İngiltere'nin başkenti Londra'nın yaklaşık 100 kilometre kuzeyinde, Luton ile Bedford arasındaki Kempston bölgesinde meydana gelen şiddetli tren kazasında bir makinist hayatını kaybetti, 89 kişi yaralandı. Luton Havalimanı'na giden ekspres trenin, arıza nedeniyle durduğu belirtilen bir başka yolcu treninin arkasına çarptığı öğrenildi.
Doğu İngiltere Acil Yardım Servisi verilerine göre 11 kişi kritik durumda, 22 kişi ağır, 56 kişi ise hafif yaralandı. Olay yerine çok sayıda acil servis ekibi ve tıbbi helikopter sevk edilirken, bölgede olağanüstü durum ilan edildi. Luton'daki hastane yetkilileri, acil servisin aşırı yüklenmemesi için halktan yalnızca hayati acil durumlar dışında başvurulardan kaçınmasını istedi.
Yerel saatle 17:15 sıralarında meydana gelen kazada, St. Pancras istasyonuna gitmekte olan trenin, East Midlands Railway'e ait ve arıza bildirdiği için durduğu düşünülen diğer trenin arkasına şiddetle çarptığı belirtildi. Demiryolu kazalarını araştıran uzmanlar, duran trendeki Otomatik Uyarı Sistemi'nde (AWS) olası bir arıza olup olmadığını inceliyor. İddiaya göre, arızalı trenin makinisti çarpışma anında bakım personeliyle telefon görüşmesi yapıyordu.
İngiliz Ulaştırma Polisi ve sendika yetkilileri, hayatını kaybedenin duran trendeki makinist olduğunu doğruladı. Ulusal Demiryolu, Denizcilik ve Taşıma İşçileri Sendikası (RMT) Genel Sekreteri Eddie Dempsey ve Makinistler Sendikası (ASLEF) Genel Sekreteri Dave Calfe, yaptıkları ayrı ayrı açıklamalarda trajediden duydukları derin üzüntüyü dile getirerek makinistin ailesine, meslektaşlarına ve yolculara başsağlığı diledi.
Görgü tanıkları, çarpışma anını ve sonrasını dehşet verici sözlerle anlattı. Kazaya tanık olan doktor Pete Nap, vagonda hayatı tehdit eden yaralanmalar, başına bandaj sarılmış ve görüş yetisini geçici olarak yitirmiş yolcular gördüğünü belirtti. Diğer bir yolcu Shola Mene ise çarpışmanın 'bir patlama gibi' ses çıkardığını, koltukların yerinden fırladığını ve her yerde duman ile kan içindeki yaralılar olduğunu anlattı.
Çarpışmanın ardından St. Pancras istasyonuna gidiş-geliş hattı kapatıldı, vagonların ciddi şekilde hasar gördüğü ve bazılarının raydan çıktığı hava görüntülerine yansıdı. Ulaştırma Bakanı Heidi Alexander, hayatını kaybeden makinistin ailesine başsağlığı dileyerek kazanın kesin sebebinin belirlenmesi için kapsamlı bir soruşturma yürütüleceğini vurguladı. Demiryolu trafiğinde önümüzdeki günlerde ciddi aksamalar yaşanması bekleniyor.
