Dünyanın dört bir yanından insanlar, Puglia'daki küçük bir kasabaya bu soğuk tatlıyı tatmak için seyahat ediyor.
İtalya'da safranlı bir dondurma külahının hikayesi, bir süredir sosyal medyada kıyasıya tartışmalara yol açıyor. Aynı zamanda dünyanın her yerinden insanları, güneydeki Puglia bölgesinde küçük bir kasabaya tek bir amaçla seyahat etmeye itiyor: Bu sıra dışı lezzeti denemek.
Birçoğuna göre bir dondurma külahına 95 euro harcamak inanılmaz geliyor. Bazılarına göre ise bu sadece bir pazarlama taktiği ya da gastronomi dünyasının bir başka eksantrik hevesi. Ancak İtalya'nın Ruvo di Puglia kasabasında bu dondurma gerçekten de bu inanılmaz fiyattan satılıyor ve dünyanın her yerinden meraklılar onun için kuyruğa giriyor.
Her şey "Kraliyet Asası" adı verilen sıra dışı bir tatlıyla başladı. Bu, yenilebilir altın varakla kaplanmış bir külahtaki dondurma. Soğuk tatlı, dünyanın en pahalı safranlarından biriyle hazırlanıyor - İran'da gramı 60 dolar. Başlangıçta ilginç bir yerel cazibe merkezi gibi görünen şey, yavaş yavaş bitmek bilmeyen bir tartışmanın sembolü haline geldi: Kalitenin gerçek değeri nedir ve bir gastronomi deneyimi, lüks bir restoranda akşam yemeği fiyatına eşit olabilir mi?
Tartışma, ünlü İtalyan girişimci Flavio Briatore'nin dondurmanın fiyatını alenen alaya almasıyla yeniden alevlendi. Bir televizyon programında, bir dondurma külahına bu kadar para ödeyen kişinin aptal olduğunu söyledi. Ona göre, lüks restoranlarındaki pizzalar bile daha ucuz.
Ruvo di Puglia'daki tarihi "Mocambo" dondurmacısını işleten Paparella ailesinden gelen yanıt gecikmedi. Sıradan bir dondurma değil, nadir hammaddelerden hazırlanan bir ürün sattıklarını ve uzun bir hazırlık süreci gerektirdiğini vurguladılar. En değerli malzemenin, fotoğraflarda dikkat çeken altın varak değil, İran'ın Meşhed kentinden gelen saf Sargol safranı olduğunu belirttiler; bu, gezegenin en pahalı baharatlarından biri.
İlginç olan, skandalın dondurmanın popülaritesine zarar vermek yerine tam tersi bir etki yaratması. Televizyondaki açıklamaların ardından ilgi hızla arttı ve tatlının tadına bakmak isteyenlerin listesi yaklaşık 150 ön rezervasyona ulaştı. Müşteriler arasında Amerika Birleşik Devletleri, Japonya, Avustralya, Almanya, Fransa, Polonya ve diğer ülkelerden gelen turistler var; bu küçük kasabayı güzergahlarına sırf bu sıra dışı külah için dahil ediyorlar.
Ancak bu dondurmanın yüksek fiyatının ardında uzun yıllara dayanan bir tarih yatıyor. Aile geleneğinin kökleri yüz yıldan fazla geriye gidiyor. Miras, Napoli'deki efsanevi "Gambrinus" kafesinde zanaatını öğrenen bir pasta şefi olan Luigi Marcella ile bağlantılı. Bugünkü sahipleri, onun notlarında nesilden nesile aktarılan eski dondurma tarifleri keşfetti. Bunların arasında, daha sonra "Mocambo"nun en ünlü ürünü haline gelecek olan sıra dışı bir kombinasyon olan safranlı dondurma tarifi de vardı.
Dondurmacının kendi hikayesi de sıra dışı. Yıllarca başarılı bir aile işletmesi olarak yürütüldükten sonra, geçen yüzyılın sonunda kapandı. Ancak 2016 yılında kurucunun torunları Giuliana ve Vincenzo Paparella, amcaları Franco ile birlikte markayı canlandırmaya karar verdiler. Modern trendleri ve hazır karışımları takip etmek yerine, daha zor olan yolu seçtiler, yani üretimi neredeyse tamamen ham ürünlerden yapmayı tercih ettiler.
Laboratuvarda endüstriyel dondurma bazları kullanılmıyor. Süt, Murge bölgesindeki çiftliklerden geliyor, yumurtalar serbest gezen tavuklardan, antep fıstığı Sicilya'daki Bronte'den ve kakao çekirdekleri yerinde işleniyor. Ünlü dondurmanın yapıldığı makine bile modern otomatik bir sistem değil, 1972 yapımı restore edilmiş bir "Carpigiani" makinesi ve geleneksel yöntemle çalışmaya devam ediyor.
"Kraliyet Asası"nın kendisi de birkaç dakikada yapılmıyor. Safran, aromasını tamamen salması için günlerce süt karışımında bekletiliyor. Daha sonra dondurma elle karıştırılıyor ve son olarak üzerine krema, antep fıstığı kreması, karamel süsleme ve ince bir 24 ayar "yenilebilir" altın tabakası ekleniyor. Ancak "Mocambo"da gerçek değerin görsel efektte olmadığında ısrar ediyorlar. Her müşteri ziyaretini önceden rezerve ediyor ve tatma, ustalarla bir tür buluşmaya dönüşüyor. Tarifin hikayesini, malzemelerin kökenini ve hazırlanış şeklini anlatarak dondurmayı sadece bir tatlı değil, bir deneyim haline getiriyorlar.
İşte bu felsefe kamuoyunu ikiye bölüyor. Eleştirmenler, fiyatta aşırı lüksün bir başka örneğini ve pazarlamanın bazen ürünün kendisinden daha değerli olduğunun kanıtını görüyor. Onlara göre, kullanılan malzemeler ne olursa olsun hiçbir dondurma böyle bir meblağı haklı çıkaramaz. Ancak fikrin destekçileri başka bir soru soruyor: İnsanlar bir şişe şaraba, tasarım bir çantaya veya tadım menüsüne yüzlerce euro ödemeye hazırsa, neden son derece emek yoğun bir dondurma lüks bir ürün olarak konumlandırılma hakkına sahip olmasın?
Gerçekler, ilginin azalmadığını gösteriyor. Aksine, fiyat başlangıçta 70 euroyken daha sonra 95 euroya ulaştı. Buna rağmen istekliler haftalar öncesinden rezervasyon yapmaya devam ediyor.
İlginçtir ki, "Mocambo"da en çok satılan dondurmanın 95 euroluk olanla hiçbir ilgisi yok. Ziyaretçilerin çoğu, İtalya ortalamasının üzerinde ancak kullanılan hammaddelerin kalitesiyle haklı çıkarılan yaklaşık 4 euro fiyatlı klasik tatları tercih ediyor. İşte bu sayede dondurmacı, "Gambero Rosso"nun prestijli "Üç Külah" ödülünü defalarca kazandı; bu, İtalyan zanaatkar dondurma ustalarına verilen en yüksek takdir.
Paradoks şu ki, İtalya'nın en pahalı dondurması muhtemelen Flavio Briatore'nin sert sözleri olmasaydı asla bu kadar ünlü olamazdı. Onun tartışması, küçük aile işletmesini uluslararası bir konu haline getirdi ve nadiren turistik rotalara giren bir kasabaya dikkat çekti.
