İskoç Ulusal Partisi'nin eski genel müdürü Peter Murrell, partinin kasasından 400.000 sterlinden fazla parayı zimmetine geçirdiğini kabul etmesinin ardından 5 yıldan biraz fazla hapis cezasına çarptırıldı. Soruşturmaya göre, parayı araba, karavan ve çeşitli lüks eşyalar satın almak için kullandı. Haber, BTA tarafından atıfta bulunulan Reuters tarafından bildirildi.
Murrell, 2023 yılına kadar partinin lideri ve İskoç hükümetinin başı olan Nicola Sturgeon'un eski eşidir. Sturgeon, parti maliyesine ilişkin soruşturma kapsamında ifade vermeden kısa bir süre önce görevinden beklenmedik bir şekilde istifa etmişti. Ancak Mart 2025'te bu davayla ilgili tüm suçlamalardan nihai olarak temize çıkarıldı.
Sturgeon herhangi bir cezai sorumluluk üstlenmezken, Murrell geçen ay parti fonlarının usulsüz kullanımı suçlamalarını kabul etti. Edinburgh Yüksek Mahkemesi yargıcı Andrew Young, kararı açıklarken, cezanın bu tür eylemlerin sonuçlarını göstermeyi ve gelecekteki suiistimalleri caydırmayı amaçladığını vurguladı.
Parti maliyesi skandalı, yaklaşık yirmi yıldır İskoçya'nın önde gelen siyasi gücü olan İskoç Ulusal Partisi'nde ciddi sarsıntılara neden oldu. Soruşturma hem Sturgeon'ın tutuklanmasına hem de eski eşinin mahkûm edilmesine yol açarak parti fonlarının nasıl yönetildiğini sorgulattı.
Murrell'in itirafının ardından Sturgeon, davayla herhangi bir ilgisinin olmadığını yineledi. Sturgeon, parti kaynaklarının kişisel harcamalar için kullanıldığından hiçbir zaman şüphelenmediğini belirtti.
