Ukrayna savaşının en beklenmedik jeopolitik etkilerinden biri Avrupa'da değil, Avrasya'nın diğer ucunda hissedilmeye başlandı. Vladimir Putin ile Kim Çen-un arasındaki askeri ortaklığın derinleşmesi, Kuzey Kore'ye yıllardır görmediği para, teknoloji ve siyasi özgürlük sağlıyor ve bu durum Çin'i giderek daha fazla endişelendiriyor. Forbes analizine göre Pekin için sorun ikili. Şi Cinping, Kim üzerindeki geleneksel etkisinin bir kısmını kaybetme riskiyle karşı karşıya. Daha güçlü ve daha kendine güvenen bir Kuzey Kore ise tüm bölgeyi önemli ölçüde daha tehlikeli hale getirebilir.
Kim, Putin için vazgeçilmez hale geldi. Rusya, Ukrayna'daki uzun savaşın ağır bedelini ödüyor. Moskova'nın harcamaları yıllık yaklaşık 290 milyar dolar olarak tahmin ediliyor ve ayda yaklaşık 30 bin asker kaybı yaşıyor. Rus ilerleyişi durdu ya da bazı cephelerde yavaşladı, çatışmanın ekonomik yükü ise giderek halkı etkiliyor. Buna Ukrayna'nın Rusya topraklarının derinliklerine düzenlediği saldırılar da ekleniyor. Temmuz ayında Ukrayna dronları St. Petersburg'daki bir petrol terminali ve yakınındaki bir limanı vurdu. 2025 yılının sonunda Rusya KDV'yi yüzde 22'ye çıkardığını açıkladı ve 2026'da verilere göre gıda fiyatları yüzde 18 arttı.
İşte bu baskı, Kim Çen-un için büyük bir fırsat açtı. Güney Kore askeri istihbaratının 2024 Ekim ayı değerlendirmesine göre Kuzey Kore Rusya'ya 16 binden fazla asker ve 15 milyondan fazla top mermisi gönderdi. Pyongyang ayrıca düzinelerce KN-23 ve KN-24 balistik füzesi teslim etti ve Moskova'nın en önemli dış askeri ortaklarından biri haline geldi. Ukrayna bile zamanla Rusya'da 50 bin Kuzey Koreli askerin konuşlandırılabileceğini öne sürüyor. Liderin kız kardeşi Kim Yo-çen bu değerlendirmeyi "tamamen temelsiz" olarak reddetti, ancak zaten tesis edilen iş birliğinin ölçeği ilişkilerin ne kadar ilerlediğini gösteriyor.
Kuzey Kore için savaş son derece kârlı oldu. Forbes'te yer alan tahminlere göre ülke, Rusya'da silah satışı ve asker konuşlandırmasından 7,7 milyar ile 14,4 milyar dolar arasında gelir elde etti. Kuzey Kore ekonomisi ölçeğinde bu devasa bir para ve en önemlisi rejime Çin'e neredeyse tam bağımlılık alternatifi sağlıyor.
Moskova, Pekin'in kendi alanı olarak gördüğü bir alana giriyor. Değişim sadece mermiler ve parayla değil, diplomatik faaliyetle de görülüyor. Son 18 ayda Rusya ile Kuzey Kore arasında bakanların katılımıyla 23 üst düzey ziyaret gerçekleşti. Aynı dönemde Çin ile Kuzey Kore arasında bu sayı sadece sekiz. Bu, Pekin için hassas bir değişim. Yıllarca Çin, Pyongyang'ın ekonomik oksijeniydi. Çin sınırından Kuzey Kore ticaretinin büyük bölümü geçiyor, oradan yakıt, gıda, makine ve tüketim malları geliyordu. Bu bağımlılık, Çin yönetimine Kuzey Kore rejimi üzerinde baskı kurmak için nadir araçlardan birini veriyordu.
Rusya denklemi değiştiriyor. Çin hâlâ karşılaştırılamaz derecede önemli bir ekonomik ortak, ancak Kim Çen-un artık para, diplomatik koruma ve teknoloji sağlayabilecek ikinci güçlü bir hamiye sahip. Bu ilişkiler ne kadar derinleşirse, Pekin'in ekonomik bağımlılığı Pyongyang üzerinde kaldıraç olarak kullanması o kadar zorlaşıyor.
Bu durum Çinli resmi ve akademik kaynakların Pekin'in Çin-Rusya-Kuzey Kore üçlü askeri ittifakının kurulmasından çıkar sağlamadığını vurgulamalarını açıklıyor. Moskova ile Pyongyang arasındaki artan iş birliği ABD ve müttefikleri üzerindeki baskıyı artırsa da, resmi bir askeri blok Çin'in hareket özgürlüğünü kısıtlar ve onu Kim Çen-un'un kararlarına çok daha doğrudan bağlar.
En büyük endişe teknolojiler ve daha kendine güvenen bir Kim. Çin için asıl sorun Kuzey Kore'nin Rusya'ya ne verdiğinden çok, karşılığında ne aldığı. Hassas askeri teknolojilerin transferi var. Bunlar arasında hava savunma sistemleri, drone teknolojileri ve nükleer denizaltılar için denizaltı reaktörleriyle ilgili olası yardım da bulunuyor. Rus desteğiyle Pyongyang, yapay zeka ve jet motorları kullanan daha modern otonom dronlara erişim sağlayabilir. Bu tür teknolojik yardım genişlerse Kuzey Kore insansız hava araçları kapasitesinin yanı sıra nükleer, füze ve uzay programını da hızlandırabilir.
