Kansas City, nostaljik bir karşılaşmaya ev sahipliği yapıyor. Gana Teknik Direktörü Carlos Queiroz, eski takımı Kolombiya'nın karşısına çıkıyor. Binlerce Kolombiyalı taraftarın desteğiyle adeta ev sahibi avantajı yakalayan Güney Amerikalılar, Dünya Kupası'nda üst üste üçüncü kez son 16'ya kalmayı hedefliyor. Ancak maçın henüz 7. dakikasında John Cordoba'nın sakatlanması taraftarları endişelendirdi; yerine oyuna giren Luis Suarez kısa süre sonra maça damgasını vuracaktı.
Karşılaşmanın 14. dakikasında Suarez ceza sahasına ortaladı. John Arias kafa vuruşuyla topu sağ alt köşeye gönderdi ve takımını 1-0 öne geçirdi.
John Arias'ın Kolombiya'ya galibiyeti getiren golü Fotoğraf: REUTERSBu gol maçın tek golü oldu ve 1/16 finalinin skorunu belirledi. Böylece son 16 takım arasına kalan son ekip de belli oldu. VAR incelemesi sonrası Luis Diaz'ın 56. dakikadaki golü ofsayt gerekçesiyle iptal edilirken, 81. dakikada Davinson Sanchez'in kafa vuruşu da kalecide kaldı.
Güney Amerikalılar, 7 Temmuz Salı günü TSİ 23:00'te Vancouver'da İsviçre ile son 8'e kalmak için mücadele edecek.
Kolombiya, Portekiz ile 0-0 berabere kaldıktan ve K Grubu'nu kazandıktan sonra yenilmezlik serisini 9 maça çıkardı (5 galibiyet, 4 beraberlik). Bu zafer, 'Los Cafeteros' için Dünya Kupası eleme maçlarında tarihindeki ikinci galibiyet oldu (2014'ten bu yana ilk).
Bu, 'Los Cafeteros' için Dünya Kupası'ndaki bir başka mükemmel savunma performansı oldu. Grup aşamasında sadece bir gol yediler ve son altı Dünya Kupası maçında dördüncü kez kalesini gole kapatmayı başardılar.
Grup aşamasındaki dört golün de 40. dakikadan sonra gelmesi, biraz zamana ihtiyaçları olduğunu gösteriyor. Buna rağmen Teknik Direktör Nestor Lorenzo ve takımı, burada favori olduklarını kanıtlayacaklarından emin olabilir. Kolombiya, Dünya Kupası'nda Afrika takımlarına karşı son dört maçını kazandı. Bu galibiyetler arasında bu yılki grup aşamasında dirençli Demokratik Kongo Cumhuriyeti'ni yenmek de var.
Gana, 2010'dan bu yana ilk kez Dünya Kupası'nda son 16'ya kalma fırsatı yakaladı. Üçüncü sırada en iyi sekiz takımdan biri olarak bu tura kaldılar. Hırvatistan'a 2-1 yenilmelerine rağmen son 16'ya kalmayı başardılar. Bu mağlubiyet, 'Kara Yıldızlar'ın rekabetçi maçlardaki 5 maçlık yenilmezlik serisini (4 galibiyet, 1 beraberlik) sonlandırdı. Gana, grup aşamasında ortalama yüzde 36 topla oynadı ve bu, son 16'ya kalan takımlar arasında Paraguay'dan sonra en düşük ikinci orandı. Bu nedenle savunmaya güvenmek zorunda kaldılar. Buna rağmen Antoine Semenyo, Gana adına en büyük tehdit olarak öne çıktı ancak Kolombiya savunması onu etkisiz hale getirdi.
On maçlık uluslararası maçlarda birden fazla gol atamama serisini kıramazlarsa, savunmalarının yine sağlam olması gerekecek.
İki takım daha önce hiç karşılaşmadı. Kolombiya, Dünya Kupası tarihinde Afrika takımlarına karşı oynadığı beş maçtan dördünü kazanırken, Gana, Dünya Kupası'nda Güney Amerika takımlarına karşı oynadığı üç maçı da kaybetti.
Fotoğraf: REUTERSİşte takımların kadroları.
Kolombiya: Vargas, Munoz, Lucumi, Puerta, Mojica, Sanchez, Lerma, J. Rodriguez, Arias, L. Diaz, Cordoba.
Gana: Ati Zigi, Mensah, Opoku, Lucassen, Senaya, Yirenkyi, Partey, Sibo, Semenyo, Ayew, Williams.
