4 Eylül'de Birleşmiş Milletler Genel Kurulu dünya haritalarında dünyanın nasıl gösterileceğine dair bir karar aldı. 164 ülke "lehinde" oy kullandı, bir ülke "aleyhinde" oy kullandı ve altı ülke çekimser kaldı. Haber ajansları bunu BM'nin "geleneksel dünya haritası"nı reddetmesi olarak sundu. Sorun şu ki, BM'nin kendisinin bile tek bir "geleneksel harita"sı yok ve haritacılık servisi örgütün herhangi bir somut temsili dayatmadığını belirtiyor.
Peki BM ne için oy kullandı?
Bu soruya yanıt verebilmek için önce coğrafi projeksiyonların nereden geldiğini anlamak gerekiyor. Mercator projeksiyonu neden icat edildi, özellikle de kararın sunucularının öfkesini çeken bu projeksiyon nasıl çalışıyor, jeodezik projeksiyonlar gerçek dünya görüntüsünü nasıl çarpıtırken aynı zamanda yararlı kalıyor ve BM'nin eylül başında önerdiği alternatif harita "doğru" olarak kabul edilebilir mi?
"Geleneksel" ve "geleneksel olmayan" dünya haritasının ne olduğu sorusu kendi başına neredeyse absürd. Farklı ülkeler, farklı zamanlarda ve farklı amaçlarla tamamen farklı haritalar kullanır, yani gelenekler değişir. Örneğin Çinli ders kitaplarında Çin veya Pasifik Okyanusu sık sık basık bir kürenin merkezine yerleştirilir ve bu harita ülke için oldukça gelenekseldir ve Rus ders kitabında göreceğiniz haritaya çok az benzerlik gösterir.
Dünya haritaları için en sık kullanılan projeksiyonlar Robinson, Winkel ve Eckert IV'tür. BM amblemi ise çok farklı bir şekilde Dünya'yı gösterir, Kuzey Kutbu merkezde olacak şekilde azimutal bir projeksiyon kullanır.
BM'nin mevcut kararına yönelik gerçek eleştiri, gezegenin çok özel bir şekilde gösterilmesine yöneliktir, buna Mercator projeksiyonu denir.
Mercator projeksiyonunun tuhaflıkları vardır. Örneğin kutupları göstermez ve ekvatordan uzak bölgeleri güçlü şekilde bozar, Rusya'nın boyutunu abartır. Yaratılışından dört yüzyıldan fazla bir süre sonra bu Dünya'yı gösterme yöntemi hâlâ kullanılıyor, her yerde olmasa da çok sık kullanılıyor, özellikle çağdaş çevrimiçi haritacılık hizmetlerinde. İronik olarak Rusya'nın boyutunu bu kadar abartan Mercator projeksiyonu neredeyse hiç Rus ders kitabında kullanılmaz.
Ancak kararın kendisi Mercator projeksiyonunu yasaklamaz. Karar, kıtaların boyutlarının doğru şekilde karşılaştırılmasının önemli olduğu durumlarda "Eşit Dünya" ve diğer eşit alanlı projeksiyonların kullanılmasını önerir. Oylamadan önce konuşan Togo temsilcisi belgenin Mercator'u kınamadığını ve dünyaya tek bir standart dayatmadığını açıkça açıkladı.
Bu sadece diplomatik bir jest değildir: Tüm Dünya'nın gerçekten düz bir haritası aslında mevcut değildir. Küresel bir yüzey düz bir yüzeye dönüştürüldüğünde bir şey feda edilmek zorundadır. Dolayısıyla soru hangi haritanın doğru olduğudur değil, neyin korunmasının önemli olduğudur.
Neden tek bir gerçek dünya haritası yok?
Bir kâğıt yaprağı silindire katlanabilir ve sonra tekrar düzleştirilebilir. Bu bir küre ile çalışmaz: Yüzeyini düzleştirmek için kesmek, germek ve sıkıştırmak gerekir.
