Lüks otomobiller yerine Sadio Mane servetini memleketi Bambali'deki çocukların geleceği için harcayacak.
Sahada rakiplerinden daha zayıf psikolojiye sahip olanlar onun ayaklarına çok fazla takılmamaya çalışıyordu; kurt gibi yüzü ve alev alev bakan gözleri saygıyla karşılanıyordu. "Ben kötü bir piçim!" tarzındaki dış görünüşü Sadio Mane'ye kesinlikle yardımcı oluyordu ama karakterini hiç yansıtmıyordu. Gerçekte Senegalli futbol süperstarı takım arkadaşlarına ve rakip oyunculara gerekli saygıyı gösteriyordu ve kavgaya karışmayı nadiren göze alıyordu.
Kişisel hayatında eski Liverpool ve Bayern Münih futbolcusu aynı disiplin, tevazu ve çevresinin özel hayatına saygıyı sergiliyordu. Mane ilgi odağı olmayı nefret ediyordu ve diğer süper zengin ve popüler arkadaşlarının ışıltılı partilerine katılma davetlerini ısrarla reddediyordu.
Fanların onun Avrupa sahnesinden inip Suudi Arabistan'daki şeyhlerden para almaya gitmesinin ardından Mane'yi hızla unutacağı bekleniyordu.
Bugün ise herkes Sadio Mane'den bahsediyor ve bu kez kameraların ışığından kaçması ona zor gelecek. Onu hemşehrileri ifşa etti; ulusal futbol ikonlarının memleketi Bambali'deki gençleri yoksulluktan kurtarmak için kişisel birikimlerinden en az 20 milyon dolar harcamaya karar verdiğini tüm dünyaya anlattılar. Mane, ebeveynleri bir zamanlar çocuklarına daha iyi bir gelecek sunmak için her şeyi göze alıp Avrupa'ya göç eden genç oyunculardan biri değildi. Çocukluğu Bambali'deki büyük çocukların futbol stadyumu olarak belirlediği çamurlu tarlada geçti ve buna rağmen en tepeye ulaşmayı başardı. Yükselişinin içinde hayatının büyük ironilerinden biri gizli.
Bir zamanlar Mane'nin babası, çok dindar bir adam, oğlunun futbol antrenmanı yapmasına kesinlikle karşı çıkıyordu ve onun dini kitaplara gömülmesini istiyordu. Sonra baba hastalandı ve bölgede hastane olmadığı ve hastalığa karşı mücadelede ona yardım edecek kimse olmadığı için kısa süre sonra öldü. En büyük otoritesinden yoksun kalan Mane, hayalinin peşinden gitmeyi göze aldı ve ilk ve en önemli futbol adımlarını attığı Dakar'a taşınmaya karar verdi.
Çok yıl sonra büyümüş olan genç adam kişisel servetinden ilk önemli bağışını yaptı. Bağış 600 bin euro tutarındaydı ve köyünde bir hastane inşa edilmesi ve diğer babaların hayatını kurtaracak doktorların eğitilmesi için kullanıldı. Biraz sonra eski Liverpool yıldızı 300 bin euro daha ayırarak burs alan başarılı öğrencilerin kişisel dizüstü bilgisayarlarla donatıldığı bir okul inşa ettirdi. Aynı miktarla daha sonra Bambali'de küçük bir stadyum, postane, benzin istasyonu ve yeni bir su hattı inşa edildi. Bunlar Mane'nin Avrupa devlerinde maaş ve prim olarak aldığı paralar karşısında ilk bakışta iyi niyetin küçük jestleri gibi görünüyor. Peki dünyada servetini tanımadığı erkeklerin, kadınların ve çocukların hayatını iyileştirmek için gönüllü olarak harcayan başka kaç kişi var? Kaderin şımarttığı çoğunluk sadece ultra modern ve güçlü limuzinlerle dolu garajlarıyla ilgileniyor.
Evet, Mane de güzel arabalar aldı ama Bambali'deki hemşehrilerini unutmadı! Bu günlerde tüm Senegal'in sevgilisi, memleketinin hemen yakınında inşa edilecek bir mango üretimi ve işleme endüstri parkı için 20 milyon dolardan fazla bağışta bulundu. Ve sadece yerel halk proje sayesinde kazanmayacak. Senegal her yıl Avrupa'ya on binlerce ton taze mango ihraç ediyor ancak bunun yalnızca yüzde 2'si yerel olarak işleniyor. Soğuk hava depolarının olmaması nedeniyle mahsulün yüzde 30-40'ı çürüyor. Mane'nin kompleksinin yılda 8 bin 500 ton mangoyu Afrika, Avrupa ve Orta Doğu pazarları için püresi, kuru meyve ve mango yağı haline getirmesi planlanıyor. Plan, gençler ve kadınlar için bin doğrudan iş yeri ile başlıyor ve kapasite 2 bin 500 kişiye kadar genişleyecek.
"Milli formayı uğruna her şeyi feda ettim ve sahada Senegal için kalbimden verdim. Şimdi onun dışındaki insanlara gelecek vermek zamanı. Köyümden genç erkeklerin Avrupa'ya teknelerle gidip hayatlarını riske atmasını istemiyorum. Onların burada toprağımızın altın olduğunu ve kimin yatırım yapacağına bağlı olarak onları besleyebileceğini görmelerini istiyorum",
futbolcu yeni yatırımını böyle savundu; ulusal takımdan ayrılma kararıyla tüm ulusu kısa süre önce ağlatan isim. Onunki "hoşça kal" değil "güle güle" çünkü efsanevi Afrikalı futbolcu memleketine dönüp ortak iyilik için çalışacağına söz verdi. Yerel futbola yardım etmeyi ve artık modern bir şehre benzeyen memleket köyüne yatırım yapmaya devam etmeyi planlıyor. Ve tüm bunlar karşılıksız, elbette!