Sadece birkaç hafta önce ABD ile Kanada yüzde 50’lik gümrük tarifeleri, yeni yasakları ve daha ağır darbeler tehdidini birbirleriyle paylaşıyordu. Şimdi Donald Trump tonunu aniden değiştirdi. Amerikan Başkanı Dublin’de yaptığı açıklamada Kanada ile ilişkilerin aslında “iyi” olduğunu belirtti ve bir ticaret anlaşmasının “oldukça kısa sürede” sağlanabileceğini öngördü. Daha da önemlisi, Washington’un kilit Kuzey Amerika ticaret anlaşması USMCA’dan çıkabileceği endişelerini hafife aldı. Bloomberg’in BTA’ya dayandırdığı habere göre Trump, anlaşmadan çekilme ihtimalini özellikle küçümsedi.
Sadece bir ay önce her şey başarısız görünüyordu. Washington ile Ottawa arasındaki müzakereler, yeni bir ticaret anlaşmasının şartları konusundaki anlaşmazlık nedeniyle ağustos ayında çökmüştü. Bunun ardından Trump yaklaşık 20 milyar dolarlık Kanada mallarına yüzde 50 gümrük vergisi uygulamıştı ve Kanada Başbakanı Mark Carney Amerikan ürünlerine yönelik misilleme tarifeleriyle karşılık vermişti. 8 Eylül’de Carney, bir dizi Amerikan tüketim malına tarife uygulamış ve ABD’den gelen çelik ürünleri tarifelerini yüzde 25’ten yüzde 50’ye yükseltmişti.
Eskalasyon eylül ayında da sürdü. Washington alkol, süt ürünleri ve motosikletler de dahil olmak üzere belirli Kanada mallarının ithalatına yönelik kısıtlamalar ve yasakları duyurdu, Kanada’da ise Amerikan pazarına ekonomik bağımlılığın azaltılması yönünde baskı giderek arttı.
Sadece günler sonra Trump tamamen farklı konuşmaya başladı.
Dublin’de İrlanda Başbakanı Micheál Martin ile görüşmesi sırasında Trump’a ABD’nin ABD-Meksika-Kanada Anlaşması’ndan çekilmeyi planlayıp planlamadığı doğrudan soruldu. Başkan doğrudan bir yanıt vermedi ancak tonu belirleyiciydi. “Her şey harika gidiyor. Meksika ile mükemmel ilişkilerimiz olacak. Aslında Kanada ile de iyi ilişkilerimiz var” dedi Trump. Ardından bir adım daha attı. “Kanada ile çok yakında bir anlaşma göreceksiniz” diye konuştu. Bir ay süren karşılıklı darbelerin ardından bu sözler neredeyse siyasi bir ateşkes gibi geliyor.
Trump yine de şart koştu. Uzlaşmacı ton, anlaşmazlığın bittiği anlamına gelmiyor. Trump Kanada’nın Amerikan çiftçilerine yönelik politikasını yeniden eleştirdi ve Ottawa’nın Amerikan tarım ithalatının bir kısmına uyguladığı tarifeleri azaltmasını ya da kaldırmasını istedi. Ona göre Kanada ABD’li çiftçilere “daha iyi davranmalı”. Amerikan Başkanı özellikle bazı süt ürünlerindeki yüksek Kanada tarifelerini haksız ticaret uygulaması örneği olarak gösterdi ve bu tarifelerin yüzde 400’e ulaştığını savundu. Trump’ın kendisi Kanada’nın “çok güçlü” bir şekilde anlaşma istediğini iddia ediyor. Şimdilik ağustos ayında kesintiye uğrayan müzakerelerin resmi formatta yeniden başlatıldığına dair resmi bir onay yok.