Yüzeyin bu özelliği Gauss eğriliği ile tanımlanır. Düzlem ve silindir için sıfırdır, küre için pozitiftir. 19. yüzyılda matematikçi Carl Friedrich Gauss, Gauss eğriliğinin normal katlanma ile değişmediğini kanıtladı. Dolayısıyla bir küre, geometrisi bozulmadan düzleştirilemez. Bu, her dünya haritasının temel problemidir. Bir projeksiyon alanları koruyabilir, diğeri yerel açıları, bir diğeri belirli mesafeleri veya yönleri koruyabilir. Ancak tüm bu özellikleri aynı anda korumak imkânsızdır. Bu yüzden yüzlerce projeksiyon vardır ve haritacılar belirli bir görev için hangi bozulmaların kabul edilebilir olduğuna karar verir.
Neden Mercator kıtaların boyutlarını bozdu?
1569'da Flaman coğrafyacı Gerhard Mercator, geliştirdiği projeksiyonu kullanarak bir dünya haritası yayınladı. Haritasında sabit bir pusula rotası düz bir çizgi haline gelir: İki nokta arasında çizilir ve meridyenleri kestiği açı işaretlenir. Mercator projeksiyonunu denizcilerin hayatını kolaylaştırmak için yarattı, artık rotalarını cetvelle çizebiliyorlardı.
Pusula rotasını korumak için harita açıları doğru şekilde göstermelidir. Bu tür projeksiyonlara konform denir. Bu nedenle Mercator haritasında sabit bir pusula rotası düz bir çizgi olur.
Ama bunun bir bedeli vardır: Alan. Ekvatordan uzaklaştıkça haritanın ölçeği büyür ve nesnelerin alanı abartılır. Bu yüzden Mercator haritasında Grönland Afrika ile karşılaştırılabilir görünür, oysa gerçekte Afrika yaklaşık 14 kat daha büyüktür. Kutuplarda bozulma genellikle sonsuza yaklaşır, bu yüzden bu tür bir haritada kutupların kendisi gösterilemez.
Peki Mercator'dan önce ne vardı?
Mercator Dünya'yı düzleştirmeye çalışan ilk kişi değildir. M.S. 100 civarında coğrafyacı Marinus of Tyre basit bir dikdörtgen projeksiyon kullandı. M.S. 150 civarında Claudius Ptolemy "Coğrafya" adlı eserinde o zaman bilinen dünyayı göstermek için üç projeksiyon tanımladı. Bireysel bölgelerin haritaları için daha basit bir dikdörtgen ızgara kullandı, burada hem meridyenler hem de paraleller düzdür.
Haritasını geliştirirken Mercator Ptolemy tarafından belirlenen ilkelere atıfta bulundu. 1569'dan sonra bile Mercator projeksiyonu geleneksel deniz haritalarının yerini hemen almadı. 17. yüzyıla kadar İngiliz ve Hollandalı denizciler onu yalnızca daha eski haritalarla birlikte kullanıyordu ve Fransız kaptanları 18. yüzyılın başlarına kadar ona geçmeyi reddetti. Birçok rota için eski yöntemler iyi çalışıyordu, bu yüzden yeni projeksiyonun avantajları uzun süre yerleşmiş geleneklerin önüne geçemedi.
Başka hangi projeksiyonlar var?
Projeksiyon seçimi haritanın amacına bağlıdır. Devletlerin boyutlarının karşılaştırılmasının önemli olduğu durumlarda eşit alanlı bir projeksiyon uygundur. BM kararında kullanımı önerilen böyle bir projeksiyon 2018'de geliştirilen "Eşit Dünya"dır: Alanı korurken kıtaların tanıdık hatlarını fazla bozmamayı amaçlar.
Kendi adına "Eşit Dünya"nın yaratıcılarına ilham veren Robinson projeksiyonu ise alanları veya açıları tam olarak korumaz: Haritanın genelde daha az bozulmuş görünmesi için bir uzlaşmadır. National Geographic haritalarında bulunan Winkel Tripel projeksiyonu benzer bir sorunu çözer.
