Romanya, Tuna Nehri'nin son yaklaşık 30 yılın en düşük seviyesine inmesine neden olan kuraklık nedeniyle Çernavodă Nükleer Santrali'nin 1. Ünitesini kontrollü bir şekilde durdurdu. Karar, ülkedeki tek nükleer santralin soğutma sistemlerini ve pompa tesisatını korumayı amaçlayan önleyici bir tedbir olarak alındı.
Hidrologlar, Tuna Nehri'nin Romanya'ya girişindeki debinin 1600 metreküp/saniyeye kadar düşmesini bekliyor; bu, Temmuz ayı normali olan 4700 metreküp/saniyenin oldukça altında. Bu durum, soğutma suyu pompalarının neredeyse kuruyan nehir yatağından çamur ve tortu çekmesi riskini doğururken, aynı zamanda su akışının reaktörün yaydığı ısıyı yeterince uzaklaştıramaması endişesini de beraberinde getiriyor.
Çernavodă, Kanada CANDU teknolojisini kullanan bir santral. Reaktörlerde soğutucu ve yavaşlatıcı olarak "ağır su" kullanılıyor; hidrojen atomlarında fazladan bir nötron bulunan bu su sayesinde reaktör, çoğu Batı santralinde gerekli olan pahalı ve karmaşık zenginleştirme işlemine tabi tutulmamış doğal uranyumla çalışabiliyor. İlk ünitenin inşasına 1978'de başlanmasına rağmen, ancak 1996'da tamamlanabildi. İkinci ünite ise 2007'de devreye girdi.
Nükleer güvenlik açısından herhangi bir risk bulunmadığını belirten işletmeci Nuclearelectrica ve Enerji Bakanlığı, durdurmanın tamamen önleyici olduğunu vurguladı. Ancak bir reaktörün kapatılması, yüksek talep dönemine denk geldi ve ülkenin elektrik üretiminde ciddi bir boşluk yarattı. Santralin iki ünitesi toplam yaklaşık 1400 megavat kapasiteyle normalde ülke elektrik ihtiyacının yaklaşık beşte birini karşılarken, hafta boyunca beklenen tüketim zirvesi 7300 megavata ulaşıyor. Açığın komşu enerji pazarlarından yapılacak ithalatla kapatılması bekleniyor.
Bu arada Romanya, Çernavodă Nükleer Santrali'nde iki yeni reaktör daha inşa etmek için 3,2 milyar avro değerinde bir sözleşme imzaladı.
Benzer bir durum, dünyanın en eski işletmedeki nükleer santrali olan İsviçre'deki Beznau'da da yaşanıyor. Geçen ay ilk kez durdurulan santral, yeniden başlatılmasının ardından bir gün önce tekrar kapatıldı. İşletmeci Axpo, Aare Nehri'ndeki su sıcaklığının 25 dereceye ulaşmasının ekolojik endişelere yol açtığını belirtti; aşırı ısınan nehre atılan ek ısının balıklar ve su ekosistemi için tehlike oluşturduğu ifade edildi.
Her iki vaka da uzun süreli sıcak havaların ve düşük nehir seviyelerinin sadece tarım ve su teminini değil, aynı zamanda elektrik üretimini de etkilemeye başladığını gösteriyor. Yakın zamana kadar nükleer enerji, kriz anlarında temiz ve güvenilir bir kaynak olarak görülüyordu; ancak bu yılki aşırı sıcaklar, nükleer santrallerin de güneş ve rüzgar enerjisi gibi hava koşullarına bağımlı olduğunu ortaya koydu. Nükleer santraller sürekli ve yeterince soğuk bir su akışına ihtiyaç duyarken, kuraklık veya aşırı ısınma durumunda işletmeciler gücü azaltmak veya reaktörleri geçici olarak durdurmak zorunda kalıyor.
