Plovdiv Bölge Mahkemesi, 12 Kasım 2023'te pitbull'u bir sokak kedisini öldürürken ayağıyla ezen Tanço Yakoliev hakkında 6 ay ertelenmiş hapis cezası verdi. Mahkeme, sanığın avukatının tüm itirazlarını reddederek kararı kesinleştirdi. Sanık Yakoliev, suçlamaları reddetmiş, hayvanın cesedinin bulunamadığını savunmuştu. Mahkeme ise, veterinerlik raporu ve tanık ifadelerine dayanarak sanığı hayvana karşı işkence suçundan mahkum etti.
Olay, kent merkezinde "Kap. Rayço" ve "Leonardo da Vinçi" sokaklarının kesiştiği kavşakta birçok kişinin gözü önünde yaşandı. Tanıklardan Gergana Doneva, arkadaşı ve çocuklarıyla bölgede yürüyüş yaptığı sırada gördüklerini şu sözlerle anlattı: "Bir kadının birine bağırdığını duyduk, ardından adamı gördük. Köpeği bir kediyi ısırıyordu, adam da kediyi ayağıyla ezmişti." Yakoliev ise suçlamaları reddederek hayvanları ayırmaya çalıştığını ve hatta kedinin yaşadığını, olaydan sonra onu birkaç kez gördüğünü iddia etti. Ancak bir başka görgü tanığı Teodora Jelyazkova, gözyaşları içinde kedinin öldüğünü doğruladı: "Kedinin ağzından ve burnundan kan geliyordu, hırıltılı nefes alıyordu. Ölen hayvanlar görmüştüm, can çekişiyordu."
Sanığın avukatının tüm itirazlarına rağmen, her iki mahkeme de Yakoliev'i hayvana karşı işkence suçundan suçlu buldu. Mahkeme, karar gerekçesinde şu ifadeleri kullandı: "Veterinerlik bilirkişi raporunun, hayvanın acı ve ıstırap çektiği yönündeki tespiti, savunmanın iddia ettiği gibi soyut bir varsayım değildir. Bu tespit, hayvanın vücudunda gözlemlenen yaralanmaların niteliği, derecesi ve yeri ile bilirkişinin bir omurgalı hayvanın vücut fonksiyonları ve bu tür yaralanmalarda hayatta kalma olasılığına dair mesleki ve hayati deneyimlerine dayanmaktadır." Bu gerekçeyle ilk derece mahkemesinin verdiği ertelenmiş hapis cezası onanmış oldu.
