Bazı geceler vardır insan yatmaz, çünkü o gecelerde gökyüzü yere daha yakın olur, yıldızlar daha parlak parlar ve Tanrı’nın varlığı gerçekten hissedilir. Kırstovden arifesi böyle bir gecedir. Rodop Dağları’nın kalbinde binlerce insan tek bir umutla gelir – dua etmek için. Kimisi acısını, kimisi şükrünü getirir, kimisi de yakın birinin sağlığı için gelir. Kiliseler ve şapellerin çevresine doğrudan yere battaniye sererler, birçoğu güneşin ilk ışınlarına kadar uyanık kalır. Çanlar çaldığında alay başlar. Haç yükseltildiğinde hacılar diz çöker. Ve sabah Kırstova Gora’nın tepesine dokunduğunda, birçok kişi için yeni bir gün başlar – sadece takvim açısından değil, ruhsal olarak.
14 Eylül’de Bulgar Ortodoks Kilisesi, halk arasında Kırstovden olarak bilinen, Kutsal ve Canlandırıcı Rab’bin Haçı’nın Yüceltilmesi’ni kutlar. Kilise takvimi günü sıkı bir oruç bayramı olarak belirler.
Kutsal Haç’ın halka yükseltilen günü. Tarih IV. yüzyıla, İmparator Konstantin Büyük ve annesi Helena’nın zamanına götürür. Kilise geleneğine göre kutsal Helena, İsa Mesih’in çarmıha gerildiği Haç’ı aramaya başlar. Kudüs’te üç haç bulunur. Hangisinin Mesih’e ait olduğunu anlamak için geleneğe göre bunlar hasta bir kadına değdirilir ve sadece birine değdiğinde kadın iyileşir. Böylece Haç Canlandırıcı olarak tanınır. Haç’ın bulunması 326 yılına bağlanır. Bugün kutladığımız bayramın ise başka bir kilit tarihi vardır. 14 Eylül 335’te Kudüs’te Meryem Ana Kilisesi kutsanır ve bulunan Haç, Patrik Makarios tarafından inananların önünde törenle yükseltilir. Buradan da Yüceltme adı gelir – Kutsal Haç’ın yükseltilmesi, yüceltilmesi. İşte bu jest – Haç’ın halkın önünde yüksekte yükseltilmesi ve dünyanın tüm yönlerini kutsaması – bugün de Ortodoks ayininde tekrarlanır.
Kırstova Gora’da yüceltme ayini gece ayininin en heyecan verici anlarından biridir. Plovdiv Metropoliti Nikolay, Rab’bin Haçı’nın bir parçası sayılan bir parçanın gömülü olduğu haçı yükseltir, din adamları ve hacılar yere kapanır ve defalarca “Rabbi, acı” derler.
Kırstova Gora – sırrın dağı. Rodop Dağları’nda Haç’ın ayrıca bir Bulgar tarihi vardır. Kırstov Zirvesi yakınlarındaki yüksek bir plato üzerinde yüzyıllardır, Canlandırıcı Haç’tan bir parçanın saklandığı eski bir manastır topluluğuna dair bir gelenek korunur. En eski manastır hakkındaki tarihi bilgiler azdır ve Bulgar Patrikhanesi açıkça yerin yeterince derin arkeolojik araştırmalara tabi tutulmadığını belirtir. Bu yüzden anlatının büyük bölümü bize gelenek yoluyla ulaşmıştır.
Gelenek, eski “Kutsal Üçlü” manastırının Bakçova manastır topluluğuyla bağlantılı olduğunu söyler. Gelenek onu manastır sürülerini ve topraklarını hizmet eden büyük bir ekonomik merkezde konumlandırır. İşte orada kutsal emanet saklanıyordu. Sonra en karanlık zaman geldi. Osmanlı istilası sırasında manastır saldırıya uğradı ve yıkıldı, keşişler katledildi ve geleneğe göre ondan önce kutsal Haç’tan parçayı gizli bir yeraltı sığınağında saklamayı başardılar. O sığınak bugüne kadar bulunamadı. Böylece Kırstova Gora sadece coğrafi bir yer olmaktan çıkıp bir anı yeri hâline geldi.
Bir insan, bir görüm ve kraliyet haçı. Çağdaş tarihte kutsallığın yeniden doğuşu Rodop’lu Yordan Stoyçev Dryankov’un anlatısıyla başlar. Gelenek, onun zirvede devasa bir metal haçın dikilmesi gerektiği yönünde bir görüm gördüğünü söyler – yerin kutsal olduğunun işareti ve altında Mesih’in Haçı’ndan bir parçanın saklı olduğunun işareti. Anlatı Çar Boris III’e de ulaşır. 20. yüzyılın 30’lu yıllarında Çar ve Yarbay Velçikov’un sağladığı kaynaklarla büyük bir metal haç yaptırılır. 1 Mayıs 1939’da Kırstov Zirvesi’ne dikilir. Bulgar Patrikhanesi dikim yılını özellikle 1939 olarak gösterir.
