görünüşe göre Heraclealılar bu ritüelle mermerde betimlenen tanrılara ve insanlara saygılarını sunuyorlardı. Muhtemelen hasar gören Herakles heykelinin başını bulmakta zorlanacağız, şu an için sadece kollarına ve gövdesine sahibiz. Başının tapınağın yıkıntıları arasında olmadığından eminiz, o bölgeyi tamamen araştırdık. Ancak bu yılın ilerleyen günlerinde kazılara yeniden başladığımızda kontrol edeceğimiz başka yerler de var" diye ekledi.
