Almanya’nın birleşmesinin üzerinden üç buçuk on yıldan fazla zaman geçmesine rağmen eski Doğu ile Batı arasındaki ekonomik uçurum çok daha küçük olsa da tamamen ortadan kalkmadı. En büyük fark artık birleşmenin hemen ardından görülen işsizlik gibi istihdamda değil, birikmiş servette ortaya çıkıyor. Doğu’daki hanelerin ortalama net varlıkları Batı Almanya’daki hanelerin yaklaşık yarısı düzeyinde kalıyor. Daha düşük ücretler, genç nüfus eksikliği ve zayıf özel yatırımlar da yakalamayı zorlaştırıyor. Reuters’ın bölünmenin ekonomik ve sosyal maliyetine ilişkin analizi, 1990’da resmen sona eren ama hâlâ görünür izler bırakan ayrılığı gösteriyor.
İş yerleri artık en büyük fark değil
Birlşmenin ilk yıllarında tablo çok daha dramatikti. Eski GDR’nin devlet sanayisinin büyük bölümü yeniden yapılandırıldı ya da kapatıldı ve yüz binlerce kişi işini kaybetti. 1990’ların sonunda Doğu Almanya’da işsizlik yaklaşık yüzde 20’ye ulaşmıştı; bu oran batının neredeyse iki katıydı.
Bu fark zamanla eridi. 2025’te doğu eyaletlerinde kayıtlı işsizlik yüzde 8,6 olurken Batı Almanya’da yüzde 6,4 oldu. İstihdamda yakınsama daha da belirgin. Çalışma çağındaki kişilerin yüzde 75,9’u doğuda çalışıyor; bu oran batıya göre sadece 1,6 puan daha az.
Kadınlarda tarihi ayrım pratik olarak ortadan kalktı. Kadın istihdamı doğuda yüzde 74, batıda yüzde 74,1 seviyesinde. Bu, ülkenin ekonomik birleşmesinin fiilen gerçekleştiği alanlardan biri.
Gelirler yaklaşıyor ama fark sürüyor
Doğu Alman haneleri gelirde de kademeli olarak toparlandı. 2008’de Berlin dahil doğu eyaletlerindeki medyan kullanılabilir gelir, Batı Almanya düzeyinin yaklaşık yüzde 82’siydi. 2024’te bu oran yaklaşık yüzde 92’ye yükseldi.
Mutlak rakamlarla mesafe hâlâ hissediliyor. 2024’te doğuda hanelerin medyan kullanılabilir geliri yıllık ortalama 25 bin 900 euro iken batıda 28 bin 100 euro oldu; fark yaklaşık 2 bin 200 euro.
Tam zamanlı çalışanların ücretlerindeki ayrım daha ciddi. 2025’te Berlin hariç doğu eyaletlerinde medyan brüt yıllık ücret 46 bin 13 euro. Batı’da bu rakam 55 bin 435 euro; fark 9 bin 422 euro.
Bu farkın bir bölümü daha düşük yaşam maliyetleriyle dengeleniyor. Özellikle konut önemli. Saksonya, Saksonya-Anhalt ve Thüringen’de kiralar Almanya ortalamasının yaklaşık yüzde 30-40 altında. Böylece daha düşük gelirli bir hane konut giderlerini ödedikten sonra elinde nispeten daha büyük bir pay bırakabiliyor.
Gerçek uçurum birikmiş servette
Aylık gelir yerine hanelerin toplam mal varlığına bakıldığında ayrım yeniden büyük oluyor.
2023’te Berlin dahil doğu eyaletlerinde bir hanenin ortalama net varlıkları 125 bin 500 euro oldu. Batı Almanya’da bu tutar iki kattan fazla; 257 bin 100 euro. Fark hane başına yaklaşık 132 bin euro. Başka bir ifadeyle doğu Alman hanesinin ortalama serveti batı Alman hanesinin sadece yüzde 49’u.
