Birleşik Krallık'ta bir iş mahkemesi, bir kişiyi 'renkli' (coloured) olarak tanımlamanın, bu kelime ırksal azınlıklardan insanları rahatsız etse bile, ırkçılık teşkil etmediğine karar verdi.
İş Mahkemesi, terimin 'yaygın olarak eski moda' ve potansiyel olarak 'rahatsız edici' kabul edilmesine rağmen, etnik bir azınlıktan bir kişiyi tanımlamak için tek seferlik kullanıldığında ırkçı olmadığına hükmetti. Daily Mail'in haberine göre, mahkeme bu kararıyla dikkat çekti.
Karar, karma kökene sahip çalışan Amy Reeves'in açtığı davayla ilgili. Reeves, ofiste çalışırken bir meslektaşının iki kişiyi 'renkli' olarak tanımladığını duydu.
Bu yoruma karşı herhangi bir işlem yapılmaması üzerine Reeves, ayrımcılığa ve ırkçı tacize maruz kaldığını iddia etti. Ancak İş Mahkemesi, meslektaşının kelimeyi 'rahatsız edici' olarak kullanma 'niyetinin olmadığına' karar verdi.
Mahkeme, Reeves'in tacize uğramadığına ve terimin 'rahatsız edici' olabileceğini kabul etmekle birlikte, bu kelimenin kullanımından 'üzülmesinin makul olmadığına' hükmetti.
Amy Reeves, İngiliz ve Jamaika kökenli olup, Kasım 2024'ten itibaren Sheffield, Yorkshire'daki Kier Group inşaat ve konut şirketinde ticari idareci olarak çalışıyordu.
İlk iş gününde bir meslektaşının şirketin kiracılarından birini 'küçük yaşlı siyahi kadın' olarak tanımladığını anlattı.
Ertesi gün Reeves, ismi açıklanmayan bir kişiye mesaj atarak şunları yazdı: 'Dün ofiste beni rahatsız eden bazı ayrımcı yorumlar oldu ve buna nasıl yaklaşacağımdan emin değilim. Üzgün değilim çünkü bence insanların sadece daha iyi eğitilmesi gerekiyor (burası %100 beyaz İngiliz ofisi).'
Mart 2025'te Reeves, şirketteki proje yöneticisi Wayne Pashely'nin ofisin önünde duran iki kadını tanımlarken 'dışarıda iki renkli bayan' dediğini iddia etti.
Reeves, Pashely'nin onu duyduğunu fark edince 'gözle görülür şekilde irkildiğini' ve bu dili rahatsız edici ve üzücü bulduğunu söyledi.
'Renkli' (coloured) terimi, tarihsel olarak ABD'deki ırk ayrımcılığı dönemlerinde Afrika kökenli insanları tanımlamak için kullanılmıştı ve bugün genellikle tartışmalı ve bazen ırkçı olarak kabul ediliyor.
2015 yılında aktör Benedict Cumberbatch ('Doctor Strange') bu kelimeyi kullandığı için eleştirilere maruz kalmış, hatta bazı yorumcular kelimenin kullanımının suç sayılması çağrısında bulunmuştu.
Ofisteki olayın ardından Reeves, amirine şikayette bulunarak 'ırk ayrımcılığının' iş yerinde başa çıkması zor bir durum olduğunu belirtti.
'Saha çalışanları 'iki renkli bayan', 'yaşlı siyahi bayanlar' dediler ve İngilizce olmayan yabancı isimlere sık sık güldüler. Bu beni çok rahatsız ediyor ve yerinde olmayan biri gibi hissettiriyor. Bu sorunlara dikkat çekebilir misiniz?' diye yazdı.
Amiri birkaç gün sonra meslektaşlarıyla konuşmayı teklif etti ve mesajını kaçırdığını açıkladı. Ancak Reeves, o zamana kadar 'ofisteki gerilimi çözdüğünü' ve yeniden yaratmak istemediği için bunu yapmamasını söyledi.
Yine de, birçok ırksal azınlık mensubunun buna bir sorunu olmadığını kabul etmekle birlikte, kişisel olarak insanların 'siyahi' kelimesini sadece tanımlayıcı olarak kullanmasını tercih etmediğini söyledi.
Bu konuşmanın ardından Reeves, 'ayrımcı davranış, mikro saldırganlık ve dışlanma modeli' yaşamaya devam ettiğini belirterek Mayıs 2025'te şirkete resmi şikayette bulundu.
Dava görülene kadar '%100 uzaktan' çalışmak istediğini söyledi ve aynı ay stres nedeniyle hastalık iznine ayrıldı.
Temmuz ayına kadar hastalık izninde kaldı ve 'Kier'in kendisini ayrımcılıktan koruyamamasını' gerekçe göstererek şirketten derhal ayrıldı.
Şikayeti yokluğunda incelendi ancak Ekim 2025'te soruşturma sona erdiğinde talepleri kabul edilmedi. Bu arada Sheffield İş Mahkemesi'ne dava açmıştı.
Irk temelli taciz, misilleme ve doğrudan ırk ayrımcılığı şikayetleri, İş Hukuku Hakimi Kirsty Eyre tarafından reddedildi. Hakim, 'coloured' kelimesinin 'olumsuz bir ırksal yorum' olduğunu kabul etmekle birlikte, kararında şu ifadelere yer verdi:
'Mart 2025'in başlarında Wayne Pashely 'dışarıda iki renkli bayan' ifadesini kullandı ve (Reeves'in) yakında olduğunu gördüğünde gözle görülür şekilde irkildi.
Bay Pashely'nin bu kelimeleri gerçekten kullandığını tespit ettik (...) ve 'renkli' kelimesinin kullanımının ırkla ilgili olduğundan şüphemiz yok, çünkü ten rengi ırk tanımına giriyor.
Ayrıca Bay Pashely'nin 'renkli' kelimesini kullanırken (Reeves'in) onurunu kırma veya onun için tehdit edici, düşmanca, aşağılayıcı veya saldırgan bir ortam yaratma niyetinde olmadığını tespit ettik.
Bunun yerine, kelimeleri ofisin önünde bulunan kadınları tanımlamak için kullandı.
Bu nedenle, yorumun (Reeves) üzerinde böyle bir etkisi olup olmadığını ve koşullar altında böyle bir tepkiye yol açmasının makul olup olmadığını değerlendirdik.
Reeves'in yorumdan gerçekten üzüldüğünü ve bunun üzerinde böyle bir etkisi olduğunu kabul ediyoruz.
Ancak, tüm koşullar altında bu yorumun böyle bir tepkiye yol açmasının makul olmadığını düşünüyoruz.
Bu, (Reeves)'e yönelik olmayan, iki kişiyi tanımlamak için kullanılan tek seferlik bir yorumdu.
Kelime tanımlayıcı olarak kullanıldı. Genellikle eski moda olarak kabul edildiğini ve rahatsız edici olabileceğini kabul ediyoruz.
Ancak, başka bir davadaki 'her olumsuz ırksal yorum veya davranışın bir kişinin onurunu ihlal etmediği' görüşünü de dikkate alıyoruz.'
Kararın ardından Reeves şunları söyledi: 'Açıkçası, tüm bu olay beni şaşırttı. Çalışanların ırkçı davranışlarına dikkat çektiğim için hassas olarak adlandırıldım. Karara itiraz etmek istiyorum ama dürüst olmak gerekirse sinir sistemimin buna dayanabileceğini sanmıyorum. Yargı sistemi o gün beni ciddi şekilde hayal kırıklığına uğrattı. Bunun hiçbir anlamı yok.'
