ABD Başkanı Donald Trump, bu akşam Beyaz Saray Muhabirler Derneği'nin (WHCA) yıllık yemeğinde konuşma yapacak. Yemek, Washington'daki Hilton Oteli'nde silahlı bir saldırı nedeniyle ertelenmişti.
Olay, 25 Nisan'da yaşanmıştı. Resmi etkinlik için bir araya gelen gazeteciler, siyasetçiler ve hükümet yetkilileri, bir kişinin kontrol noktasını zorla geçmeye çalışmasıyla sarsılmıştı. Saldırgan, Trump ve yönetim yetkililerinin bulunduğu balo salonunun önünde av tüfeğiyle ateş açmıştı. Saldırıda yalnızca bir Gizli Servis ajanı olan Victor Gonzalez yaralanırken, Trump olaydan zarar görmeden kurtuldu.
Şüpheli Cole Allen, Mayıs ayında mahkemeye çıkarıldı. Allen, başkana suikast girişimi de dahil olmak üzere yöneltilen tüm suçlamaları kabul etmedi.
Bu yılki yemek, güvenlik önlemlerinin üst düzeye çıkarıldığı Waldorf Astoria Oteli'ne taşındı. Gizli Servis Direktörü Sean Curran, Çarşamba günü yaptığı açıklamada, bir ekibin otelde kapsamlı bir güvenlik planını devreye soktuğunu belirtti.
"Kötü insanların ortaya çıkmasını bekliyoruz. Bu, içinde bulunduğumuz gerçek durum. Ancak başkanın ziyaret ettiği her yerde nasıl hareket ediyorsak burada da aynısını yapacağız" diyen Curran, güvenlik önlemlerinin sıkı olduğunu vurguladı.
Trump, Nisan ayındaki saldırıyı kendi gündemine taşıdı. Başkan, bu olayın Beyaz Saray'da 400 milyon dolarlık bir balo salonu inşa edilmesinin gerekliliğini ortaya koyduğunu savundu. Trump, bu tür etkinliklerin Beyaz Saray'da düzenlenmesinin başkanlık güvenliğini önemli ölçüde artıracağını ifade etti.
Nisan ayındaki saldırı, Trump'ın ikinci döneminde ilk kez muhabirler yemeğine katıldığı gün yaşanmıştı. Bu akşamki yemekte Trump, salona girerken alkışlarla karşılandı ve WHCA Başkanı Wadejia Jiang'a teşekkür etti. Jiang, konuşmasında "Korkutulmayacağız. Bir şiddet eyleminin son sözü söylemesine izin vermeyi reddediyoruz" dedi.
Trump, konuşmasında üçüncü bir döneme gönderme yaparak "İkinci kez işler daha iyi gidiyor, üçüncüsü daha da iyi olacak" şeklinde espri yaptı, ardından bunun bir şaka olduğunu belirtti. Ayrıca gazetecilere yönelik esprilerine devam ederek, Nisan ayındaki saldırının ardından kurşun geçirmez yelek giymeleriyle ilgili "Kurşun geçirmez yeleklerinizle uyumlu ayakkabı bulmanızın kolay olmadığını biliyorum" dedi.
Trump, saldırıyı önleyen Gizli Servis ajanı Victor Gonzalez'e özel olarak teşekkür etti ve onun müdahalesinin bir trajediyi önlediğini söyledi. Konuşmasında ayrıca İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu'nun Salı günü Washington'u ziyaret edeceğini duyurdu ve İran, göçmenlik ve suç konularına değindi.
Reuters'ın haberine göre, Trump sık sık medya kuruluşlarıyla çatışıyor. Birçok medya kuruluşuna dava açan Trump, onları "sahte haber" yaymakla suçluyor ve bireysel gazetecilere yönelik sert eleştiriler yapıyor. Yönetimi, Associated Press'in (AP) Beyaz Saray haber havuzundan çıkarılması ve bazı gazetecilerin Pentagon'a erişiminin kısıtlanması gibi uygulamalara imza attı.
Öte yandan Trump, önceki başkanlara kıyasla muhabirlerle daha doğrudan bir iletişim kuruyor. Kamuya açık etkinliklerde sık sık soruları yanıtlıyor ve gazetecilerle düzenli olarak telefonda görüşüyor.
Geleneksel hale gelen bu yıllık gala, bir asrı aşkın süredir Washington'da düzenleniyor; gazetecilik bursları için bağış topluyor ve ABD Anayasası'nın Birinci Değişikliği ile güvence altına alınan basın özgürlüğünü kutluyor. Bu yılki eğlence programı komedyen Oz Pearlman'a emanet edildi.