De-eskalasyon sinyalleri Kanada’dan da geliyor. Yeni Amerikan kısıtlamalarının ardından Mark Carney, Ottawa’nın derhal yeni bir misilleme dalgası hazırlamadığına işaret etti ve Amerikan kararlarının etkisini nispeten sınırlı olarak değerlendirdi. Carney, son ABD kısıtlamalarının toplamda “modest”, yani mütevazı bir etki yaratacağını söyledi. Başbakan Perşembe günü yakın zamanda Trump ile görüştüğünü doğruladı ancak görüşmenin jeopolitik konularla sınırlı olduğunu, ticaretin net olarak gündeme gelip gelmediğini açıklamadı. Bu, eylül ayı başında iki ülkenin kelimenin tam anlamıyla yaptırım listelerini birbirine gönderdiği ve analistlerin çatışmanın Kuzey Amerika’daki entegre üretim zincirlerine ağır darbe vurabileceği uyarısında bulunduğu döneme kıyasla ciddi bir değişim.
USMCA artık dağılma tehlikesiyle karşı karşıya görünmüyor. Dublin’den gelen en önemli sinyal Trump’ın USMCA’ya yaklaşımı olabilir. Son haftalarda Amerikan başkanının Kanada üzerinde baskı oluşturmak için anlaşmadan çıkmayı son çare olarak kullanabileceği endişesi artmıştı. Bu büyük bir ekonomik sarsıntı olurdu. Amerikan, Kanada ve Meksika ekonomileri özellikle otomotiv sanayinde, enerjide, tarımda ve endüstriyel tedarikte derin şekilde bağlantılı. Parçalar ve hammaddeler nihai ürün tamamlanmadan önce sınırları defalarca geçebiliyor. Şimdi ise Trump böyle bir senaryodan görünür şekilde uzaklaştı. Her üç ülkenin de altı aylık bildirimle anlaşmadan ayrılabilme hakkı bulunuyor, ancak prosedürün ayrıntıları belirsizliğini koruyor. Bloomberg, sözlerini iki ülke arasındaki gerilimin azalmasının olası bir işareti olarak tanımlıyor.
“51. eyalet”ten “iyi ilişkiler”e dönüş siyasi arka plan nedeniyle daha da etkileyici. Trump defalarca Kanadalıları, ülkelerinin 51. Amerikan eyaleti olması gerektiği iddiasıyla kışkırttı ve Kanada Başbakanı’nı “vali” diye çağırdı. Retorik Kanada’da güçlü bir anti-Amerikan tepki uyandırdı ve Carney’nin Washington baskısına karşı ulusal egemenliği savunan bir siyasetçi imajını inşa etmesine yardımcı oldu. Ticaret savaşı gerilimi daha da derinleştirdi. Ancak tarifelerin, misilleme tarifelerinin, yasakların ve tehditlerin bir ayı sonrasında ABD Başkanı artık “iyi ilişkiler”den söz ediyor.
ABD’deki seçimler de Trump’ı baskılıyor. Değişimin güçlü bir iç siyasi nedeni de var. Kongre ara seçimleri kasımda yapılacak ve tarifeler Amerikan tüketicileri için fiyatların daha da artması riskini taşıyor. Bloomberg, Kanada’ya yönelik son Amerikan önlemlerinin başlangıçta beklenenin daha sınırlı olduğunu ve bazılarının ertelendiğini, bunun da uzlaşma için zaman bıraktığını belirtiyor. Ajansın değerlendirmesine göre bu, seçimlerin hemen öncesinde ticaret savaşının sürdürülmesinin siyasi riskine bir itiraf olabilir. Michigan gibi sınır eyaletleri özellikle hassas; burada Kanada-Amerikan ticareti istihdamı sağlıyor ve doğrudan otomotiv sanayisiyle bağlantılı. Bloomberg’e göre Trump’ın desteği ekonomik politikaya ve İran savaşı konusundaki hoşnutsuzluk nedeniyle rekor düşük seviyelerde ve bu durum Cumhuriyetçilerin kasımda Kongre kontrolünü koruma çabası için risk oluşturuyor. Michigan’da Senato koltuğu için belirleyici bir yarış da sürüyor.