Eğer bir noktadan mesafeleri ve yönleri tam olarak göstermek gerekiyorsa azimutal eşit uzaklıklı projeksiyon uygundur. Bu haritanın merkezinden mesafeler ve yönler doğru aktarılır, diğer noktalar arasında bozulabilir. Bu projeksiyonun en bilinen örneği Kuzey Kutbu merkezde olan BM logosu olabilir.
Daha alışılmadık varyantlar da vardır. Eşit alanlı Good projeksiyonu kıtalardaki bozulmayı azaltmak için haritayı birkaç bölüme ayırır; okyanusları daha iyi göstermek için bölümler farklı şekilde düzenlenmiş ayrı bir versiyonu da vardır. Diğer projeksiyonlar Dünya'yı kalp, yıldız, kare veya kelebek şekline dönüştürür. PROJ kütüphane kataloğu onlarca böyle varyant içerir.
Neden yarım yüzyıl önce Mercator'un kaldırılmaya çalışıldı?
Mercator projeksiyonu etrafındaki mevcut tartışma yeni değil. 1973'te tarihçi Arno Peters kendi eşit alanlı dünya haritasını sundu ve geleneksel Mercator projeksiyonunun Avrupa ve Kuzey Amerika'nın boyutunu abartarak dünyaya sömürgeci bir bakış açısı desteklediğini iddia etti.
Peters haritası uluslararası kuruluşlar ve hayır kurumları arasında hızla popüler oldu. Örneğin UNICEF ve UNESCO tarafından kullanıldı.
Ama bu projeksiyon yeni değildi. Neredeyse aynı harita 1855'te İskoç papaz James Gall tarafından tanımlanmıştı, bu yüzden şimdi Gall-Peters projeksiyonu olarak biliniyor. Devletlerin ve kıtaların alanlarını doğru şekilde gösterse de şekillerini güçlü şekilde bozar.
Tartışma o kadar hararetliydi ki 1989-1990'da birkaç coğrafi ve haritacılık kuruluşu dünya haritalarının dikdörtgen haritalarının tamamen terk edilmesini talep etti.
Ve yine de Mercator projeksiyonu neden hâlâ popüler?
20. yüzyılın sonuna kadar Mercator projeksiyonu basılı genel dünya haritalarından neredeyse tamamen kaybolmuştu. Örneğin National Geographic 1988'de Robinson projeksiyonuna ve 1995'te Winkel projeksiyonuna geçti. Ancak çevrimiçi haritaların ortaya çıkmasıyla Mercator hafif değiştirilmiş bir biçimde geri döndü, Web Mercator.
Bu koordinat ağı dijital hizmetler için ideal çıktı: Dünya'nın neredeyse tamamı bir kareye yerleştirilebilir ve düzenli kare parçalara bölünebilir. Her yeni yakınlaştırma seviyesinde her parça dört parçaya daha bölünür, böylece harita kullanıcının ihtiyaç duyduğu bölümleri hızla yükler. Bu Mercator'a özgü bir özellik değildir, ancak Web Mercator bu sisteme iyi uyum sağladı ve birçok haritacılık hizmeti için standart hâline geldi.
Özünde Mercator projeksiyonu bir yeniden doğuş yaşadı: Önce geometrisi deniz navigasyonu için uygun çıktı, dört yüzyıl sonra Web Mercator varyantı etkileşimli haritalar için benimsendi.
Projeksiyonlar neden şimdi tartışılıyor ve BM kararından sonra ne değişecek?
Mercator tartışması on yıllardır sürüyor, ancak mevcut karar daha yakın bir kampanyanın sonucudur. 2025'te Afrika Birliği, Africa No Filter ve Speak Up Africa tarafından başlatılan Correct the Map girişimi desteklendi. Şubat 2026'da fikir resmen onaylandı ve kısa süre sonra BM'de görüşülmek üzere sunuldu.
Oylamadan sonra haritalarda ani bir değişiklik olmayacak. Genel Kurul kararları danışma niteliğindedir. Belge, hükümetleri, eğitim kurumlarını, uluslararası kuruluşları ve teknoloji şirketlerini, özellikle de bölgesel boyutların karşılaştırılmasının önemli olduğu durumlarda Equal Earth ve diğer eşit alanlı projeksiyonları daha sık kullanmaya teşvik eder.
