Paraguay'ı Almanya karşısında çeyrek finale taşıyan penaltı zaferinin kahramanı kaleci Orlando Hill oldu. Hill, Almanya'nın ilk dört penaltısından ikisini kurtararak takımını bir üst tura çıkardı.
Oysa Hill, hiçbir zaman kaleci olmayı planlamamıştı.
Kariyerinin ilk önemli adımı San Lorenzo'daki "13 Haziran" kulübünde atıldı.
"Her zaman futbol oynamayı hayal ettim," diyen Hill, başlangıçta forvet olduğunu ancak kendisine "Ya kaleye geçersin ya da oynamazsın" dendiğini söyledi.
13 yaşında kaleyi seçen Hill, ilk zamanlarda çok gol yiyince kendini geliştirmek için Valdes ve Casillas'ın videolarını izledi, hatta okulu astı.
Çıkışı, Paraguay 17 Yaş Altı Milli Takımı'na çağrılmasıyla başladı.
Onu keşfeden isim, dokuz yıl önce Tito Peralta'ydı. Peralta, "Bizde 5 maç oynadı, hemen U17 hocası Gustavo Morinigo'yu aradım. Hoca onu gördü ve ertesi hafta milli takıma çağrıldı" dedi.
Böylece Orlando, Paraguay'ın San Lorenzo takımına transfer oldu. Bu arada Peralta, Hill'e "Courtois" lakabını taktı.
Hill'in idolleri ise Manuel Neuer, Ter Stegen, Thibaut Courtois ve Jose Luis Chilavert. "Çocukluğumdan beri Neuer'i beğeniyordum. Sonra Ter Stegen ve Courtois dikkatimi çekti, özellikleri bana benziyor. Ayrıca Chilavert'i vuruşları ve liderliği nedeniyle çok beğeniyorum" dedi.
San Lorenzo'da forma mücadelesi kıyasıyaydı. Kulüp maaşları düzensiz ve az ödüyordu.
Hill'in o sırada ciddi ailevi sorunları vardı.
Oğlu Lautaro Daniel prematüre doğmuştu ve ilk günlerinde ciddi tıbbi bakıma ihtiyacı vardı. Eşi Melissa Avalos, "Lautaro doğduğunda hiçbir şeyimiz yoktu" dedi.
Bu nedenle 2022 yılında Hill neredeyse her şeyini sattı. Eşi, "Ayakkabılarını, milli takım formasını, her şeyini sattı. Kelimenin tam anlamıyla her şeyi" ifadelerini kullandı.
Satılanlar arasında 2019 Copa America'da giydiği Paraguay 20 Yaş Altı Milli Takım forması da vardı. Bu forma onun için özel bir hatıraydı.
Hill bu dönemi hatırlamak istemiyor. "Allah'a şükrediyorum, ailemle her şeyin üstesinden geldik" dedi.
2024 başında Arjantin'in San Lorenzo kulübünün başkanı değişince Peralta, yeni başkan Marcelo Moretti'ye Hill'den bahsetti.
Hill kiralık olarak San Lorenzo'nun rezerv takımına gitti, beğenilince transfer edildi ve A takıma yükseldi. 2025'te düzenli oynamaya başladı.
Eylül 2025'te Paraguay Milli Takımı'yla ilk maçına çıktı. 25 yaşında çıktığı bu ilk maç oldukça gecikmiş bir başlangıçtı. İlk maçında Peru'yu 1-0 yendiler.
Peralta, Hill'in en iyi özelliklerini "ayakları çok iyi, penaltı kurtarmada uzman. Yakın mesafe ve hareketli şutlarda çok başarılı. Son zamanlarda havada ve karşı karşıya pozisyonlarda da kendini geliştirdi" diye sıraladı.
Bir ay önce River Plate maçında iki penaltı kurtardı ama takımı kaybetti. Hill o maçtan sonra penaltı atmak istediğini ancak hocanın belirlediği isimlere saygı duyduğunu söyledi.
Bu sefer penaltılar onun için çok farklı gelişti ve tarihe geçti.
Birkaç hafta önce efsane kaleci Chilavert, Hill'i saha içinde sessiz kalmakla eleştirmişti. "Futbol iletişimdir, özellikle kaleci için. Savunmacılarına bağırmalı, savunma hattını yükseltmeli" demişti.
