İtalya'nın Napoli kentinde 31 Temmuz'da yerel saatle 19.46'da 4.7 büyüklüğünde bir deprem meydana geldi. Merkezi volkanik bir oluşum olan Campi Flegrei bölgesinde ve yaklaşık 3 kilometre derinlikte bulunan sarsıntı, elektrik kesintilerine yol açarken paniğe neden olan bölge sakinleri kendilerini sokağa attı. Depremde en az 26 kişi yaralandı; yetkililer yaralılardan ikisinin durumunun ağır olduğunu, bazı kişilerin düşme ve binaları hızla terk etme çabaları sırasında yaralandığını, bazılarının ise şiddetli stres nedeniyle tıbbi yardım aradığını bildirdi.
Yetkililer, önlem amacıyla tren ve metro seferlerini geçici olarak durdurdu. İtfaiye ekipleri, Napoli ve çevresindeki bazı binalarda hafif maddi hasarlar olduğunu belirterek, şu ana kadar herhangi bir can kaybı veya enkaz altında kalanlara yönelik kurtarma çağrısı gelmediğini açıkladı. Depremin ardından bir saat içinde on artçı sarsıntı daha kaydedildi; bu durum paniği artırarak birçok kişinin geceyi sokaklarda ve meydanlarda geçirmesine neden oldu. Bazı binalarda çatlaklar oluşması ve hasar şüphesi üzerine tahliyeler gerçekleştirildi. Yamaçlardan düşen büyük kaya parçaları park halindeki araçlara zarar verirken, evlerde ve kiliselerde hasar, dökülen sıvalar ve cephelerde çatlaklar rapor edildi. İtfaiye ve teknik ekipler aynı gece binalarda incelemelere başladı; yapıların güvenli olduğu tespit edilene kadar bazı sakinlerin evlerine dönmesine izin verilmedi. Deprem nedeniyle özellikle Pozzuoli bölgesinde 300 kişi evlerini terk etmek zorunda kaldı.
İtalyan medyası, bu sarsıntının bölgede kaydedilen en güçlü depremlerden biri olduğuna dikkat çekti. Depremi 170'ten fazla artçı sarsıntı takip etti. Mayıs ayında aynı bölgede 4.4 büyüklüğünde bir deprem daha meydana gelmiş, bu da tahliyelere, onlarca binada hasara ve demiryolu ulaşımının geçici olarak durmasına yol açmıştı.
Depremin merkez üssü olan Campi Flegrei, içeri çökmüş bir kraterden oluşan dev bir volkanik kaldera olarak biliniyor ve Napoli'nin batı kısmı ile komşu belediyeleri kapsıyor. Bölge, yer kabuğunun yavaşça yükselip alçaldığı ve sığ deprem dizilerinin eşlik ettiği uzun süreli bir 'bradisizm' döneminden geçiyor. Son yıllarda artan sismik aktivite dikkatle izlenirken, 1980'lerin başında yaşanan şiddetli depremler bölgede büyük yıkıma yol açmış ve binlerce kişinin evlerini terk etmesine neden olmuştu. İtalyan Jeofizik ve Volkanoloji Enstitüsü, tek tek sarsıntıların ve hızlanan zemin yükselmesinin kendi başına yakın bir patlamanın kanıtı olmadığını vurgulayarak, uzmanların sismisite, arazi deformasyonları ve volkanik gazları sürekli izlemeye devam ettiğini belirtti.
İtalya, Avrupa'nın en aktif sismik hatlarından birinde yer alıyor. Ülkede 2016 yılında Lazio, Marche ve Umbria bölgelerini vuran bir dizi güçlü deprem yaklaşık 300 kişinin hayatını kaybetmesine sebep olmuştu. Ülke tarihinin en yıkıcı depremi ise 1980 yılında güneydeki İrpinia bölgesinde meydana gelmiş, yüzlerce yerleşim yerini harabeye çeviren sarsıntıda yaklaşık 2700 kişi yaşamını yitirmişti.
