Andy Burnham, Birleşik Krallık İşçi Partisi'nin yeni lideri seçilerek İngiltere'nin yeni başbakanı oldu. Partinin Ulusal Yürütme Komitesi Başkanı Shabana Mahmoud, bu kararı Londra'da düzenlenen özel bir parti konferansında açıkladı. Açıklama Sky News tarafından canlı yayınlandı.
Mahmoud, konuşmasında şu ifadeleri kullandı: "Bir aday 379 adaylık aldı. İşçi Partisi'nin parlamento grubundaki oyların yüzde 20'si olarak belirlenen eşiği geçerek bir sonraki aşamaya katılmaya hak kazandı. Diğer bir aday ise yalnızca bir adaylık aldı ve bir sonraki aşama için gereken şartları karşılamadı. Partiye bağlı sendikalar ve sosyalist dernekler arasında, belirlenen şartları karşılayan tek aday toplam 23 adaylık elde etti. Bu adaylıkların tamamı 11 sendikadan geldi."
Mahmoud, sözlerini şöyle tamamladı: "Andy Burnham'ın İşçi Partisi lideri olarak usulüne uygun seçildiğini duyurmaktan büyük onur duyuyorum."
İşçi Partisi'nin iktidara gelmesiyle birlikte 56 yaşındaki siyasetçi, Keir Starmer'ın daha önce aldığı çekilme kararının ardından başbakanlık koltuğuna oturacak. Downing Street'teki liderlik değişimi 20 Temmuz'da gerçekleşecek. Burnham, Pazartesi günü Kral III. Charles ile görüşerek resmen göreve başlayacak.
İşçi Partisi liderliği için aday başvuru süreci 15 Temmuz'da sona erdi, ancak eski Greater Manchester Belediye Başkanı Burnham dışında hiç kimse adaylığını koymadı. Burnham, İşçi Partisi'ndeki 403 milletvekilinden 369'unun ve partiye bağlı tüm sendikaların desteğini aldı. Böylece tartışmasız bir şekilde İşçi Partisi lideri oldu; İngiliz medyası bu durumu "taç giyme" olarak nitelendirdi.
Burnham'la birlikte milletvekili Catherine West de İşçi Partisi liderliği için aday gösterilmişti. Ancak West aday olmayı reddetti. Buna rağmen milletvekili Neil Coyle, West'in adını tek taraflı olarak oy pusulasına koydurdu. West, son aylarda İşçi Partisi içinde Başbakan Keir Starmer'ın en sesli eleştirmenlerinden biriydi.
Burnham, ilk konuşmasında ülke çapında bir turne yaparak halkın sorunlarını dinleyeceğini duyurdu. "Bana her şeyi sor" adını verdiği kampanya kapsamında Cardiff'te sıradan bir katlanır sandalyeye oturarak vatandaşlarla birebir görüştü. 40 yılın en büyük değişim planını vaat eden Burnham, sosyal bakım sisteminin reformu, uygun fiyatlı konut inşası (İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana en büyük belediye konut programı), eğitimde teknik ve mesleki eğitime ağırlık verilmesi, çalışanlara vergi artışı yapılmaması, sermaye kazancı ve lüks emlak vergilerinin yükseltilmesi gibi hedefler sıraladı.
Dış politikada selefi Starmer'ın çizgisini sürdüreceğini belirten Burnham, Ukrayna'ya desteğin devam edeceğini ve Avrupa ülkeleriyle özellikle savunma ve güvenlik alanında daha yakın ilişkiler kurulacağını söyledi. Starmer'a partiyi iktidara taşıdığı için teşekkür eden Burnham, Brexit, pandemi ve ekonomik krizle geçen son on yılda Birleşik Krallık'ın yedinci başbakanı olacak.
