Daily Telegraph'ın haberine göre, eski bir MI-6 ajanı tarafından hazırlanan gizli bir dosya, Lord Peter Mandelson'un Rus istihbaratı tarafından 'imtiyazlı temas' olarak görüldüğünü iddia ediyor. 'Proje Balık' kod adlı sızdırılan rapora göre, Moskova servisleri Mandelson'u 'son otuz yılda Rus istihbarat servislerinin İngiliz siyasetini manipüle etmedeki en önemli başarılarından biri' olarak değerlendirdi. Dosya, onun Rusya için casusluk yaptığına dair kanıt sunmuyor ancak güvenlik taramasından nasıl geçtiği ve daha sonra en hassas diplomatik görevlerden birine neden atandığı konusunda yeni sorular gündeme getiriyor. Bu haber Londra'yı, Mandelson skandalının Kir Starmer'ın düşüşüne neden olan faktörlerden biri olarak gösterildiği bir dönemde vuruyor.
Rapor, MI-6'da Rusya bölümünün eski başkanı Christopher Steele tarafından hazırlandı. Steele, Donald Trump hakkında oldukça tartışmalı bir dosyanın yazarı olarak dünya çapında tanınıyor. 'Proje Balık'a göre, Mandelson'a Berlin Duvarı'nın yıkılmasından kısa bir süre sonra KGB tarafından yaklaşıldı. Kremlin'in kariyerini önce 'umut vadeden bir İşçi Partisi yetkilisi' olarak, daha sonra da iktidar çevrelerinde etkili bir figür olarak izlediği iddia ediliyor. Daily Telegraph'ın haberinde, Rus servislerinin onu özellikle değerli bir temas olarak gördüğü ancak gizli bilgi sızdırdığına dair kanıt sunulmadığı vurgulanıyor.
Dosya sadece Mandelson'la sınırlı değil. Sızdırılan verilere göre Kremlin, Boris Johnson, Dominic Cummings, Nigel Farage ve Jeremy Corbyn'in de aralarında bulunduğu diğer İngiliz siyasi figürler hakkında profiller hazırlamış. Boris Johnson için, henüz öğrenciyken Rus servislerinin dikkatini çektiği iddia ediliyor. 'Eksantrik, tuhaf, esprili, çekici ve sempatik' olarak tanımlanmış ve büyük bir siyasi kariyer potansiyeline sahip biri olarak görülmüş. Ancak Ruslar onu güvenilir bulmamış.
Lord Mandelson'a yakın kaynaklar iddiaları saçmalık olarak reddediyor. Rusya'ya herhangi bir bilgi vermediğini, casusluk yapmadığını ve yanlış bir şey yapmadığını belirtiyorlar. Ona göre Mandelson, kariyeri boyunca defalarca Kremlin'in çıkarlarına karşı kamuoyu önünde tavır almış. Ancak inkar siyasi sorunu ortadan kaldırmıyor. Whitehall yetkilileri şimdi, Mandelson 2025'te ABD Büyükelçisi olarak atandığında bu iddialardan haberdar olup olmadıkları sorusuyla karşı karşıya. Mayıs ayında İngiliz medyası, Mandelson'un Çin, Rusya ve İsrail'deki figürlerle bağlantılarının güvenlik taramaları sırasında belirlenen işaretler arasında olduğunu bildirmişti.
Kir Starmer, 2024 seçimlerinde İşçi Partisi'nin büyük zaferinden iki yıldan kısa bir süre sonra, Haziran 2026'da başbakanlıktan istifa etti. İngiliz medyası düşüşünün nedenleri arasında net bir siyasi yön eksikliği, parti içi hoşnutsuzluk ve bir dizi skandalı, özellikle de Mandelson olayını gösterdi. Skandal, yeni dosyadan önce, Mandelson'un güvenlik taramasıyla ilgili ciddi sorulara rağmen Washington büyükelçisi olarak atanmasının ortaya çıkmasıyla başladı. Starmer başlangıçta istifa etmeyi reddetti ve atamayla ilgili uyarıların bir kısmından haberdar olmadığını iddia etti. Ancak baskı arttı ve konu iktidarın zirvesindeki kötü muhakemenin sembolü haline geldi. Şimdi, Mandelson'a yönelik Rus ilgisine dair yeni iddialar tüm vakayı çok daha güçlü bir şekilde gündeme getiriyor. Casusluk kanıtı olmasa bile, 'imtiyazlı temas' tanımı politik olarak patlayıcı. Bu sadece Mandelson'un ne yaptığı sorusunu değil, devletin onu ABD'deki kilit göreve gönderirken riski nasıl değerlendirdiği sorusunu da gündeme getiriyor.
Bu açıklama, İngiltere'nin bir liderlik krizinin daha zararlarını saydığı bir dönemde geliyor. 'Proje Balık' Rus etkileme girişimlerinin tanımında doğruysa, skandal Mandelson'un kişisel biyografisinin çok ötesine geçecek. İstihbarat servislerini, diplomatik atamaları, hassas bilgilere erişim kontrolünü ve İngiliz devletinin riski tanıma yeteneğini etkileyecek. Londra için en tehlikelisi, dosyanın casusluğu kanıtlaması gerekmiyor; siyasi bir darbe indirmek için Moskova'nın etkili İngiliz figürleri uygun kanallar olarak gördüğünü ve iktidarın yeterince dikkatli olmadığını göstermesi yeterli. Starmer'ın istifasının ardından soru artık sadece Mandelson hakkında kimin bildiği değil, İngiliz siyasetinin ne kadar süredir başka tarafa baktığı.