Bu olayın etrafında başka efsaneler de doğar. Haçın kutsanmasının ardından beyaz bir güvercinin insanları bir pınarın fışkırdığı yere götürdüğü anlatılır. O zamandan beri su şifalı sayılır ve yer hacılar için özel bir önem kazanır. Halk hafızasında Çar’ın kız kardeşi Prenses Evdokia’nın Kırstova Gora’da kaldıktan sonra iyileştiği hikâyesi de saklanır. Tarih gelenekle iç içe geçer. Gelenek ise imanla.
Kaybolan ve dönen haç. Kırstova Gora’nın en olağanüstü anlatılarından biri kraliyet haçı hakkındadır. 1994’te çalınır. Sonra ormanda bulunur – ikiye kesilmiş olarak. Bir çoban sürüsünün belirli bir yere koştuğunu görür ve onu takip eder. Orada hayvanlar çalılıkta kazıyordu. Altında haç vardı. Daha sonra bulunup yerine kondu. Hikâye Bulgar Patrikhanesi’nin materyallerinde de anlatılır. İnananlar için bu sadece bir suç olayı değildir. Bu bir işarettir. Yıllar içinde Kırstova Gora’yı saran o hikâyelerden biri daha.
Manastırlar dağa dönüyor. Bugün Kırstova Gora yalnız bir tepe ve haç değildir. Orada “Kutsal Üçlü” manastır kompleksi yükselir, kiliseler ve şapeller vardır ve büyük haça giden yol kendine özgü bir hac rotası hâline gelir. Alanda hacılar şapellerin yanından geçer, durur, mum yakar, haç işareti yapar ve dua eder. Kimisi sessizce yürür. Kimisi her adımda dua eder. Kimisi hasta bir yakının fotoğrafını yanında taşır. Bu bir turistik gezinti değildir. Hac için gelen insan için yukarıdaki yol duanın bir parçasıdır. Ve ne kadar yavaş yürürse, kendisiyle baş başa kalmak için o kadar çok zamanı olur.
Yıldızlar altındaki gece. Kırstova Gora’nın en güçlü anı gün bittiğinde gelir. 14 Eylül arifesinde yer insanlarla dolar. Kimisi kiliselerin çevresinde yer bulur. Kimisi şapellerin yanında kurulur. Kimisi battaniyeyi doğrudan yere serer ve yıldızların altında uyur. Çünkü eski inanış, insanın kutsal yerde dua ve imanla geceyi geçirmesi gerektiğini söyler. Ama birçoğu uyumaz. Nöbet sürer. Kiliselerde akşam ve sabah ayinleri yapılır, gece yarısından önce bayram ayini başlar. Ondan sonra en görkemli anlardan biri gelir – Kutsal Haç’ın yüceltilmesi. Binlerce ses tek bir ses olur: “Rabbi, acı.” O zaman Kırstova Gora adeta sessizleşir. Sadece çanlar, dualar ve insanların adımları geceyi bozar.
Haça doğru alay. Büyük haça doğru alayda özel bir şey vardır. Gürültülü değildir. İnsanlar yavaş yürür. Kimisi çıplak ayaklıdır. Kimisi çiçek taşır. Kimisi bir ikon veya tesbih sıkar. Herkesin orada olma nedeni kendine özgüdür. Biri çocuk ister. Öbürü sağlık ister. Bir diğeri artık olmayan bir insan için dua eder. Dördüncüsü sadece şükreder. Haça giden yol Tanrı ile kişisel bir sohbete dönüşür. Ve hacı zirveye ulaştığında haç işareti yapar, haça dokunur ve bir an sessiz kalır.
Gökyüzü açıldığında. Kırstovden için en güçlü halk inanışı bayram arifesi gecesiyle ilgilidir. İnsanlar o zaman gökyüzünün açıldığına inanır. Halk geleneğine göre bu, Tanrı’nın insanlara daha yakın indiği ve en içten isteklerini duyduğu gecedir. Bu yüzden Kırstova Gora’da birçoğu sadece açık havada uyumaz. Bekler. Duasının göğe ulaşmasını bekler. Ve ilk ışığı bekler. İnanan için o sadece bir şafak değildir. O bir umut işaretidir.
