Sofya Şehir Mahkemesi Perşembe günü, 19 Nisan 2020'de meydana gelen trafik kazasında önde gelen gazeteci Milen Tsvetkov'un ölümüne neden olduğu gerekçesiyle dokuz yıl hapis cezasına çarptırılan Kristian Nikolov'un koşullu erken tahliyesine karar verdi. Karar savcılık tarafından temyiz edilebilir.
Tsvetkov 2020'deki ölümcül trafik kazasında hayatını kaybetti. Sofya'da kalabalık bir kavşakta kırmızı ışıkta beklerken Nikolov'un kullandığı SUV aracına çarptı. Gazeteci kazadan kısa süre sonra yaraları nedeniyle öldü. Uzman analizleri Nikolov'un saatte 100 kilometre hızla gittiğini, bunun söz konusu yer için hız sınırının tam iki katı olduğunu ortaya koydu. Ayrıca kokain, marihuana ve amfetamin testi pozitif çıktı.
Mahkeme, Nikolov'un cezaevindeki davranışlarıyla rehabilitasyonuna dair yeterli kanıt sunduğunu tespit etti. Ceza süresinden beş yıl yedi ay bir gününü geçirdi, kalan süre biraz iki yılın üzerinde. Mahkeme cezanın kalan kısmını denetimli serbestlik süresi olarak belirledi ve topluma uyum davranışını etkilemeye yönelik bir programa katılma zorunluluğu getirdi.
Gerekçesinde mahkeme, Nikolov'un cezasının yarısından fazlasını çektiği için koşullu erken tahliye için yasal şartın sağlandığını belirtti. Hakim Viktor Chaushev, bu tür davaların hükümlünün karakteri ve davranışına bağlı olduğunu vurguladı ve Nikolov'un kaydettiği ilerlemenin önemli ve açık olduğunu söyledi.
Hakim, cezaevi idaresinin olumlu ilerlemeyi tartışmadığını ancak nihai görüşünün tahliye karşıtı olduğunu söyledi. Nikolov kendisine sunulan rehabilitasyon programlarını başarıyla tamamladı, ev izni sağlayan birkaç ödül aldı ve uyuşturucu ile sarhoş edici maddeler testinde negatif çıktı. Değerlendirmeler davranışında ve kişiliğinde sürekli olumlu değişiklikler kaydetti, hakim acil bir suç riski saptanmadığını belirtti.
Chaushev, dosyadaki kanıtların cezaevi idaresinin nihai değerlendirmesiyle çeliştiğini ekledi. Ayrıca Nikolov'un ceza uygulama planının yalnızca bireysel tedbirler öngördüğünü, bunun da ek müdahale ihtiyacı görülmediğini yansıttığını ve onun daha esnek bir cezaevi rejimine alındığını kaydetti.
Savcılık, cezaevi idaresinden gelen bilgilere dayanarak rehabilitasyonun yeterli kanıtının henüz bulunmadığını ve endişe duyulan alanlardaki eksikliklerin tamamen giderilmediğini belirterek Nikolov'un başvurusunun reddedilmesi gerektiğini savundu.
Cezaevi idaresinin temsilcisi Nikolov ile yapılan çalışmalardan olumlu sonuçlar olduğunu kabul etti ancak sorunlu alanların kaldığını söyledi ve başvurusunun reddedilmesini istedi.
Duruşma sırasında Nikolov Tsvetkov'un ailesine samimi taziyelerini yineledi ve hayatının geri kalanında yaptıklarından pişmanlık duyacağını söyledi. Sorumluluğu kabul ettiğini, cezaevine girdiği günden itibaren çalıştığını, diğer mahkumlara ve cezaevi personelinin yardım ettiğini ve çok sayıda kursa katıldığını belirtti.
Nikolov mahkemeden koşullu erken tahliye vermesini ve topluma yeniden entegre olma ve katkıda bulunma şansı tanımasını istedi. Kendisine sunulan her fırsatı değerlendirdiğini ve disiplin ihlali yapmadığını söyledi, ayrıca risk alanlarını ele alan kurslara katıldığını ekledi.
Avukatı Ivo Naydenov, Nikolov serbest bırakılırsa onu istihdam etmeye hazır bir şirketten not, Ceza İşleri Fonu aracılığıyla tamamlanan inşaat ve mimarlık kursuna ait sertifika ve birkaç kişiden karakter referansı sundu. Naydenov ayrıca Nikolov'un diğer mahkumlar tarafından kendileri adına sorumlu temsilci seçildiğini, bunun onun güven duyulduğunu gösterdiğini söyledi.
Gazetecilere konuşan Naydenov, savcılık ve cezaevi idaresinin aldığı tavırların medya tepkisi korkusundan kaynaklandığını söyledi.
Ağustos 2023'te Bulgaristan Kasaasyon Yüksek Mahkemesi Nikolov'u dokuz yıl hapis cezasına çarptırdı. Karara, heyet üyesi Petya Shishkova'nın muhalif görüşü eşlik etti. Shishkova, heyet başkanı Teodora Stambolova ve Nadezhda Trifonova olmak üzere diğer iki hakimle, suçun dolaylı kastla mı yoksa ihmal sonucu mu işlendiği konusunda anlaşamadı.
