CIA Başkanı John Ratcliffe, Ukrayna barış görüşmelerindeki tıkanıklık ve İran'daki savaşın gölgesinde, Donald Trump yönetimi adına Moskova'ya gizli bir ziyaret gerçekleştirdi. Ziyaretin detayları ilk olarak ABD'li CBS kanalı tarafından duyurulurken, Kremlin'den konuya ilişkin ilk açıklamalar geldi.
Kremlin Sözcüsü Dmitry Peskov, gazetecilere yaptığı açıklamada Ratcliffe'ın Rus istihbarat yetkilileriyle görüştüğünü ancak Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ile bir araya gelmediğini belirtti. Putin'in görüşmelerden haberdar edildiğini kaydeden Peskov, "İstihbarat servisleri arasındaki temaslar olumlu bir süreçtir ve en zor zamanlarda bile devam eder. Ancak ikili ilişkilerdeki derin krizden çıkılıp çıkılamayacağını öngörmek için erken" dedi. Peskov, önümüzdeki dönemde cumhurbaşkanlığı seviyesinde planlanmış bir temas bulunmadığını da sözlerine ekledi.
Flightradar24 verilerine göre, kuyruğunda 07-7181 tescil numarası bulunan Boeing C-17A Globemaster III tipi askeri nakliye uçağı, Letonya'nın başkenti Riga'dan havalanarak Moskova'nın Vnukovo Havalimanı'na iniş yaptı. Diplomatik ve hükümet taşımacılığında kullanılan C-17 tipi uçakların Moskova'ya yaptığı bu nadir ziyaretin ardından, aynı askeri uçak akşam saatlerinde Moskova'dan ayrıldı.
Ratcliffe'ın 23 Ocak 2025'te CIA Direktörü olarak göreve başlamasının ardından Rusya'ya yaptığı bu ilk seyahat dikkat çekti. Ratcliffe, daha önce Mayıs 2020 - Ocak 2021 arasında Ulusal İstihbarat Direktörü olarak görev yapmış ve her iki ajansı da yöneten ilk isim olmuştu. Moskova'ya yapılan bu ziyaret, Trump yönetiminin Ocak ayında Steve Witkoff ve Jared Kushner'i Ukrayna barış görüşmeleri için Rusya'ya göndermesinden bu yana Avrupa'dan Rusya'ya yapılan ilk üst düzey resmi ABD ziyareti olma özelliğini taşıyor. Moskova'ya yapılan son CIA Direktörü ziyareti ise Kasım 2021'de William Burns tarafından gerçekleştirilmişti.
Bloomberg'un haberine göre Ratcliffe, Moskova'da Ukrayna'daki çatışmada "kademeli bir tansiyon düşürme" seçeneğini görüştü. Görüşmelerde, Ukrayna ve Rusya'nın enerji altyapısı ile limanlarına yönelik karşılıklı saldırıların durdurulması, Sumi ve Harkov bölgelerinde ateşkes sağlanması ve savaşın sonlandırılmasına yönelik perspektiflerin ele alındığı iddia edildi. Financial Times ve Axios ise görüşmelerin bir diğer önemli gündem maddesinin, Tahran'ın Ortadoğu'daki ABD askeri unsurlarına yönelik saldırılarında Moskova'nın istihbarat paylaşımının rolü olduğunu belirtti.
Wall Street Journal'a konuşan uzmanlar, ziyaretin amacının ABD'nin diplomatik çabalarının sonuç vermemesi nedeniyle Rusya'nın müzakereye hazır olup olmadığını test etmek olduğunu savundu. Gazete, ABD istihbaratının ayrıca Rusya'nın Ukrayna savaşı kapsamında olası bir askeri seferberlik için ilk hazırlıkları yaptığını ve Moskova'nın NATO'nun kararlılığını test etme planları bulunduğuna dair istihbarat topladığını da aktardı. Analistler, Peskov'un yalanlamasına rağmen Ratcliffe'ın Putin'le gizlice görüşüp NATO'ya yönelik olası hamleler hakkında ağır bedeller ödetileceği yönünde bir ABD uyarısı iletmiş olabileceğini tahmin ediyor.
Bu yüksek riskli ziyaret sırasında Amerikan yönetimi, uçağın ve heyetin tehlikeye atmaması adına Ukrayna'dan Moskova, St. Petersburg ve Kuzey Rusya'nın bazı bölgelerine saldırı düzenlememesini talep etti. Amerikan istihbaratı, son dönemde yapılan tutuklu değişimlerinde de kilit rol oynamıştı. Ratcliffe, Nisan 2025'te çifte vatandaş Ksenia Karelina'nın serbest bırakılması sürecini bizzat yürütmüş, 2024'te ise Evan Gershkovich ve Paul Whelan'ın da aralarında bulunduğu değişimlerde aktif rol almıştı. Öte yandan Rus ombudsman Yana Lantaratova, Rusya ve Ukrayna'nın yeni bir savaş esirleri değişimi planladıklarını açıklamıştı.
Ziyaretin ardından Rus piyasaları olumlu yönde etkilenirken, Moskova borsası yüzde 2,46 artış gösterdi. Rus basınında yer alan analizlerde ise Ratcliffe'ın ziyareti, "kadar önemli ve hassas bir konuda gizli müzakerelerin zirveye ulaştığı ve geniş yetkili özel bir elçi gönderilmesini zorunlu kıldığı" şeklinde yorumlandı. CIA, Savunma Bakanlığı ve ABD Hava Kuvvetleri ise konuya ilişkin yorum taleplerini reddetti.