Bazı değişiklikler zaten planlandı. Örneğin Togo, okul materyallerini 2026 sonuna kadar güncellemeyi planlıyor. Deniz haritaları ve tanıdık çevrimiçi haritalar ise aynı kalacak: Klasik Mercator projeksiyonu ilkinde hâlâ kullanışlı, Web Mercator projeksiyonu ise ikincisi için kullanılıyor.
Harita dünyaya bakışımızı nasıl değiştirir
Dünya haritası, her devletin yerini aldığı "sabit bir ortak gerçeklik" gibi, gezegenin bir "fotoğrafı" gibi görünür. Harita aslında çok daha fazlasıdır, bir seçimdir. Ne merkezde olacak, ne yukarıda olacak, ne gerçek boyutlarda gösterilecek ve ne bozulacak seçimi. İşte bu yüzden Mercator etrafındaki tartışma uzun zamandır haritacılığın sınırlarını aştı.
"Haritalar dünyaya dair algımızı şekillendirir", Togo Dışişleri Bakanı Robert Dussey BM Genel Kurulu'ndaki tartışma sırasında kesin bir ifadeyle söyledi. Ve ekledi, haritalar asla tarafsız değildir ve haritaların "gezegenimizin çarpık bir görüntüsünü sunma ve nesilden nesile aktarılan yanlış algıları pekiştirme" riski vardır.
Bu aynı zamanda Correct the Map'in de temel fikridir, yani dünyayı nasıl tasvir ettiğimiz, bireysel devletlerin ve kıtaların yerini nasıl algıladığımızı da etkiler. Eğer nesillerce çocuk ders kitaplarında Afrika'yı küçük görürse ve küresel kuzeyi çok daha büyük görürse, bu zamanla kişinin dünya hakkındaki sezgisel algısının bir parçası hâline gelir. Kampanya yaratıcıları harita meselesinin sadece coğrafya ile ilgili olmadığını, güç, kimlik ve farklı toplumların hem kendilerini hem de diğerlerini nasıl gördüğü ile ilgili olduğunu düşünüyor.
Bu nedenle Togo'nun bu konudaki rolü alışılmadık, çünkü küçük Batı Afrika ülkesi Afrika Birliği'nin desteğiyle BM'de girişimi başlattı. Böylece yaklaşık 57 bin kilometrekarelik bir alana sahip Togo, insanlığın gezegenini nasıl tasvir ettiği konusundaki tartışmanın merkezine yerleşti.
Rakamlar oldukça etkileyici. Örneğin Afrika, Mercator haritasında ikisi neredeyse aynı boyutta görünse de Grönland'dan yaklaşık 14 kat daha büyüktür. Kıta ayrıca Kanada'dan yaklaşık üç kat daha büyük ve Rusya'dan oldukça büyük. Haritada ise kuzey bölgeleri orantısız şekilde devasa görünüyor, çünkü bozulma ekvatordan uzaklaştıkça artıyor.
Sadece Afrika "görsel olarak" kaybetmiyor. Aynı etki ekvatora yakın diğer bölgeleri de etkiliyor, örneğin Güney Amerika ve Hindistan. Böylece bir harita insanın bazı devletlerin diğerlerinden çok daha büyük ve önemli olduğu hissini yaratır, oysa gerçek fark neredeyse yoktur. Belki de en çarpıcı farklardan biri, Demokratik Kongo Cumhuriyeti'nin aslında Grönland'dan daha büyük olmasıdır, oysa haritada görsel boyutları arasındaki fark çok büyüktür.
Alan açısından daha doğru olan Equal Earth de "gerçek" dünya haritası değildir. O da şekiller ve diğer coğrafi özellikler konusunda ödünler verir. Burada sadece farklı bir şey seçilir, yani doğru göreceli alanların korunması. 1973'te örneğin Alman tarihçi Arno Peters kendi haritasını geleneksel haritacılığın bir alternatifi olarak sundu ve bu harita Peters projeksiyonu olarak tanındı. Dezavantajı, yaklaşık doğru ölçeği korurken şeklin oldukça bozulmuş olmasıdır.
