Milyonlarca sterlin değerinde hazine taşıyan kraliyet gemisi, İskoçya'da yaklaşık 400 yıl deniz dibinde kaldıktan sonra bulundu.
Burntisland'ın Blessing'i adlı gemi, 1633 yılının temmuz ayında Kral I. Charles'ın taç giyme töreni yolculuğu sırasında Fife'tan Leith'e Firth of Forth üzerinden geçerken bir fırtınada battı.
Gemi üzerinde o dönem yaklaşık 100 bin sterlin değerinde gümüş ve altın sevkiyatı bulunuyordu. Daily Mail'in aktardığına göre bu tutar günümüzde yaklaşık 20 milyon sterlin ediyor.
Gemideki 35 yolcu ve mürettebattan sadece ikisi kurtuldu. Diğerleri boğuldu ve değerli yük iz bırakmadan kayboldu.
Enkazın bulunduğu derinlik, güçlü akıntılar ve çamurlu sular nedeniyle geminin sonsuza dek kayıp olduğu düşünülüyordu.
Modern teknolojinin gelişmesiyle birlikte araştırmacılar, uzun süredir kayıp olan geminin enkazını ve belki de değerli yükünü nihayet bulduklarını düşünüyor.
Burntisland Heritage kuruluşunun yürüttüğü Charles Rex projesi uzmanları bir rapor yayımladı. Rapora göre geminin enkazı Burntisland'dan sadece yaklaşık bir mil uzakta olabilir.
Rapor, projenin "Burntisland'ın Blessing'i olarak düşünülen geminin enkazını" tespit ettiğini ve enkazdan eşya çıkarma çalışmalarına başlanacağını belirtiyor.
Firth of Forth'taki zor koşullar, kötü görüş ve dalış sınırlamaları Burntisland'ın Blessing'i arama işini son derece zorlaştırdı.
Görevi daha da karmaşık hale getiren varsayım, geminin yüzyıllardır estuarın çamuru altında gömülü olduğu yönünde.
Bu durum Burntisland Heritage gönüllülerini yıldırmadı. Gönüllüler son 30 yıldır gelgitleri takip ederek estuarı sistematik olarak taradı.
Bölgede seramik, ayakkabı derisi ve giysi tokaları gibi çeşitli eşyalar bulundu ancak hiçbiri kesin olarak Burntisland'ın Blessing'i'ne ait olarak tanımlanmadı.
En yeni sualtı arama teknolojileriyle donatılan araştırmacılar, çabalarının sonunda sonuç verebileceğini düşünüyor.
"Burntisland'ın Blessing'i Raporu" başlıklı rapor, sualtı yer radarı kullanımı, gelişmiş tarama teknikleri, alanın fiziksel incelenmesi ve ahşap örneklerinin çıkarılmasını ayrıntılı olarak anlatıyor.
Sualtı jeoradarı, deniz veya nehir tabanı altındaki katmanların görüntüsünü oluşturmak için düşük frekanslı ses dalgaları kullanıyor.
Teknoloji, geleneksel arama yöntemleriyle tamamen gizli kalacak gemi kalıntılarını tespit etmeyi sağladı.
Gemi kimliği henüz doğrulanmadı. Raporda yine de "çekirdek örnekleri şimdi kalıntıların Burntisland'ın Blessing'i'ne ait olduğuna kesin şekilde işaret ediyor" deniyor.
Araştırmacıların ne bulduklarını kesin olarak belirlemek için ek analizlere ihtiyaç var.
Ekip, enkazdan çıkarılan ahşap malzemenin yaşını radyokarbon analiziyle belirlemeyi planlıyor. Bu yöntem gemiyi inşa etmek için kullanılan ağaçların yaklaşık olarak ne zaman kesildiğini ortaya koyacak.
Elde edilen tarihler Burntisland'ın Blessing'i'nin inşa dönemiyle uyuşursa bu, kalıntıların kimliği için güçlü bir kanıt olur.
Böyle bir keşif, uzun süredir devam eden bir deniz gizeminin çözülmesinde büyük bir atılım anlamına gelir.
Kral I. Charles, kendi gemisi Dreadnought'un güvertesinden Burntisland'ın Blessing'i'nin batışını izlediğinde öfkelendi ve felaketi büyücülüğe bağladı.
Lancashire'da fırtınayı çıkardıkları iddiasıyla 19 kadın büyücülük suçlamasıyla tutuklandı ve idam edildi.
Gerçekte gemi muhtemelen devasa değerli yüküyle aşırı yüklenmiş olduğu için battı.
Tarihi bilgilere göre sevkiyat, Kral VIII. Henry tarafından sipariş edilen 280 altın ve gümüş yemek takımı içeriyordu.
Gemi ve yükü kurtarılırsa mülkiyetin resmi sahibi Taç olacak ve Burntisland Heritage kuruluşu "onları elinde tutan kurtarıcı" statüsünü kazanacak.
Bu durum kuruluşa diğer kurtarıcıların alandan uzak tutulması için yasal hak verecek ve Taç'tan yürütülen kurtarma faaliyetleri için önemli bir ödül alma hakkı sağlayacak.
Burntisland Heritage ve Burntisland Harbour Access Trust temsilcilerinin Fife Belediye Meclisi'nin üst düzey yetkilileri, Crown Estate Scotland ve İskoç hükümetiyle buluşarak keşfi görüştüğü bildiriliyor.
Temsilciler, gemi ve yükü bulunup çıkarılırsa bunların Burntisland'da önerilen yeni bir müzede sergilenmesini önerdi.
