Plovdiv Metropoliti Nikolay, Batı ve Orta Avrupa Metropoliti Antoniy ve Sliven Metropoliti Arseniy, Bulgaristan'ın en etkileyici Ortodoks kiliselerinden biri olan 'Sv. Visarion Smolenski'nin kutsanmasının 20. yılında görkemli bir piskoposluk ayini yönetti. Etkinlik onlarca cemaatçi ve şehir misafirini bir araya getirdi.
Kilise, ülkenin Sofya'daki Aleksandr Nevski anıt kilisesinden sonra ikinci büyüğüdür. Bir sivil derneğin girişimiyle inşa edilmiş, ana bağışçılar Smolyan fahri vatandaşları Todor ve Zdravka Batkov ailesidir. Orta nef 382 m², merkezi kubbe çapı 17 m, çan kulesi yüksekliği 32 m. Kilisede Rus ZIL şirketi tarafından üretilen 11 çan var, en büyüğü 2 ton. Kilise 2006'da kutsandı ve Orta Rodoplar'ın koruyucu azizi olan Smolenski Visarion'a adandı. 20 yılda sadece ruhani merkez değil, Smolyan'ın sembolü haline geldi.
Kilise bağışçısı Todor Batkov'a göre kilise gelişmeye ve yurtiçinden ve yurtdışından ziyaretçi çekmeye devam ediyor. Çeşitli tarihi dönemlerden düzinelerce değerli ikonun saklandığı kripta özellikle etkileyici. Bağışçıların yanı sıra Smolyan bölge valisi Georgi Pepelanov, Smolyan belediye başkanı Nikolay Melemov, eski Plovdiv belediye başkanı Zdravko Dimitrov ile arkadaşlar ve destekçiler de katıldı.
İç dekorasyon çalışmaları devam ediyor. Merkezi kubbenin boyanması bir zorluk çünkü yüksekliği 27 metre. Geçen yıldan itibaren bu görev için bağış toplanıyor.
Geçen yıl Ağustos ayında katedralin 11 metrelik sunağının ikonalarla süslenmesi başarıyla tamamlandı. Proje, Veliko Tırnovo Üniversitesi'nden Prof. Vladimir Avramov'un ekibi tarafından gerçekleştirildi ve Tanrı'nın Annesi 'Göklerin En Genişi', Efkaristiya sahnesi ve kutsal babaların imgeleri gibi anıtsal duvar resimlerini içeriyor. Bu aşamanın tamamlanmasının ardından duvarlar ve merkezi kubbe dahil kilisenin kalan kısımlarının boyanması için bağış kampanyası başlatıldı. Amaç, iç resmin tamamen tamamlanmasının kiliseyi Smolyan ve Rodoplar'da önde gelen ruhani ve kültürel merkez haline getirmesidir.
Rodoplar'ın en büyük manastırına ilgi, hem ülkeden hem de Ege Denizi'ne giden yolun açılmasıyla Yunanistan'dan gelen turist akışı nedeniyle artıyor. Katedralden giderek daha fazla yabancı ziyaretçi Smolyan ve Rodoplar'ı rotalarına dahil ediyor.