Hesaba gayrimenkul, finansal yatırımlar, emeklilik birikimleri ve diğer varlıklar giriyor. Batı Alman ailelerin özel mülkiyet, yatırım ve miras biriktirmek için çok daha uzun süre ve daha fazla olanakları oldu. Doğu Alman haneler bu sürece çok daha geç başladı ve 2013’ten sonra varlıkları hızla artmasına rağmen fark hâlâ çok büyük.
Doğu en çok ihtiyaç duyduğu insanları kaybediyor
İkinci büyük yük demografi. Birleşmeden sonra milyonlarca doğu Alman, özellikle gençler, daha yüksek ücret ve daha fazla olanak için batıya göç etti.
1991’den 2024’e kadar Berlin hariç doğu eyaletlerinden batı eyaletlerine net göç yaklaşık 1,2 milyon kişi oldu. Buna daha düşük doğurganlık ve nüfusun daha hızlı yaşlanması da ekleniyor.
2022’de Berlin hariç doğu eyaletlerinde 18-64 yaş arası nüfus toplam nüfusun yüzde 57,5’ini oluştururken batıda bu oran yüzde 61,6. Bu durum yerel işverenleri bir çıkmaza sokuyor; işletmeler büyümek için daha fazla insana ihtiyaç duyuyor ama işgücü rezervi giderek azalıyor.
Ekonomik Enstitüsü Ifo uyarıyor: 2035’e kadar Doğu Almanya’da çalışma çağındaki nüfusun sayısı yaklaşık yüzde 7 daha azalabilir; Saksonya-Anhalt ve Thüringen’de düşüş daha da ciddi olabilir. Enstitüye göre özellikle genç ve iyi eğitimli insanların göçü endişe verici.
Daha az insan, daha az yatırım
Demografik sorun daha zayıf özel yatırımlarla birleşiyor. Ifo verilerine göre doğu Alman şirketleri çalışan başına batı Alman şirketlerine kıyasla yaklaşık dörtte bir daha az yatırım yapıyor.
Konut inşaatı ve kamu altyapısı hariç tutulduğunda doğudaki şirket yatırımları batı düzeyinin ancak yaklaşık üçte ikisine ulaşıyor. Bu durum yeni teknolojilerin daha yavaş benimsenmesi, üretkenlik artışının zayıf kalması ve sonuçta daha yüksek ücret olanaklarının azalması anlamına geliyor.
Teknolojik fark da görünür hale geldi. Ifo’nun başka bir araştırmasına göre Doğu Almanya’daki şirketlerin yüzde 40’tan biraz azı yapay zekayı aktif olarak kullanıyor; Almanya genelinde bu oran yarıyı aşıyor. Enstitü bunu, teknolojik geriliğin yakalamayı yeni bir engelle karşılaşma riski olarak görüyor.
Ekonomik fark sosyal huzursuzluğa dönüşüyor
Doğu eyaletlerindeki birçok insan için bu rakamların güçlü bir sosyal boyutu var. Birleşme resmen gerçekleşmiş olsa da gelir, mal varlığı ve kariyer olanaklarının batıdakilerle aynı seviyeye gelmediği hissi sürüyor.
İşte bu geride kalma duygusu, analistlerin Doğu eyaletlerinde Almanya için Alternatif’in güçlü desteğiyle ilişkilendirdiği faktörlerden biri. Reuters, ekonomik farklılıkların ve Berlin’den görmezden gelinme hissinin, göç, enerji, Rusya ve diğer siyasi konulardaki tutumlarla birlikte partinin bölgede etkisini genişlettiği ortamın parçası olduğunu belirtiyor.
Böylece birleşmenin üzerinden 35 yıl geçtikten sonra Alman ekonomik haritası 1990’larınkinden çok farklı görünüyor. İşsizlikteki büyük uçurum neredeyse ortadan kalktı, istihdam dengelendi ve gelirler kademeli olarak yaklaşıyor. Ancak birikmiş servet, nüfus ve yatırımlar çok daha yavaş değişiyor. Ve işte eski iki Almanya arasındaki en derin sınır kalıyor; siyasi haritada görünmez ama banka hesaplarında, gayrimenkulde, ücretlerde ve milyonlarca Alman ailesinin olanaklarında hâlâ açıkça hissediliyor.
