Barselona'daki 14. yüzyıldan kalma bir manastırda çalışan arkeologlar, sekiz mezarı açtıklarında 25 iskelet bulunca büyük bir sürpriz yaşadı. Bu iskeletlerden biri, Avrupa'nın en güçlü ortaçağ kraliçelerinden birine aitti.
Barselona Kültür Enstitüsü'nden yapılan açıklamaya göre, Elisenda de Moncada'nın 700 yıl önce temelini attığı Kraliyet Manastırı Santa Maria Pedralbes'te çalışan uzmanlar, kraliçenin mezarını açarak hayatı hakkında daha fazla bilgi edinmek istedi. Elisenda, güçlü ailesi, geniş siyasi bağlantıları ve muazzam serveti sayesinde dönemin en etkili kadınlarından biri olarak kabul ediliyor.
Araştırmalar, kraliçenin sade bir dini elbiseyle gömüldüğünü ancak en yakın yol arkadaşlarının mezarlarında bıçaklanarak öldürülmüş erkeklerin ve hamileliğinin ortasında hayatını kaybetmiş bir kadının kemiklerinin bulunduğunu ortaya çıkardı.
Elisenda de Moncada, Adil olarak da bilinen Aragon Kralı II. Jaime'nin dördüncü eşiydi. 30 yaşındayken, 55 yaşındaki Aragon ve Valensiya hükümdarıyla, üçüncü eşinin ölümünden sadece bir ay sonra evlendi ve böylece kralın 10 çocuğuna üvey anne oldu.
Kraliçenin kendisinin hükümdardan hiçbir çocuğu olmadı.
II. Jaime, 1291'den 1327'deki ölümüne kadar hüküm sürdü. Kocası hayatının sonlarına doğru hastalanınca Elisenda, Barselona'da izole bir hayat yaşayan Katolik rahibelerden oluşan Yoksul Clares Tarikatı için bir manastır kurdu.
Kralın ölümünden sonra Elisenda, 1364'teki kendi ölümüne kadar Pedralbes Manastırı'nın yanındaki küçük bir sarayda yaşadı.
Soylu kadın hiçbir zaman rahibe olmadı ve alçakgönüllülüğüne rağmen dul olarak geçirdiği 37 yıl boyunca gücünü ve nüfuzunu kullanmaya devam etti.
Manastırın 1326'daki kuruluşunun 700. yıl dönümü etkinlikleri kapsamında araştırmacılar, dini yapının ilk yıllarıyla bağlantılı sekiz tarihi mezarı açtı. Elisenda'nın mezarı ilk kez açılıyordu.
Arkeologlar, içeride kilise ile manastır arasındaki, alçak bir duvarla ikiye ayrılmış daha büyük bir alanın köşesinde, kraliçenin kemiklerinin bulunduğu bir kutu buldu. Lahit aslında iki bölümden oluşuyordu. Bu düzenleme muhtemelen kraliçeyi hem bir hükümdar hem de tövbekar bir rahibe olarak temsil etmek, ikili siyasi ve manevi rollerini vurgulamak için bilinçli olarak yapılmıştı.
Kraliçe Elisenda'nın mezarının bir tarafı kiliseden görülebiliyor. Bu tarafta kraliçe, Aragon tacının armasıyla, kraliyet kıyafetleri içinde tasvir edilmiş. Parmağında kraliyet yüzüğü var ve ayaklarının dibinde sadakati simgeleyen iki köpek yavrusu eşlik ediyor. Manastırdan görülebilen diğer tarafta ise kraliçe, kraliyet gücüne dair hiçbir işaret olmadan bir rahibe gibi giyinmiş halde resmedilmiş.
Kraliçenin kemikleri üzerinde yapılan ilk analiz, öldüğünde yaklaşık 70 yaşında olduğunu ve tarihi kayıtlarla uyumlu olarak osteoartrit belirtileri taşıdığını ortaya koydu.
Boyu yaklaşık 160 cm'ydi. Sıradan bir rahip cübbesiyle gömülmüş olmasına rağmen, mezarında altın işlemeli ipek bir kumaş parçası ile biberiye ve mersin gibi kokulu otların izlerine rastlandı.
Manastırın ilk başrahibesi Sobirana Olzet'in mezarında araştırmacılar, hayatı hakkında bilinenlerle uyumlu kemikler buldu. Ancak yüzünde, ölümünden hemen önce veya ölüm anında meydana gelmiş travmatik bir yaralanma fark ettiler. Görünüşe göre bir bıçakla açılmış olan bu yaralanmayla ilgili soruşturma henüz ne olduğuna dair bir sonuca varamadı. Başlangıçta şövalye Arto de Foses'e ait olduğu düşünülen başka bir mezarda ise aslında iki kadın ve üç çocuk olmak üzere beş kişinin kemikleri bulundu.
Mezarda Arto'ya ait erkek kemiğine rastlanmadı. Kadınlardan birinin uzun at kuyruğu, hâlâ kafatasına bağlı bir şekilde korunmuştu.
Kraliçenin yeğeni ve Pedralbes'in ikinci başrahibesi Francesca Saportella'ya ait olduğu düşünülen mezarda ise araştırmacılar, farklı zaman dilimlerinde oraya konulmuş en az dokuz kişinin kemiklerini buldu. Bunların arasında dördü bıçaklı yaralar taşıyan erkek kafatası ve doğum kanalında 20 ila 23 haftalık bir fetüsün kalıntıları bulunan mumyalanmış bir kadın gövdesi de vardı. Bu mezarda bulunan notalar da dahil olmak üzere belgeler ve parşömenler şu anda koruma altına alınıp inceleniyor.
Barselona Kültür Enstitüsü açıklamasında, "Manastırın temellerindeki mezarların incelenmesi, manastırın ilk on yıllarına, ortaçağ Katalan toplumundaki evrimini ve rolünü anlamak için çok önemli bir döneme inmek için eşsiz bir fırsat sunuyor" denildi.
Ancak genetik analiz daha yeni başladı; şu ana kadar kraliçenin genomunun yalnızca %6'sı dizilendi. Ekip, kemik ve diş örneklerinden alınan DNA'yı kullanarak mezarlardaki iskeletlerin kimliklerini doğrulamayı, aralarındaki aile bağlarını tespit etmeyi ve olası antik patojenlerin varlığını araştırmayı planlıyor.
Kemikler, tekstil ürünleri, kağıtlar ve bitki kalıntıları üzerindeki arkeolojik analizin nihai sonuçlarının 2027 yılının ortalarında çıkması bekleniyor. Barselona Kültür Enstitüsü, "Önümüzdeki yılın zorluğu, bu ilk bulguları, yalnızca bu insanların kim olduğunu değil, aynı zamanda nasıl yaşadıklarını, nasıl öldüklerini ve nasıl hatırlandıklarını daha iyi anlamamızı sağlayacak eksiksiz bir tarihsel yoruma dönüştürmek olacak" ifadelerini kullandı.
