Andy Burnham, Keir Starmer'ın İşçi Partisi liderliğini bırakacağını ve halefi seçilene kadar başbakan olarak kalacağını açıklamasının ardından iktidar koltuğu için şimdiden hazırlıklara başladı. Eski Greater Manchester Belediye Başkanı ve yeni Makerfield Milletvekili, Wes Streeting'in kendisine karşı aday olmaktan vazgeçmesiyle, Downing Street 10'un yeni sahibi olmaya neredeyse kesin gözüyle bakılıyor.
Guardian'ın haberine göre, partideki ilgi artık Starmer'ın düşüşünden çok Burnham'ın programına, ilk kabinesine ve Nigel Farage'ın Reform UK partisine karşı vereceği yanıta odaklanmış durumda. Reuters da Burnham'ın Starmer'ın yerine geçmek için önde gelen aday olduğunu bildirirken, Burnham'ın erken seçim konuşmalarını erken bulduğu aktarılıyor.
İlk görev: Yeni bir yönetimin başladığını göstermek
Burnham, politikalarını önümüzdeki haftadan itibaren bir dizi konuşmayla şekillendirmeye başlayacak. Bu konuşmalar, Starmer hükümetinden hem sembolik hem de fiili olarak ayrışmayı göstermeli. İlk ele alacağı konular arasında ekonomi ve bölgelere daha fazla yetki devri yer alıyor. Burnham, yıllardır siyasi kimliğini bu iki alan üzerine inşa ediyor.
Bu rastgele bir başlangıç değil. Burnham yerel yönetimden geliyor ve en güçlü kozu, bölgeler hakkında Londra'dan bir istatistik gibi değil, canlı bir siyasi bölge olarak konuşabilmesi. Greater Manchester Belediye Başkanı olarak, daha fazla yetki, daha fazla yerel karar ve merkezi hazineye daha az bağımlılık için baskı yapan bir profil çizdi.
Downing Street 10'da atılacak ilk adımlar arasında büyük bir yerelleşme duyurusu yapılması değerlendiriliyor. Çevresindekilerin aklında, belediye başkanlarının kendi iş oranlarını belirleyebilmesi de dahil olmak üzere daha cesur mali değişiklikler yapma fikirleri var. Bu, yeni yönetimin ağırlık merkezini Whitehall'dan şehirlere ve bölgelere kaydırmak istediğine dair sert bir sinyal olacak.
Parlamentodaki Burnham destekçileri, hemen bir değişiklik gösterecek güçlü bir politika paketiyle başlaması konusunda ısrar ediyor. İçlerinden birine göre, bir sonraki seçimler ilk 100 günde kazanılacak ya da kaybedilecek, çünkü bundan sonra kamuoyunu tersine çevirmek çok daha zor.
Ekonomi: En hassas cephe
En hassas konu, maliyelerin sorumluluğunu kimin üstleneceği. Guardian'ın yazdığına göre Burnham, Hazine Bakanlığı'ndaki yerleşik düşünce yapısını sarsmak için Ed Miliband'ı bakan olarak atamayı düşünüyor. Henüz kesin bir karar yok çünkü böyle bir adım hem iş dünyası hem de sendikalar nezdinde riskler taşıyor.
Bu güçlü bir siyasi işaret olur. Miliband, net bir sol profili olan bir figür ve atanması, Burnham'ın sadece tepedeki ismi değiştirmek istemediğini, farklı bir ekonomik ton aradığını gösterir. Ancak böyle bir seçim, özellikle Burnham'ın ülkenin tahvil piyasalarına "rehin" olduğu yönündeki daha önceki sözlerinin ardından piyasaları tedirgin edebilir.
Bu nedenle ekibi şimdiden yatırımcıları rahatlatmanın yolunu arıyor. Burnham'ın yakın çevresi, eski Muhafazakar Hazine Bakan Yardımcısı olan ekonomist Jim O'Neill ile, Burnham'ın Downing Street 10'a girmesi halinde baş ekonomik danışman olması ihtimalini görüştü.
Piyasalar şimdilik sakin tepki verdi. 10 yıllık İngiliz devlet tahvili getirisi olan ve hükümetin borçlanma maliyetinin kilit göstergesi, Starmer'ın istifa ettiği gün hafifçe düştü. Reuters, İngiliz bankalarının Avrupa hisselerindeki yükselişi bile desteklediğini ve Londra'daki siyasi geçişin piyasalarda sert bir sarsıntıya yol açmadığını bildirdi.
Gölge kabine şimdiden şekilleniyor
Burnham henüz kabine kompozisyonu için resmi görüşmelere başlamadı ancak ilk isimler şimdiden dillendiriliyor. Shabana Mahmood'un İçişleri Bakanlığı'nın başında kalması bekleniyor. Burnham, Makerfield kampanyası sırasında onu göç konusundaki büyük sorunlarla yüzleştiği için övmüştü.
Wes Streeting de Burnham'a karşı aday olmaktan vazgeçtikten sonra en yüksek görevlerden birini alabilir. Bazı İşçi Partililer, piyasaları sakinleştirmek için olası bir maliye bakanı olarak Streeting'in kullanılabileceğini düşünüyor. Ancak Burnham'ın kampanya ekibi, Streeting'in şart koşacak kadar destek aldığı iddialarını reddediyor.
Starmer'a sadık olanlar arasında hâlâ Burnham'a karşı bir aday bulma çabaları var. Özellikle Miliband'ın maliyelere yönlendirilmesi durumunda Darren Jones'un adı olasılıklar arasında anılıyor. Ancak kaynaklar, Jones'un bir kampanya yürütmediğini söylüyor. Yine de partide kimse sürprizlere kapıyı tamamen kapatmak istemiyor.
