Gana, 2026 Dünya Kupası'na Toronto'da Panama'yı 1-0 yenerek dramatik bir başlangıç yaptı. Caleb Yirenkiy, uzatma dakikalarının 5. dakikasında attığı galibiyet golüyle "Kara Yıldızlar"ın kahramanı oldu.
Afrika temsilcisi, İngiltere'nin Hırvatistan'ı 4-2 yenmesinin ardından 3 puana yükseldi ve L Grubu'nda İngiltere ile zirveyi paylaştı. Panama ise Dünya Kupası tarihindeki ilk puanını alma şansını yine kaçırdı.
Panama Daha Cesur Başladı
İlk net fırsat Panamalılardan geldi. Amir Muriyo'nun ortasında Cecilio Waterman ceza sahasında topla buluştu, ancak Gana kalecisi zamanında müdahale ederek topu çıkardı.
Kısa bir süre sonra bir hata topu Giovanni Ramos'a kazandırdı. Ramos hemen vurdu, ancak şutu üstten auta gitti ve Gana bir tehlikeyi daha atlattı.
Panama ilk yarıda topa daha hakimdi ve gole daha yakın görünüyordu. Ganalılar boş alan bulmakta zorlandı ve forvetlerinin hızını yeterince kullanamadı. Reuters da Orta Amerika ekibinin devre arasına kadar daha tehlikeli taraf olduğunu belirtiyor.
Eski Levski savunmacısı Jose Cordoba, Panama'da ilk 11'de başladı ve maçın sonuna kadar sahada kaldı. Şu anda İngiltere Championship'te Norwich forması giyiyor.
Queiroz'un Hamleleri Maçı Değiştirdi
İkinci yarıda yine Panama ilk tehlikeyi yarattı. Cristian Martinez'in şutu kaleye çok yakın geçti, ancak baskı golü getirmedi.
Maçın saatine yaklaşık bir saat kala Gana teknik direktörü Carlos Queiroz çifte değişiklik yaptı. Bu karar, Afrika ekibinin oyununa daha fazla hareket ve agresiflik getirdi.
Oyuna giren isimlerden Brandon Thomas-Asante, Jordan Ayew'e mükemmel bir pas verdi. Ancak kaptanın şutu kurtarıldı ve eşitlik bozulmadı.
Maç ilerledikçe Gana yavaş yavaş daha fazla ikili mücadele kazanmaya ve oyunu rakip yarı alana yıkmaya başladı. Panamalılar hala fırsat kolluyordu ancak daha temkinli davranarak boş alan bırakmamaya çalıştı.
Queiroz, Milutinovic'in Rekorunu Egale Etti
Karşılaşma Carlos Queiroz için de özeldi. Portekizli teknik adam, bir milli takımı üst üste beşinci Dünya Kupası'na taşıyarak efsane Bora Milutinovic'in başarısını egale etti.
Queiroz, 2010'da Portekiz, 2014, 2018 ve 2022'de İran'ı çalıştırdı. Şimdi 73 yaşındaki teknik adam, Gana'nın başında beşinci turnuvasına zaferle başladı.
Toplamda en fazla Dünya Kupası'na katılan teknik direktör unvanında Carlos Alberto Parreira'nın gerisinde olsa da, bu kadar uzun bir süre boyunca en büyük futbol sahnesinde yer alan az sayıdaki isimden biri oldu.
Herkes Beraberliği Beklerken Gol Geldi
Maçın son dakikalarında iki takım da giderek daha temkinliydi ve beraberlik neredeyse kesin görünüyordu. Ancak Gana sol kanattan son bir hızlı atak düzenledi.
Thomas-Asante ceza sahasına topla girdi ve Caleb Yirenkiy zamanında gelip topu ağlara gönderdi. Orta saha oyuncusu, Gana adına resmi bir uluslararası maçtaki ilk golünü attı.
Bu gol, Toronto'daki Ganalı taraftarlar arasında büyük sevinç yaratırken, Panama'yı maçın büyük bölümünde sergilediği güçlü performansın karşılıksız kalmasına neden oldu. Panama teknik direktörü Thomas Christiansen mağlubiyeti acımasız olarak nitelendirerek takımının daha fazlasını hak ettiğini söyledi.
Bir sonraki turda Gana, üçer puanlı iki takım arasında L Grubu liderliği için İngiltere ile karşılaşacak. Panama ise turnuvaya yenilgiyle başlayan Hırvatistan karşısında ilk galibiyetini arayacak.
Gana kusursuz bir maç çıkarmadı ancak sabır gösterdi ve son fırsatını kullandı. Panama nihai skorun gösterdiğinden daha fazla sorun yarattı ancak kaçırdığı fırsatların bedelini yine ağır ödedi. Şimdi Kara Yıldızlar, grup birinciliğinde belirleyici olabilecek İngiltere maçına büyük bir özgüvenle çıkacak.
