Levski Sofya Teknik Direktörü Julio Velaskes, derslerini ne kadar iyi çalıştığını, yaşananlardan ders çıkardığını ve aynı hatayı iki kez yapmadığını bir kez daha gösterdi.
Geçtiğimiz sezonun Aralık ayında İspanyol çalıştırıcının yönettiği mavi-beyazlı ekip, Ovça Kupel'deki Aleksandr Shalamanov Stadyumu'nda Slavia'ya 2-0 mağlup olmuştu. Bu karşılaşma, aynı zamanda bir "teknik direktörler derbisi" niteliği de taşıyordu. Zira her iki çalıştırıcı da geçmişte Levski'yi Şampiyonlar Ligi elemelerinde yönetmişti. Slavia'nın şu anki teknik patronu Ratko Dostaniç, 2009 yılında mavi-beyazlıların başındaydı ve Macar ekibi Debrecen'e karşı oynanan play-off turunda toplamda 4-1'lik skorla elenmişti. Velaskes cephesinde ise benzer bir Avrupa mesaisi yakın tarihte yaşandı; İspanyol hoca yönetimindeki Levski, geçen ayın sonunda Şampiyonlar Ligi elemelerinde Yunanistan şampiyonu AEK'ye toplamda 0-4'lük skorla boyun eğmişti.
İspanyol hoca bile o dönemde bir hata yaptığını ima etmişti. Yeni sezonda iki takım arasındaki ilk maç öncesinde Velaskes, rakibe karşı daha iyi hazırlanması gerektiğini açıklamıştı.
Ve sonunda başardı. Slavia deplasmanında kadroda yine köklü değişikliklere gitti. Sezon boyunca elit ligde birlikte forma giymemiş bir stoper ikilisiyle, yani Nikola Serafimov ve çok yönlü savaşçı Gasper Trdin ile sahaya çıktı. Ancak Levski, Birinci Lig'in 5. haftasından ertelenen maçta beyazları zorlu da olsa 2-1 mağlup ederek ligdeki 7. üst üste galibiyetini aldı.
Çarşamba akşamı oynanan mücadele, mavi-beyazlılar için geçen sezonki maçların bir tekrarı gibiydi. Tek fark, Gerena ekibinin bu kez ancak ikinci yarıda geride düşmesiydi. Vutsov'un kalesine giden gol öncesinde Levski net bir pozisyon bile bulamadı. Ancak gelen gol, Velaskes'in öğrencilerinin adeta önünü açtı ve bundan sonra Slavia'yı adeta geçtiler. Oysa Slavia, madalya favorileri CSKA ve Ludogorets'ten puan almayı başarmış bir ekipti.
İspanyol çalıştırıcının oyuncularının bireysel kalitesinin yanı sıra, Velaskes'in kendisi de çok daha olgunlaştığını ve Ovça Kupel'deki beyazlar gibi maçları nasıl yöneteceğini ustalıkla bildiğini gösterdi. Üstelik zorunlu oyuncu değişikliklerinin birkaç kez iç rotasyonlara yol açmasına rağmen. Velaskes, bu kez Slavia deplasmanının aksine, en faydalı oyuncusunu yedek bırakmadı. Bu durumda o oyuncu Serginho'ydu. Portekizli futbolcu, oynadığı her maçla benzersiz özelliklerini ortaya koyuyor. Takımının ikinci golünde asist yaparak parladı ve bu, sezon başından bu yana yaptığı 6. asist oldu. Yazdan bu yana orta saha oyuncusunun 4 de golü bulunuyor. Toplamda 10 gole doğrudan katkı sağlaması, Julio'nun kadrosunda ne kadar hayati bir öneme sahip olduğunun en net göstergesi.
Yedek kulübesinden oyuna giren Armstrong Oko-Flex ve Juan Perea ise galibiyeti getiren isimler oldu. Slavia savunmasını adeta tiyatro çeviren ve beyazların savunmacılarını trafik konisine benzetten İrlandalı kanat oyuncusu, Bulgaristan'daki dengeli maçlarda sonradan oyuna girip maçı ateşlemeyi adeta gelenek haline getirdi. Flex, başkent ekibi Lokomotiv Sofya karşısındaki zorlu galibiyette de sonradan oyuna girmişti. Oyuna girdikten sonra mavi-beyazlılar, yine geriden gelerek maçı çevirmiş ve Nadezhda'dan galibiyetle ayrılmıştı.
Velaskes, işler yolunda gitmediğinde Juan Perea gibi saf bir santrforu oyuna alması gerektiğini de öğrenmiş oldu. Genellikle, özellikle Avrupa'daki maçlarda, şampiyonların teknik direktörü sahaya nominal bir 9 numara olmadan çıkıyordu. Ancak artık Bulgaristan'da işler yolunda gitmediğinde bir hedef forvetin oyuna girmesinin şart olduğunu biliyor. Perea da Birinci Lig'deki ancak ikinci golünü attı. Ama bu gol, üç puanı getiren gol oldu.
Mavi-beyazlıların lideri Slavia karşısındaki 2-1'lik galibiyetin ardından şunları söyledi: Karakter ve kalite gösterdik. Bu stadyumda bu rakibe karşı kazanmak çok zor. Dikkat ettiğimiz çok fazla detay var. Oyuncuların performansı inanılmazdı.