İşte tam bu noktada Rusya ve Çin'in çıkarları ayrışıyor. Moskova için daha güçlü bir Kuzey Kore, mühimmat tedarikçisi, askeri destek ve Batı müttefikleri için ek gerilim kaynağı demek. Pekin için ise KNDR, istikrarlı ve öngörülebilir olduğu sürece faydalı. ABD'nin Güney Kore'deki askeri varlığına karşı tampon görevi görecek kadar güçlü, ancak Çin'e uymayacak kadar güçlü olmayacak kadar zayıf.
Tarihsel olarak Pekin ile Pyongyang ilişkileri resmi bildirilerde göründüğü kadar idilli olmadı. Her zaman rekabet, şüphe ve derin karşılıklı güvensizlik içerdi. Çin Kuzey Kore'yi stratejik açıdan önemli bir tampon olarak görüyor, ancak aynı zamanda bir provokasyonla dikkatle inşa edilmiş bölgesel dengeyi bozabilecek disiplinsiz bir ortak olarak da görüyor.
Bu kamuoyundaki tutumlarda da görülüyor. Çin sosyal medyasındaki yayınlar Kuzey Kore'ye karşı güçlü bir olumsuz tutum gösteriyor ve ülke sık sık nankör ve sorunlu bir komşu olarak sunuluyor. Rusya ise çok farklı algılanıyor. Pek çok Çinli kullanıcı savaşta Moskova'ya açık destek veriyor ve "Rusya kazanmalı" diyor, Çin medyası ise Putin'i güçlü, akıllı ve yetenekli bir lider olarak olumlu bir imajla sunuyor.
Asya'da nükleer zincirleme reaksiyon korkusu. Pekin için en rahatsız edici senaryo Kuzey Kore'nin ötesinde. Kim Çen-un'un nükleer, füze ve konvansiyonel yetenekleri ne kadar güçlenirse, ABD, Güney Kore ve Japonya'nın askeri iş birliğini derinleştirmesi için o kadar çok gerekçe oluşuyor. Bu, Çin'in istediğinin tam tersi bir sonuç doğurabilir. Daha agresif ve daha iyi silahlanmış bir Kuzey Kore, ABD'nin Doğu Asya'daki etkisinin zayıflaması yerine Seul ve Tokyo için ABD varlığını daha da gerekli kılabilir. Her yeni Kuzey Kore provokasyonu Washington'a daha fazla askeri koordinasyon, tatbikat, füze savunma sistemi ve Çin'e yakın stratejik varlık talebi için alan açıyor.
Pekin'de daha ciddi bir endişe daha var. Aşırı güçlü bir Kuzey Kore, Güney Kore ve Japonya'da kendi nükleer caydırıcılık ihtiyacına ilişkin tartışmaları güçlendirebilir. Bu bir gün gerçek politika haline gelirse, Kim'e yardım etme Rus girişimi Çin sınırları çevresinde daha fazla nükleer güç anlamına gelen stratejik bir kabusa yol açar.
Bundan dolayı Pekin Pyongyang rejiminin çökmesini de aşırı güçlenmesini de istemiyor. Çin istikrar istiyor, mutlaka güçlü bir Kuzey Kore değil. Şi Cinping için ideal Kim Çen-un, hayatta kalabilecek ama nereye kadar gidebileceğini bilen bir lider. Rus yardımı tam da bu bağımlılığı sulandırıyor.
Hesaplı evlilik uzun süreli olabilir. Uzmanlar Rus-Kuzey Kore ilişkilerini öncelikle ticari temelli olarak tanımlıyor. Tarih bunun için dayanak sağlıyor. 2014'te Kuzey Kore Kırım'ın Rusya tarafından ilhakını destekleyen az sayıdaki ülkeden biriydi ve karşılığında ekonomik avantajlar bekliyordu. Ancak bu avantajlar uzun süre gelmedi.
2020'de Rusya ile Kuzey Kore arasındaki ikili ticaret sadece yaklaşık 42 milyon dolar civarındaydı ve KNDR Moskova'nın ticaret ortakları arasında 139. sırada yer alıyordu. Ukrayna savaşı bu gerçeği kökten değiştirdi. Rusya birdenbire Kuzey Kore'nin büyük miktarlarda sağlayabildiği şeylere ihtiyaç duydu: uyumlu topçu mühimmatı, füzeler ve insan gücü. Kim Çen-un da rejiminin en çok ihtiyaç duyduğu şeyi elde etti: döviz, teknoloji, yakıt, diplomatik koruma ve askeri know-how. Evlilik hesaplı olabilir, ama şu anda her iki taraf için de hesap tutuyor.
Ruslar da Kuzey Kore'ye karşı özel bir toplumsal sempati beslemiyor, bu da yakınlaşmanın ideolojik değil pragmatik olduğunu güçlendiriyor. Ancak çıkarları örtüşmeye devam ettiği sürece bu tür ittifaklar son derece dayanıklı olabiliyor.
İşte bu Çin'in büyük ikilemi. Pekin hâlâ Kuzey Kore'nin en önemli ekonomik ortağı ve Moskova onun yerini tamamen alamıyor. Ancak etki üzerindeki tekel bozuldu. Kim Çen-un iki büyük güç arasında denge kurabilir, her ikisinden de çıkar sağlayabilir ve Şi Cinping'in iradesine çok daha az bağımlı olabilir.
Putin savaşında silah ve asker kazanıyor. Kim finans, teknoloji ve yeni uluslararası özgüven elde ediyor. Çin ise en rahatsız edici konumda kalıyor: Rusya Batı'ya baskı yapmasına yardım ediyor, ama aynı zamanda en öngörülemez komşusunu daha güçlü ve daha bağımsız hale getiriyor.
