Dünyanın en önemli kültürel etkinliklerinden biri olan Venedik Bienali, Rusya'nın bu yılki sergiye katılımı nedeniyle büyük bir skandalın ortasında kaldı. Avrupa Birliği'nin 2 milyon avroluk hibeyi iptal etmesi üzerine Bienal organizatörleri kararı mahkemeye taşıyacaklarını duyurdu.
Organizatörler Salı günü yaptıkları açıklamada, Avrupa Eğitim ve Kültür Yürütme Ajansı'nın (EACEA) kararına karşı “tüm yetkili mercilerde haklarını savunacaklarını” belirtti. Ajans, Rusya'nın Venedik Bienali'ne katılımı gerekçesiyle Venedik Bienali Vakfı'na yapılan cari hibe ödemesini durdurdu.
Avrupa Komisyonu sözcüsü Thomas Renier konuya ilişkin yaptığı değerlendirmede, “Avrupa vergi mükelleflerinin parasıyla finanse edilen kültürel projeler; demokratik değerleri korumalı, açık diyaloğu, çeşitliliği ve ifade özgürlüğünü teşvik etmelidir. Bunlar günümüz Rusya'sında saygı duyulmayan değerlerdir” dedi.
Bienal organizatörleri bu iddiaları reddederek, söz konusu hibeyle finanse edilen projelerin “Rusya'nın katılımıyla hiçbir ilgisi olmadığını” vurguladı. Vakıftan yapılan açıklamada, bu önlemin bütçe, hesaplar veya planlanan faaliyetler üzerinde önemli bir etkisi olmayacağı ve Bienal'in planlandığı gibi devam edeceği ifade edildi.
Sanat, mimari, sinema, dans, müzik ve tiyatro alanlarında uluslararası sergiler sunan Venedik Bienali, Mart ayından bu yana ciddi bir siyasi baskı altında. Bienal yönetimi, Moskova'nın 2022'de Ukrayna'yı işgalinden bu yana ilk kez Rusya'nın Venedik'teki ulusal pavyonunu yeniden açmasına izin verileceğini duyurmuştu.
İtalyan hükümeti bu kararı sert bir şekilde eleştirirken Avrupa Komisyonu, Rus pavyonunun yeniden katılması halinde 2 milyon avroluk finansmanı durduracağını bildirmişti.
Rus pavyonu Mayıs ayında sergiye dahil oldu ancak ziyaretçiler yalnızca dört günlük medya tanıtımı sırasında kabul edildi. Altı ay süren Bienal'in geri kalanında binaya erişim kısıtlandı.
