Modern futbol, büyük oyunun bir karikatürü haline getirilmek için giderek daha ısrarlı girişimlerle karşı karşıya. Bunda başlıca "pay", yetersiz, yolsuzluğa batmış ve çılgın fikirlerle dolu FIFA başkanı Gianni Infantino'ya ait. Aslında o, yıllarca kura çekimlerinde topları itaatkâr bir şekilde karıştıran bir bürokrattı.
Artık Gianni Infantino'nun, ABD'li forvet Folarin Balogun'un cezasının iptal edilmesi kararının ardından artan istifa çağrılarıyla karşı karşıya olduğu ortaya çıktı. Bu karar, Donald Trump'ın siyasi müdahalesi iddialarına yol açtı.
Eski Liverpool teknik direktörü Jürgen Klopp, Dünya Kupası sırasındaki bu olay nedeniyle Gianni Infantino'nun istifa etmesi çağrılarına katıldı.
Balogun, ABD'nin Bosna Hersek ile oynadığı maçta kırmızı kart görmüştü. Ancak FIFA Disiplin Komitesi cezasını geçici olarak kaldırınca, ev sahibi takımın Belçika ile oynadığı son 16 turu maçında oynamasına izin verildi.
Bu karar, Donald Trump'ın kişisel müdahalesinin ardından alındı. ABD Başkanı, Infantino ile konuştuğunu ve forvet oyuncusu için cezanın "gözden geçirilmesini" istediğini övünerek anlattı.
Trump ve Infantino'nun uzun yıllara dayanan yakın ilişkileri bulunuyor. Aralık ayında, eski ABD Başkanı, Dünya Kupası kura çekimi sırasında FIFA tarihinin ilk barış ödülünü almıştı.
Ancak bariz siyasi müdahale futbol dünyasında sert tepkilere yol açtı. En sert eleştirenler arasında Jürgen Klopp da yer alıyor.
Klopp, "Bu bizim sporumuz, onların değil. Eğer Donald Trump ve Gianni Infantino bunu kendi aralarında kararlaştırdıysa, bu çılgınlık. Bu her şeyi sorgulanır hale getiriyor," dedi. Klopp'un Almanya milli takımının yeni teknik direktörü olarak atanması bekleniyor.
Eski İngiliz forvet Gary Lineker, ABD teknik direktörü Mauricio Pochettino'nun Balogun'u Belçika'ya 4-1 kaybedilen maçın kadrosuna almamayı düşünmesi gerektiğini ifade etti.
Lineker, The Rest is Football podcast'inde şunları söyledi: "Açıkçası Belçika'ya büyük bir takdir borçluyuz. Bu kararın kendilerini etkilemesine izin vermediler, Balogun'un kadroya geri dönmesi gerçeği."
"Ben o zaman da düşünmüştüm, Balogun ya da Mauricio Pochettino için sadece 'Aslında, bunun futbol için, oyunun adilliği için ve sporun bütünlüğü için doğru olduğunu düşünmüyorum' demek iyi bir hamle olurdu. Acaba sadece 'Aslında onu yine de kadro dışı bırakacağız' demek daha mı iyiydi diye merak ediyorum."
Infantino, selefi Sepp Blatter ve Avrupa futbolunun yönetim organı UEFA tarafından da eleştirildi. Blatter, 2015 yılında sekiz yıllık bir men cezasının ardından görevden alınmıştı.
FIFA Başkanı ayrıca İngiliz politikacılardan istifa çağrıları ve İngiltere Futbol Federasyonu (FA) eski Başkanı David Bernstein'ın eleştirileriyle karşılaştı.
İngiliz Liberal Demokratların lideri Sir Ed Davey net bir şekilde "Infantino gitmeli" dedi.
Davey sözlerine şöyle devam etti: "Nerede yapılırsa yapılsın, Dünya Kupası taraftarlarındır, Trump gibi gangsterlerin değil."
Gianni Infantino, 2016 yılından bu yana FIFA başkanı olarak görev yapıyor. İki kez rakipsiz olarak yeniden seçildi ve bu yılın başlarında 2027'de yeni bir dört yıllık dönem için yeniden aday olma niyetini açıkladı.
