Rusya, Alman Goethe Enstitüsü'nün Moskova, St. Petersburg ve Yekaterinburg'daki kültür merkezlerini kapatacak. Bu kararı Rusya Dışişleri Bakanı Sergey Lavrov, Leipzig/Halle Havalimanı'na düzenlenen başarısız insansız hava aracı (İHA) saldırısının ardından Berlin ile ilişkilerin eşi görülmemiş şekilde gerilmesi üzerine duyurdu. Almanya, Moskova'yı bu operasyonun arkasında olmakla suçlamış ve Berlin'deki Rus Evi'nin yanı sıra Bonn'daki Rus Başkonsolosluğu'nun kapatılmasını emretmişti. Kremlin bu iddiaları kesin bir dille reddederken, verilen karşılık artık iki ülke arasındaki kültürel bağları da doğrudan etkilemeye başladı.
Bu iş burada bitti. Lavrov, Vladivostok'ta düzenlenen Doğu Ekonomik Forumu'nda, Alman tarafının Rus Evi'ni kapatma kararı aldıklarında nasıl bir karşılık alacaklarını çok iyi bildiklerini belirtti. Lavrov, "Almanya bu adımı bilerek attı. Bunun sonuçlarını anlamamış olmaları imkansız. Bu durum, Almanya'nın Rusya'daki kültürel varlığının sonu anlamına geliyor" dedi.
Lavrov'a göre, Goethe Enstitüsü merkezleri, Ukrayna'daki savaşın başlamasının ardından Batı ile ilişkilerde yaşanan tüm karmaşaya rağmen Rusya'daki faaliyetlerini sürdürüyordu. Moskova artık bu istisnai duruma son veriyor ve Berlin ile yaşanan diplomatik krizi doğrudan Almanya'nın kültürel varlığına taşıyor.
Patlayıcı yüklü İHA krizi alevlendirdi. Yaşanan yeni gerilimin temelinde, 4 Ağustos'ta Leipzig/Halle Havalimanı'nda meydana gelen olay yatıyor. Alman yetkililer, patlayıcı yüklü bir İHA'nın Ukrayna'ya ait bir kargo uçağının yakınında bulunarak etkisiz hale getirildiğini açıklamıştı. İçişleri Bakanı Alexander Dobrindt, polis soruşturmalarının, operasyonun yapısının ve istihbarat verilerinin, Rus devlet yapıları adına hareket eden kişileri işaret ettiğini belirtti.
Berlin, bu olayı Avrupa'daki daha geniş çaplı Rus hibrit operasyonlarının bir parçası olarak nitelendirdi. Alman hükümeti, Bonn'daki başkonsolosluğun ve Berlin'deki Rus Evi'nin kapatılmasının yanı sıra, AB'den ek yaptırımlar, Rus vatandaşlarına yönelik kısıtlamalar ve sözde Rus gölge filosuna karşı daha sert önlemler alınmasını talep edeceğini duyurdu. NATO ve Avrupa Komisyonu, Almanya'nın bu tutumunu kamuoyu önünde destekledi.
Moskova iddiaları reddetti ve misilleme sözü verdi. Rusya, Alman suçlamalarını uydurma olarak nitelendirdi. 2 Eylül'de Rusya Dışişleri Bakanlığı, Moskova'daki Alman maslahatgüzarını çağırarak, havalimanı saldırısına Rus müdahalesi yapıldığına dair iddialara resmi olarak protesto etti.
Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin de suçlamaları reddederek, Berlin'in olayı Moskova'ya yıkmak için kanıt uydurduğunu savundu. Ertesi gün Dışişleri Bakan Yardımcısı Alexander Grushko, Bonn'daki başkonsolosluğun kapatılmasına verilecek yanıtın "çok yakında" gerçekleşeceği uyarısında bulundu. İlk büyük misilleme hamlesi şimdiden gelmiş durumda: Goethe Enstitüsü, Rusya'daki üç merkezini birden kaybediyor.
Üç buçuk on yılı aşan bir varlık sona eriyor. Rusya'daki ilk Goethe Enstitüsü, Sovyetler Birliği'nin dağılmasından hemen sonra, 1992 yılında Moskova'da kapılarını açmıştı. Kuruluş, ülkedeki Alman kültürel ve dil varlığının en önemli kanallarından biri haline gelmişti.
Moskova, daha önce de ciddi diplomatik krizlerde benzer adımlar atmıştı. 2018 yılında Rusya, İngiltere ile Sergey Skripal'in zehirlenmesi meselesinde yaşanan sert anlaşmazlığın ardından İngiliz Konseyi'nin ülkedeki faaliyetlerini durdurma kararı almıştı. Şimdi ise Alman enstitüsü, Moskova ile Avrupa arasındaki ilişkilerin çöküşünden darbe alan bir sonraki büyük Batılı kültürel kuruluşu oldu.