Burnham'ın geçiş ekibi şimdiden oluşuyor. Makerfield'daki başarılı kampanyasını yöneten Louise Haigh, iktidar geçişini de üstlenecek. Ekibinde Ed Miliband, eski bakan Miatta Fahnbulleh, Burnham'a yer açmak için koltuğundan feragat eden milletvekili Josh Simons ile İşçi Partili milletvekilleri Anneliese Midgley ve Sally Jameson yer alıyor.
Farage ile mücadele tona yön verecek
İşçi Partisi'ndeki büyük siyasi korku artık sadece Starmer'ın nasıl miras alınacağı değil, Nigel Farage'ın nasıl durdurulacağı. Reform UK'nin baskısı, İşçi Partili milletvekilleri ve bakanların mevcut başbakana olan sabrını yitirmesinin nedenlerinden biriydi.
Burnham, Londra siyasi çevresinin dışındaki seçmenlerle konuşabilen biri olarak kendini tanıtıyor. Makerfield'daki zaferi ona tam da bunu verdi: İktidara bir parlamento girişi ve Farage'ın atılım aradığı kuzeydeki işçi bölgelerinde kazanabileceğine dair bir argüman.
Starmer'ın istifasının ardından muhalif liderler arasında yalnızca Farage, Burnham'ın görevi devralması halinde genel seçim çağrısında bulundu. Reform UK lideri, ülkenin krizden krize sürüklenerek daha fazla hafta kaybetmeyi kaldıramayacağını söyledi. Ancak Burnham, hemen ulusal bir seçime gitme niyetinde olmadığının sinyalini verdi. Reuters, seçim konuşmalarını erken bulduğunu aktardı.
Bu da onun ilk ikilemini ortaya koyuyor. Seçimsiz ve liderlik için bir iç mücadele olmadan Downing Street 10'a girerse, hızla güç sahibi olacak ancak hemen eylemleriyle meşruiyetini kanıtlamak zorunda kalacak. Seçime giderse, Reform UK'nin çoktan beklediği zemini Farage'a verme riskini alacak.
Starmer yolu açtı ama yeni hikayenin dışında kaldı
Starmer, ailesiyle Checkers'da geçirdiği bir hafta sonu ve kabinedeki bakanlarla yaptığı görüşmelerin ardından kararını verdi. Sadece günler önce olası bir liderlik yarışında mücadele edeceğinde ısrar ediyordu, ancak parlamento grubundaki baskı artık çok güçlüydü. Downing Street'te duygusal bir açıklama yapan Starmer, partinin kendisini bir sonraki seçimlere taşıyacak en doğru kişi olup olmadığı sorusuna verdiği yanıtı duyduğunu kabul etti. Reuters, istifasını istikrar vaadiyle başlayan ancak yön eksikliği ve düşük reytingle damgalanan bir görev süresinin sonu olarak tanımladı.
Starmer, İşçi Partisi Ulusal Yürütme Komitesi'nden adaylıkların 9 Temmuz'da başlayıp yaz tatilinden önceki hafta sona ereceği bir prosedür belirlemesini istedi. Bir yarış olması halinde hedef, yeni liderin Eylül ayında parlamentonun yeniden toplanmasından önce seçilmesi. Guardian'ın haberine göre, gerçek bir rakip olmaması halinde Burnham, 16 veya 17 Temmuz'da Downing Street 10'a girebilir.
Starmer, halefine tam destek ve düzenli bir geçiş sözü verdi. Ancak içeridekiler, Burnham'ın hırslarına karşı tutumunu öfke ve hayal kırıklığı olarak tanımlıyor. Kişisel olarak, ülkenin en büyük işini bıraktıktan sonra en önemli işine, yani iyi bir eş ve baba olmaya daha fazla zaman ayıracağını söyledi.
Starmer'ın milletvekili olarak kalıp kalmayacağı henüz belli değil. Yakınlarından bazıları yeni ara seçimlere neden olmamak için kendini mecbur hissedeceğini düşünürken, diğerleri Avam Kamarası'nda uzun süre kalmayacağına inanıyor. Ancak İşçi Partisi için bu soru artık ikinci planda. Merkez Burnham'a kaydı.
Burnham hızlı giriyor çünkü yavaş başlama lüksü yok
Burnham, Manchester'dan trenle Westminster'a geldi, tişört ve kotunu takım elbise ve kravatla değiştirdi ve İşçi Partililerin tezahüratları ve muhalefetin şakaları arasında milletvekili yemini etti. Starmer'ın istifasının hemen ardından ona hizmeti için teşekkür etti ve sürecin düzenli ve sorumlu bir şekilde yürütülmesi gerektiğini söyledi.
"Ülke istikrar, ciddiyet ve en önemli konulara sürekli odaklanma bekliyor - ve bunu alacak" dedi Burnham. Bu, muhtemel bir sonraki başbakanın ilk vaadi oldu.
Ancak önünde uzun bir balayı yok. İşçi Partililer hızlı bir siyasi işaret istiyor, piyasalar maliyelerle ilgili netlik bekliyor, Farage seçim konusunda ısrar ediyor ve Starmer arkasında ezici bir çoğunluğa sahip ancak sarsılmış bir güven bırakıyor. İşte bu nedenle Burnham'ın ekonomi ve yerelleşme üzerine yapacağı ilk konuşmalar sıradan bir programdan daha fazla ağırlık taşıyacak. Bunlar, sadece yeni bir liderin mi yoksa yeni bir yönetim biçiminin mi geldiğini göstermeli.
