Türkiye'nin Akdeniz kıyısındaki Chimera Dağı'nın çatlaklarından onlarca alev çıkmaya devam ediyor ve bunlar insan müdahalesi olmadan yanıyor. Ateş, kayaların arasından sızan ve havayla temas ettiğinde alev alan doğal gazlarla besleniyor.
Olağanüstü olay iki bin yıldan uzun süredir biliniyor ve muhtemelen antik Yunan mitolojisinin en korkunç efsanelerinden birine ilham vermiş. Ebedi ateşler BBC Wildlife Magazine tarafından anlatılıyor.
Yanartaş olarak bilinen yer Antalya ilindeki Çıralı köyü yakınında bulunuyor. Kayalık yamaçta gazın çıktığı ve küçük sürekli titreşen ateşler oluşturduğu düzinelerce delik bulunuyor.
Gün boyunca alevlerin bir kısmı neredeyse ışıkla birleşiyor ancak gün batımından sonra dağ olağanüstü bir sahneye dönüşüyor. Alev dilleri taşların arasında beliriyor, boyut değiştiriyor ve bazen bir yerde sönüp başka bir çatlaktan yeniden ortaya çıkıyor.
Alevler antik yazarlar tarafından da tanımlanmış ve BBC Wildlife Magazine'e göre 2000 yıldan uzun süredir yanıyor. Bilimsel araştırmalar da Yanartaş'taki gaz kaynaklarının bin yıllardır bilindiğini belirtiyor.
Ateşi besleyen ana gaz metan. Analizler çıkan karışımın yaklaşık yüzde 87'sini metanın oluşturduğunu, ayrıca hidrojen, azot ve az miktarda diğer hidrokarbonların bulunduğunu gösteriyor.
Metanın bir kısmı olağandışı bir kökene sahip. Eski organik maddelerin ayrışmasıyla oluşmak yerine, yer kabuğunun derinliklerinde su ve belirli kaya türleri arasındaki kimyasal reaksiyonlarla ortaya çıkıyor. Bu süreç demir açısından zengin kayaların dönüşümü olan serpantinizasyonla bağlantılı; bu sırada hidrojen açığa çıkıyor ve biyolojik katılım olmadan hidrokarbonların oluşması için koşullar yaratılıyor.
Araştırmalar Chimera'daki gazın muhtemelen karışık kökene sahip olduğunu gösteriyor. Önemli bir kısım biyolojik olmayan metan, ancak eski tortul katmanlardaki organik maddelerden oluşan gaz da mevcut. Bu kaynakların ve yerel fay hatlarının birleşimi karışımın yüzeye ulaşmasını sağlıyor.
Olay, hidrokarbonların bitki, hayvan veya mikroorganizma katılımı olmadan da ortaya çıkabileceğini gösterdiği için bilim için özellikle ilgi çekici. Benzer süreçler Mars'ta metan varlığına açıklama aranırken de araştırılıyor.
Tarihçiler ve araştırmacılar ebedi alevlerin Chimera mitine yol açtığını düşünüyor. Antik Yunan geleneklerinde Chimera, Likya krallığını terörize eden aslan, keçi ve yılan parçalarına sahip korkunç bir ateş püskürten yaratıktı.
Efsaneye göre canavar, kanatlı at Pegasus'a binerek havadan saldıran kahraman Bellerophon tarafından yenildi. Bazı versiyonlarda Chimera'nın ateşli ağzına kurşun attı ve kurşun eriyip canavarı yok etti.
Eski insanların kendilerince açıklayamadıkları alevleri dağın altında gizlenen bir canavar hikayesine dönüştürmüş olmaları mümkün. Doğa olayı ile mit arasındaki bağlantı yüzyıllardır tartışılıyor, ancak efsanenin tam olarak bu yerden doğduğuna dair kesin bir kanıt yok.
Chimera Dağı sadece jeolojik bir dönüm noktası değil, aynı zamanda önemli bir arkeolojik alan. Alevlerin yakınında antik yapıların kalıntıları ve ateş tanrısı, demirciler ve metal işleme tanrısı Hephaestus'a adanmış bir kült merkezi keşfedildi.
Konum muhtemelen tesadüf değil. Antik insanlar için yerden kendiliğinden çıkan ve sönmeyen ateş, doğrudan ilahi gücün bir tezahürü gibi görünmüş. Bölge, Likya'nın önemli merkezlerinden biri olan antik Olympos kenti yakınında. Resmi Türk müze bilgileri, sürekli yanan kaynakların yakınında bir kült kompleksinin varlığını doğruluyor.
Yanartaş bugün jeoloji, tarih ve mitolojinin kelimenin tam anlamıyla aynı alevde buluştuğu nadir yerlerden biri olmaya devam ediyor. Ateş, Likya'nın eski sakinlerinin gözlemlediği aynı kayalarda yanmaya devam ediyor ve dağı, yer yüzeyinin derinliklerinde başlayan süreçlerin doğal bir anıtına dönüştürüyor.
