Lionel Messi, 2026 Dünya Kupası finali öncesinde New York'taki FIFA Taraftar Festivali'nde düzenlenen basın toplantısında, Lamine Yamal'ın bebekliğinde kendisiyle birlikte çekilen ünlü fotoğraf hakkında konuştu. Arjantinli yıldız, "Açıkçası bu fotoğraf gerçekten inanılmaz. Hayat işte, değil mi? Onunla bebekken fotoğraf çektirdik ve şimdi Dünya Kupası'nda karşı karşıyayız" dedi.
Messi sözlerine şöyle devam etti: "Lamine şu anda dünyanın en iyi oyuncularından biri, bu yüzden ona en iyisini diliyorum. Henüz 19 yaşında ve tüm geleceği önünde. Onu çok takip ediyorum çünkü sevdiğim kulüpte oynuyor."
2007 yılında çekilen fotoğraf, İspanyol gazetesi Sport'un UNICEF işbirliğiyle hazırladığı bir yardım takvimi için yapılan çekim sırasında ortaya çıktı. Organizasyon, fotoğraf çekimine katılacak aileleri bir çekilişle belirlemişti ve Yamal'ın ailesi de kazananlar arasındaydı. Fotoğrafta Messi, henüz beş aylık olan Yamal'ı yıkarken görülüyor.
Fotoğrafın yaratıcısı Joan Monfort ise, bu karelerin hikayesini anlattı. Monfort, Lamine Yamal'ın babasının 2024 Avrupa Şampiyonası sırasında fotoğraflardan birini sosyal medyada paylaşmasına kadar bu görüntüleri hatırlamadığını söyledi. O dönemde genç yıldız uluslararası arenada patlama yapmış ve İspanya'yı zafere taşımıştı.
Fotoğraf o zaman da popüler olmuştu ancak Monfort, Dünya Kupası finali yaklaştıkça eski fotoğraflara olan ilginin daha da arttığını belirtti. Monfort, profesyonel medya kuruluşlarından fotoğraflarla ilgili çok sayıda talep aldığını, aynı zamanda görsellerin sosyal medyada ve internette kendisine hiçbir atıf yapılmadan veya tazminat ödenmeden sayısız kez kullanıldığını gördüğünü ifade etti.
Ömür boyu Barcelona taraftarı olan Monfort, "Kalbim ikiye bölünmüş durumda. Messi'nin mi yoksa Yamal'ın mı kazanmasını istediğimi bilmiyorum" diyerek duygularını dile getirdi.
19 yaşındaki Lamine Yamal, 2024 Avrupa Şampiyonası'nı kazanırken Barcelona formasıyla üç İspanya Ligi şampiyonluğu (2023, 2025, 2026), bir Kral Kupası (2025) ve iki İspanya Süper Kupası (2025, 2026) kazandı. Arjantin ile İspanya arasındaki 2026 Dünya Kupası finali 19 Temmuz'da oynanacak.
