Lionel Messi, futbol tarihini yeniden yazmaya devam ediyor. 39 yaşındaki Arjantin kaptanı, Dünya Kupası çeyrek finalinde İsviçre'yi uzatmalarda 3-1 yendikleri dramatik maçta iki yeni rekor daha kırdı. Messi, Dünya Kupaları'nda eleme aşamasında en çok maça çıkan oyuncu oldu ve turnuvada 10 gole asist yapan ilk futbolcu olarak tarihe geçti. Bu zaferin ödülü ise yarı finalde İngiltere ile karşılaşmak ve dünya şampiyonluğunu korumaya bir adım daha yaklaşmak.
Tarihe geçen korner vuruşu
Messi, kaleci Gregor Kobel'i geçemedi ama maçın kaderini yine de belirledi. 10. dakikada kullandığı mükemmel korner vuruşunda Alexis Mac Allister kafayla topu ağlara gönderdi ve Arjantin'i öne geçirdi. Bu asist, Messi'nin Dünya Kupaları kariyerindeki 10. asist oldu. Bu başarıya daha önce hiçbir futbolcu ulaşamamıştı. Arjantinli yıldız, büyük sahneye damga vuran tüm efsanevi oyun kurucuları geride bıraktı.
Bu sadece bu turnuvadaki asistleri değil, Messi'nin katıldığı altı Dünya Kupası'ndaki (2006'dan beri) toplam asist sayısı. İki yıl sonra bile, baskının tüm nesilleri kırabileceği maçlarda asist yapmaya devam ediyor.
Hatasız 15 savaş
İsviçre karşısında Messi, Dünya Kupaları'nda eleme aşamasındaki 15. maçına çıktı. Böylece Alman gol makinesi Miroslav Klose'yi (14 maç) geride bıraktı. Bunlar, beraberliğin kimseyi kurtarmadığı, tek bir hatanın takımı eve yolladığı maçlar. Son 16, çeyrek final, yarı final ve finaller... Messi artık bu tür savaşlardan herkesten daha fazla geçti.
Bir zamanlar onu Barcelona'daki büyüsünü milli takıma taşıyamamakla suçluyorlardı. Bugün aynı adam bir dünya şampiyonu, Dünya Kupaları'nda gol ve maç rekorlarının sahibi ve Arjantin'i turnuvanın son iki maçına taşıyan kaptan.
İsviçre pes etmedi
Rekorlar akşamı kolaylaştırmadı. İsviçre, 67. dakikada Dan Ndoye ile eşitliği sağladı ve maçı gerçek bir savaşa çevirdi. Beş dakika sonra Breel Embolo kırmızı kart gördü, ancak bir kişi eksik olmasına rağmen İsviçre uzatmalara kadar dayandı. Arjantin yüklendi, zaman daralıyordu ve geçmişteki acı elenmelerin anıları yeniden canlanmaya başlamıştı. Tam o anda, 112. dakikada Julian Alvarez uzaktan ateş etti ve İsviçre direnişini kırdı. Lautaro Martinez üçüncü golle rakibini bitirdi ve dünya şampiyonlarını yarı finale yolladı.
Son dans büyüyor
Messi artık Avrupa'nın ışıltılı sahalarından uzakta oynuyor. 2023'ten beri ABD Major League Soccer'da Inter Miami forması giyiyor. Ancak gök mavisi-beyaz formayı giydiğinde, yıllar sanki anlamını yitiriyor. Kulüp kariyerinin büyük kısmı Barcelona'da geçti; dört Şampiyonlar Ligi, üç Avrupa Süper Kupası ve üç Dünya Kulüpler Şampiyonluğu kazandı. Arjantin'le zirve 2022'de geldi: ömür boyu beklenen Dünya Kupası ve iki Copa America şampiyonluğu.
Teknik direktör Lionel Scaloni, çeyrek final öncesi kaptanına "makine" demiş ve 39 yaşında ondan şüphe edenlerin onu tanımadığını söylemişti. Messi cevabını kendi tarzında verdi: gürültülü sözlerle değil, sol ayağıyla, bir asistle ve iki yeni rekorla.
İngiltere bekliyor, tarih de öyle
Bir sonraki durak Atlanta. Arjantin orada yarı finalde İngiltere ile karşılaşacak. Bu maç tarih, gerilim ve Dünya Kupaları'nın en büyük çarpışmalarının anılarıyla yüklü. Messi için bu, en büyük futbol sahnesindeki sondan bir önceki maç olabilir. Ya da imkansızın biraz daha beklemeye karar verdiği bir gece daha olabilir. Çünkü o artık sadece rekorları kovalamıyor. Rekorlar onu bekliyor.
