1986 yılında Queen'in efsanevi solisti Freddie Mercury şu soruyu sordu: 'Kim sonsuza kadar yaşamak ister?' Yaklaşık 40 yıl sonra bilim insanları bu iddialı geleceğe doğru ilk gerçek adımı atıyor.
Amerikan uzun ömür şirketi Life Biosciences, hücresel düzeyde yaşlanma süreçlerini tersine çevirmek amacıyla ilk kez bir insan üzerinde deneysel bir ilaç uyguladığını duyurdu.
ER-100 adı verilen ilaç, görme sinirine zarar veren ve giderek görme kaybına yol açan bir hastalık olan glokom hastası bir hastanın gözüne enjekte edildi.
Tedavinin amacı sadece hasarı yavaşlatmak değil, hücresel yeniden programlama olarak bilinen bir süreçle hücreleri daha genç bir duruma döndürmek.
Teknoloji nasıl çalışıyor? Keşfin temeli 2007 yılında Japon bilim insanı Shinya Yamanaka tarafından atıldı. Erken embriyonik gelişimde aktif olan dört gen keşfetti ve bunlar daha sonra 'Yamanaka faktörleri' olarak bilinir hale geldi.
Deneyleri, yaşlı hücrelerin zamanda geriye götürülebileceğini ve genç hücrelerin özelliklerini kazanabileceğini gösterdi.
Daha sonraki araştırmalar, bu gruptaki en önemli üç genin kullanılmasının, hücrelerin işlevlerini tamamen kaybetmeden gençleşmesini sağladığını ortaya koydu.
ER-100 tam da bu teknolojiye dayanıyor.
İlaç, yaşla birlikte kendini onarma yeteneğini kaybeden optik sinirdeki nöronları hedefliyor. Bilim insanları, gen aktivitelerini değiştirerek hücreleri 'yeniden başlatmayı' ve onları daha genç ve daha işlevsel hale getirmeyi umuyor.
İlk insan testi Şirket hasta hakkında ayrıntı vermedi, ancak ABD Ulusal Tıp Kütüphanesi kayıtlarına göre deneme Mart ayında başladı.
Önümüzdeki altı ay boyunca bilim insanları, tedavinin iyileşme sağlayıp sağlamadığını ve yan etkilere neden olup olmadığını dikkatle izleyecek.
Hasta ayrıca, yeniden programlama sürecini açıp kapatan bir tür 'anahtar' görevi gören bir antibiyotik alacak. Tedavi durdurulursa etki de durur.
Boston, New York, Los Angeles ve Charleston'daki klinikler, 20 kişinin katılması beklenen deneme için şimdiden gönüllü arıyor.
Riskler var mı? 2012'de fareler üzerinde yapılan deneylerde, saç, deri ve hatta diş gibi dokular içeren anormal tümörler olan teratomlar gözlemlendi.
Bu nedenle uzmanlar, teknolojinin henüz çok erken bir aşamada olduğunu ve insanlarda yaşlanmayı güvenli bir şekilde yavaşlatıp yavaşlatamayacağını veya tersine çevirip çeviremeyeceğini anlamak için yıllarca araştırma yapılması gerektiğini vurguluyor.
Şimdilik bilim insanları ilk adımı attı. Bunun tıpta bir devrime yol açıp açmayacağı ya da sadece umut verici bir fikir olarak mı kalacağı önümüzdeki yıllarda netleşecek.
