ABD'nin İtalya Büyükelçisi Tilman Fertitta'ya ait Boardwalk adlı mega yatın Venedik'e gelişi, kentte büyük bir siyasi ve toplumsal yankı uyandırdı. Yaklaşık 500 milyon dolar değerindeki 117 metrelik lüks tekne, geleneksel Festa del Redentore (Kurtarıcı Bayramı) arifesinde Venedik lagününe demir attı. İtalyan basınına göre yata, bir römorkör ve Sahil Güvenlik botları eşlik etti. Bölge polis ekipleri tarafından korunurken, onlarca yerli ve turist, güvenlik bariyerleri arkasından yatın gelişini izledi.
Yatta Tilman Fertitta, eşi Lauren ve misafirleri bulunuyordu. Bu ziyaret, ABD'nin bağımsızlığının 250. yılını kutlamak amacıyla düzenlenen Freedom 250 Coastal Diplomacy Tour kapsamında gerçekleşiyor. Yatın, geleneksel havai fişek gösterisinin yapılacağı San Marco Meydanı üzerindeki kutlamalar sırasında da Venedik lagününde kalması planlanıyor. Fertitta, Venedik'e gelmeden önce ailesiyle birlikte Sicilya (kendi kökeninin bulunduğu bölge), Calabria ve Puglia'yı ziyaret etti.
Boardwalk'un etkileyici boyutları, lagüne girer girmez dikkatleri üzerine çekti. 32 metre yüksekliğindeki tekne, en yüksek noktası yaklaşık 29,5 metre olan Dükler Sarayı'nı bile geride bırakıyor. Gemide 50 kişilik mürettebat görev yapıyor. Yatta iki helikopter pisti ve çok sayıda lüks donanım bulunuyor. Gemi, İtalyan ve ABD bayraklarının yanı sıra kıç tarafında Cayman Adaları bayrağı da taşıyor. ABD'nin İtalya Büyükelçisi Tilman Fertitta, ABD'nin en zengin iş insanlarından biri. Landry's şirketinin CEO'su olan Fertitta, onlarca restoran markası, otel ve kumarhaneyi yönetiyor. Aynı zamanda NBA takımı Houston Rockets'ın da sahibi. Forbes dergisine göre serveti yaklaşık 11,3 milyar dolar. 2025 yılında Başkan Trump tarafından İtalya Büyükelçisi olarak atanan Fertitta, Trump'a yakın isimler arasında gösteriliyor. Trump'ın son dönemde İtalya ve Başbakan Giorgia Meloni'ye yönelik sert eleştirileri de dikkat çekiyor.
Mega yatın Venedik'e gelişinden önce çeşitli sivil toplum kuruluşları ve aktivistler protesto düzenleyeceklerini duyurmuştu. ABD'li büyükelçi, gösteriler nedeniyle ziyaretini iptal etmeyeceğini belirterek, protesto hakkına saygı duyulması gerektiğini söyledi. Organizatörlere göre protestoya 500'den fazla kişi katılırken, diğer tahminler bu sayının 300 olduğu yönünde. 'Venedik kullanılmaz' sloganıyla yürüyüş yapan göstericiler, pankartlar ve şişme yataklar taşıyarak ABD politikasını, Başkan Trump'ı ve MAGA hareketini eleştirdi. Protestocular yatın demirlediği bölgeye ulaşmaya çalıştıklarında çevik kuvvet polisi tarafından durduruldu. Kısa süreli arbedeler yaşandı. Ardından yürüyüş Bienal Bahçeleri bölgesine yönlendirildi ve protesto, organizatörlerin konuşmalarıyla sona erdi. Protestoları düzenleyen yerel derneğin, geçen yıl milyarder Jeff Bezos'un Venedik'teki görkemli düğününe karşı da eylem yaptığı belirtildi.
Venedik'teki CGIL sendikası da ABD büyükelçisinin ziyaretine sert tepki gösterdi. Yerel sendika genel sekreteri Daniele Giordano, bu büyüklükte bir mega yatın, kentin en önemli yerel bayramlarından birinde tarihi merkezde ağırlanmasını 'utanç verici' olarak nitelendirdi. Giordano'ya göre yüz milyonlarca dolarlık bir teknenin varlığı, Venedik'in ekolojik ve sosyal sürdürülebilirlik hedefleriyle çelişiyor. Sürdürülebilir kalkınmanın sadece çevre korumadan ibaret olmadığını, aynı zamanda uygun fiyatlı konut, insana yakışır çalışma koşulları ve yerel halkın kentte yaşamaya devam edebilmesi anlamına geldiğini vurguladı. Giordano, Venedik'in giderek zenginlerin ve güçlülerin vitrini haline geldiğini, sıradan vatandaşların günlük sorunlarının ise çözümsüz kaldığını söyledi. Olay ayrıca İtalya'da siyasi yankı uyandırdı; muhalefet milletvekilleri, özel bir yatın devlet koruması altında seyahat etmesi için İtalyan vergi mükelleflerinin parasının harcanmasını eleştirdi.Venedik'teki protestocuların bir kısmı
