Finalde Arjantin'i destekleyeceğim, Hristo Stoiçkov bana kızsa bile
Bulgar futbolunun yaşayan efsanesi Krasimir Balakov, bTV'ye yaptığı açıklamada 1994 Dünya Kupası'ndaki üçüncülük maçına değindi. Balakov, "Amerikan topraklarında Balkan zihniyetinin ortaya çıktığı tek an, üçüncülük maçıydı. Sonuç ne olursa olsun bronz madalya alacağımızı biliyorduk. Motivasyonumuz yoktu" dedi.
32 yıl önce Balakov ve takım arkadaşları, Bulgar milli takımının Dünya Kupası'ndaki en iyi derecesi olan dördüncülüğü elde etmişti. Üçüncülük maçında İsveç'e 4-0 mağlup olan Bulgaristan, dört golü de ilk yarıda kalesinde görmüştü.
Balakov, o dönemde takım içinde bir bölünme olduğunu anlattı: "Bazıları Hristo Stoiçkov'a gol atması ve turnuvanın gol kralı olması için yardım etmeye çalışıyordu (maç öncesi Oleg Salenko ile 6'şar golü vardı). Diğerleri ise Borislav Mihaylov'un gol yememesi için elinden geleni yapıyordu çünkü bireysel bir ödül şansı vardı."
Balakov'a göre, takımın madalya alacağını bilmesi, kutlamaların İsveç maçından çok önce başlamasına neden oldu. "Bazılarını stadyuma gitmeden önce 15-20 dakika bekledik. Böyle bir başarının ardından bu normaldi. Ama ben sinirliydim. Böyle bir turnuvanın ardından bu şekilde bitirmek can sıkıcıydı" diye konuştu.
Balakov, 32 yıl önceki en büyük mutluluğunu ise Almanya'ya karşı oynanan çeyrek final maçının (2-1) son düdüğünde yaşadığını söyledi.
"Bizim neslimizle ilgili biraz klişe oldu. Umarım yakın zamanda başarılarımızın bir kısmını tekrarlayacak bir futbolcu nesli çıkar. Her ne kadar bu pek görünür olmasa da. Yerli futbolun bir an önce yüzünü değiştirmesini çok istiyorum. Bu yönde düşünmenin zamanı geldi, yoksa 30 yıl daha böyle gideriz" ifadelerini kullandı.
Balakov'a göre turnuvanın sürprizleri Norveç ve İsviçre oldu. Her iki takım da çeyrek finale yükseldi ve ilk dörde girmeye çok yaklaştı.
"Genelde tahmin yaptığımda tersi olur. Ama bu final (bugün TSİ 22.00). Öngörülemez. Maçlar çok ilginç. Her şey olabilir. Finalde Arjantin'den yanayım, büyük arkadaşım Hristo Stoiçkov bana kızsa bile. Messi ve ekibine destek olacağım çünkü bu Leo Messi'nin bir Dünya Kupası daha kazanmak için son şansı. Arjantin'in son üç maçından sonra, bu dram, geri dönüşler falan, sanırım Tanrı artık Arjantinli" dedi Balakov.
1994 ABD Dünya Kupası öncesinde Sporting Lizbon ile sözleşme imzalayan Balakov, bugün Portekizlilerle kontratı olmasaydı, takımının yarattığı büyük yankının ardından Barcelona'ya bile gidebileceğine inanıyor.
