İtalya, NATO Genel Sekreteri Mark Rutte'nin İran'a yönelik askeri operasyonları desteklemek amacıyla İtalya'daki ABD üslerinden yüzlerce Amerikan uçağının havalandığı yönündeki iddialarını kesin bir dille reddetti. Roma yönetimi, sadece teknik ve lojistik uçuşlara izin verdiklerini açıkladı.
Fox News'a verdiği demeçte İtalya'yı ABD'ye verilen Avrupa desteğine örnek gösteren Rutte, 500 Amerikan uçağının İtalya'daki ABD üslerinden 'Epik Öfke' operasyonunu desteklemek için havalandığını öne sürmüştü. Washington, İsrail ile birlikte başlattığı savaşa bu ismi veriyor.
Rutte'nin bu açıklamaları İtalya'da siyasi bir skandala yol açtı. Başbakan Giorgia Meloni liderliğindeki hükümet, daha defalarca İtalya topraklarının İran'a yönelik doğrudan askeri eylemler için kullanılmasına izin vermediğini açıklamıştı.
Konuyla ilgili bir açıklama yapan Savunma Bakanı Guido Crosetto, İtalya'nın anayasasına, uluslararası antlaşmalara ve ülkesindeki müttefik üsleri düzenleyen anlaşmalara tam anlamıyla uygun hareket ettiğini belirtti.
Crosetto, 'Parlamentoda daha önce de netleştirdiğimiz gibi, hükümet sadece teknik, lojistik ve kinetik olmayan faaliyetlere izin vermiştir' dedi ve bu sınırların dışına çıkan talepleri reddettiklerini sözlerine ekledi.
Savunma Bakanı, 'Epik Öfke Operasyonu ile hiçbir ilgisi olmayan' Rutte'nin, izin verilen destek uçuşlarını muharebe operasyonlarıyla karıştırarak tamamen yanıltıcı bir mesaj vermesine şaşırdığını ifade etti.
İtalya'da Sicilya'daki Sigonella Deniz Hava Üssü ve kuzey İtalya'daki Aviano Hava Üssü dahil olmak üzere yaklaşık 120 Amerikan askeri tesisi bulunuyor.
İtalyan muhalefet liderleri, Rutte'nin açıklamalarını fırsat bilerek hükümetten yeni açıklamalar talep etti. Yeşiller ve Sol İttifak'tan Nicola Fratoianni, 'Ya hükümet milletvekillerini yanılttı ya da Rutte güneş çarpması geçirdi' şeklinde sert bir eleştiride bulundu.
