Jose Mourinho, Real Madrid’in başına döndükten sonra ilk resmi maçına galibiyetle başladı, ancak “kraliyet” takımı bu galibiyeti ciddi bir dramadan sonra elde etti. Real, Espanyol deplasmanından 2-1 galip ayrıldı ve 21 yaşındaki Carlos Espi yedek olarak oyuna girdikten sonra son dakikada attığı golle beklenmedik kahraman oldu. Jude Bellingham madridlilere erken üstünlük sağladı, Alex Calatrava beraberliği getirdi ve uzun süre ev sahibi takımı puana yakın tuttu. Böylece Mourinho’nun Real’e dönüşünden sonraki ilk resmi maçı, tam da onun tarzında bitti; son saniyeye kadar gerilim ve sonunda zor kazanılan bir galibiyet.
Real niyetini göstermesi için fazla zamana ihtiyaç duymadı. 8. dakikada Arda Güler serbest vuruştan mükemmel bir orta yaptı, Bellingham yükseldi ve kafa vuruşuyla topu ağlara göndererek skoru 1-0 yaptı. Erken gelen gol, Mourinho’nun Madrid’deki ikinci dönemine ideal bir başlangıç gibi görünüyordu. Espanyol kırılmadı ve kademeli olarak yıldızlarla dolu konuk ekibe karşı boşluklar bulmaya başladı.
Espanyol pes etmedi. 30. dakikada ev sahibi ekip beraberliği yakaladı. Javi Hernandez’in pasını alan Alex Calatrava fırsatı değerlendirdi ve skoru 1-1 yaptı. Real’in bireysel kalitesi daha yüksekti ama üstünlüğünü yeni bir gole çeviremiyordu. Kylian Mbappé ve Vinícius Júnior alıştıkları ritmi bulamadı, Espanyol ise maçtan bir şeyler alabileceğine inanmaya devam etti. Reuters, iki forvetin yaz aylarındaki görevleri nedeniyle hazırlığa geç katıldığını not etti.
Mourinho ikinci yarıda yedek kulübesinden değişiklik aradı. Oyuna yeni transferler Marc Cucurella, Yan Diumande ve Carlos Espi girdi ve akşamı çeviren isim sonuncusu oldu. Espi sahada yaklaşık on dakika kalmıştı ki belirleyici an geldi. Düzensiz bir atağın ardından Mbappé’den kaybolan topta genç forvet en hızlı tepkiyi verdi ve 90. dakikada topu filelere göndererek skoru 2-1 yaptı.
Espi için hayal gibi bir akşam oldu. Gol, yeni transferi resmi Real Madrid debutunda anında kahraman yaptı. İspanyol forvet Levante’den nispeten iddiasız bir takviye olarak gelmişti ama hazırlık döneminde gol duygusunu göstermeye başlamıştı. Espanyol karşısında şansını buldu ve bunu mümkün olan en dramatik şekilde kullandı.
Mourinho maçın ardından takımın karakterini ve yedeklerin hırsını övdü. Portekizli teknik adam için galibiyet özellikle sembolikti; 2013’ten sonra Real’in başında yaptığı ilk resmi maç, Madrid devinin kulübesinde oynadığı önceki maçın üzerinden 4380 gün sonra kazanıldı.
İspanya La Liga ikinci hafta maçları: Athletic Bilbao - Sevilla 1-3, Valencia - Celta Vigo 0-0, Espanyol - Real Madrid 1-2. Pazar günü: Atletico Madrid - Villarreal, Getafe - Racing Santander, Elche - Barcelona, Osasuna - Levante, Malaga - Deportivo La Coruña. Cuma günü: Betis - Real Sociedad 1-0. Perşembe günü: Rayo Vallecano - Alaves 1-1.