Kırstovden – yaz ile sonbahar arasındaki sınır. Halk takviminde 14 Eylül’ün ayrıca yeryüzüyle ilgili bir anlamı vardır. Bu, yazın geri çekilmeye başladığı gündür. Gün ve gece “kesişir” – halk bayramın adını böyle açıklar. Bu yüzden Kırstovden bir sınır günüdür. Ondan sonra sonbahar başlar. Bir tarımsal döngü sona erer, diğeri başlar. Birçok bölgede bayram Üzüm Toplama olarak da bilinir, çünkü Kırstovden civarında üzüm toplama başlar. Bazı yörelerde sonbahar ekimi de o zaman başlar. İlk salkım sadece bir meyve olarak görülmez. Hasat için bir şükürdür. Bu yüzden çiftçi onu kutsar ve sağlık ve bereket için kutsar.
Kırstova pidesi ve sonbaharın armağanları. Birçok yerde evin en yaşlı kadını özel bir oruç ekmeği hazırlar – Kırstova pidesi. Un elenir, oruçlu hamur yoğrulur ve üzerine haç konur. Sofraya mevsimin armağanları gelir – üzüm, buğday, kabak, haşlama, oruç yemekleri. Bazı yörelerde pırasalı zelnik ve diğer oruç yemekleri yapılır. Ekmek üzerindeki haç süs değildir. O bir kutsamadır.
En sıkı oruç. Kırstovden, Ortodoks geleneğinin sıkı oruç istediği günlerden biridir. Bayramın haftanın hangi gününe denk geldiğine bakılmaksızın tutulur. Bu yüzden sofrada et, süt, peynir, yumurta olmaz. Ama halk geleneği daha da sıkıdır. Bazı yerlerde bu gün kırmızı hiçbir şey yenmemesi gerektiğine inanılır – Mesih’in dökülen kanını hatırlatmak için. Bu artık bir halk inanışıdır, genel kilise kuralı değil.
Kırstovden’de yapılmayanlar. Kırstovden, halk hafızasının bir yasak listesi topladığı bayramlardan biridir. Dikilmez. Örülmez. Biçilmez. Yıkanmaz. Ağır ev işi yapılmaz. Kazılamaz. Odun bölünmez. Yeni işe başlanmaz. Özellikle kadınların iğne, makas veya kanca tutmaması gerektiğine inanılır. Halk derdi ki aksi halde insan sağlığını “batırır”. Bu yüzden bazı yörelerde Kırstovden’de çalışan kişinin “batıcı” bir sağlığı olacağına inanılır – huzursuz, ağrılı ve güvensiz. Bir başka eski kural da tarla işi yapılmamasıdır, çünkü gün Tanrı’ya adanmalı, emeğe değil. Tüm bu yasaklar halk törenliğinin parçasıdır ve resmi kilise kanunlarıyla karıştırılmamalıdır. Ama işte bayramın Bulgar yaşamına ne kadar derin işlediği böyle belli olur.
Yeni bir girişim başlatma. Eski inanışlardan bir diğeri de şudur: Kırstovden’de yeni bir işe başlanmaz. İnşaat başlatılmaz. Büyük bir değişiklik yapılmaz. Önemli bir iş girişiminde bulunulmaz. Çünkü bu gün tamamlamak, şükretmek ve tevazu için bir gündür, kaderle yarışmak için değil. Halk anlayışına göre insan durmalı, kendini haçla kutsamalı ve şimdiye kadar ne yaptığına bakmalıdır. Sonra devam etmelidir.
Yeryüzünü ve gökyüzünü bir araya getiren bayram. Belki de bu yüzden Kırstovden çok Bulgar’dır. İçinde iki evren buluşur. Biri kilisenin – Haç, Mesih’in kurbanının, kurtuluşun ve ölüm üzerindeki zaferin sembolü olarak. Diğeri halkın – Haç, mevsimler arasındaki sınırı, eski ve yeni hasat arasındaki sınırı, emek ve dinlenme arasındaki sınırı, yeryüzü ve gökyüzü arasındaki sınırı işaret eden bir işaret olarak. Ve bunların hepsinin üzerinde umut durur. O umut ki insanı gece Rodop Dağları’na doğru yola çıkarır. Zirveye çıkarır. Soğuk toprağa yatar. Sabahı bekler. Ve güneş Haç’ın üzerinde doğduğunda duasını fısıldar. Çünkü belki de Kırstovden’in en eski mucizesi gökyüzünün gerçekten açılıp açılmadığı değildir. Bu gecede insanın kalbi açılır.
Kırstovden’de kimler isim günü kutlar? 14 Eylül’de Haç ve anlamıyla bağlantılı isimleri taşıyan kişiler isim günü kutlar – Kırstyo, Kırstyo, Kırstina, Kırstana, Kırstan, Kırstil, Kırstena ve türevleri. Farklı Bulgar geleneklerinde kutlayanlar arasında stavros yani “haç” anlamına gelen Yunanca kökten gelen Stavri ve Stavruľa da sayılır.
