Meksika, Mondial 2026'nın 1/16 finalinde Ekvador'u 2-0 yenerek Dünya Kupası'ndaki ilk eleme maçını kazandı. Maç, Meksika'nın ev sahibi olarak oynadığı Aztek Stadyumu'nda gerçekleşti ve 60 dakika gecikmeyle başladı; gecikmeye stadyum çevresindeki fırtına ve yıldırım riski neden oldu.
Meksika'nın ilk golü, Roberto Alvarado'nun pasıyla hızlı bir şekilde hareket eden kanat oyuncusu Julián Quiñones tarafından 22. dakikada atıldı. Raúl Jiménez, Quiñones'in pasıyla 31. dakikada ikinci golü kaydetti ve Meksika, maçı 2-0 kazandı. Ekvador savunması, bu golden sonra maçın geri kalanında zorluk yaşamaya devam etti.
Bu galibiyet, Meksika için 1986'dan bu yana bir Dünya Kupası eleme maçındaki ilk zafer oldu. Teknik direktör Javier Aguirre, maç öncesi oyuncularının 'neredeyse mükemmel bir maç' oynaması gerektiğini söylemişti. Aguirre, seyirci desteğini 'on ikinci oyuncu' olarak nitelendirdi.
Meksika'nın galibiyeti, onlara bir sonraki turda İngiltere ile oynama şansı verdi. Eğer Meksika bir sonraki maçını da kazanırsa, çeyrek finale yükselme şansı olacak.
İkinci yarıda Ekvador topa daha fazla sahip oldu ancak Meksika savunması düzenli ve sağlam kaldı. Ekvador'un en iyi şansı, Kevin Rodríguez'in son dakikalarda topu yan auta göndermesiyle geldi. Maçın uzatma dakikalarında Ekvadorlu Piero Incapie kırmızı kart gördü.
Maç öncesinde Ekvador Federasyonu, Meksikalı taraftarların gece geç saatlerde takım oteli önünde davul, tencere ve kovalarla toplanmasından şikayetçi olmuştu. Ancak stadyumda iki tarafın taraftarları, 2024'te Kito'daki Meksika büyükelçiliğine yapılan baskın sonrası kesilen diplomatik ilişkilere rağmen atmosferi şenlikli ve saygılı olarak tanımladı.
Meksika'nın kadrosu: Rangel, Sánchez, Vásquez, Montes, Gayardó, Lira, Romo, Mora, Kinyones, Alvarado, Jiménez.
Ekvador'un kadrosu: Galíndez, Incapie, Pacho, Ordoñez, Franco, Caicedo, Vite, Angulo, Yeboah, Valencia, Plata.
