12 Ağustos'ta on yılın en etkileyici astronomi olaylarından biri olan tam güneş tutulması yaşanacak. Bu, 2015'ten bu yana ilk tam güneş tutulması ve 1999'dan bu yana Avrupa anakarasından geçen ilk tutulma olma özelliğini taşıyor. Tutulma yolu yaklaşık 290 kilometre genişliğinde dar bir koridor halinde Grönland'ın doğusu, İzlanda'nın batısı ve İspanya'nın kuzeyi üzerinden geçecek. Bulgaristan'dan ise bu olay yalnızca çok zayıf bir kısmi tutulma olarak izlenebilecek. Ay, güneş tam batarken güneş diskinin sadece yüzde 1-2'sini kapatacak.
İspanya ise dünyada bu olayı izlemek için en iyi noktalardan biri olacak. Yüzyıldan fazla bir süredir ilk kez tam güneş tutulması ülkenin ana kara kısmından geçecek. Tam tutulma şeridi kuzeybatıdan güneydoğuya uzanarak La Coruna, Bilbao, Zaragoza, Valencia ve Palma de Mallorca gibi büyük şehirlerden geçecek. Konuma bağlı olarak tam tutulma fazı yaklaşık 30 saniye ile 2 dakika 18 saniye arasında sürecek. Tutulma akşam saatlerinde, güneş ufukta çok alçaktayken gerçekleşeceği için astronomlar, batı ufkunun tamamen açık olduğu bir noktadan izleme yapılmasını tavsiye ediyor. Bu durum, doğru lokasyonu seçmeyi özellikle önemli kılıyor.
Tam tutulma dar bir koridorda gerçekleşse de milyonlarca Avrupalı etkileyici kısmi tutulma evrelerine tanık olacak. Londra'da tutulmanın yüzde 91, Paris'te yüzde 92, Berlin'de yüzde 85 ve Viyana'da yüzde 87 oranında gerçekleşmesi bekleniyor. ABD'de ise Boston'da yüzde 16, New York'ta yüzde 10 oranında hafif bir örtülme gözlemlenecek. Etkinliğin yüz binlerce turisti çekmesi bekleniyor. İspanyol yetkililer şimdiden güzergah üzerindeki yollarda, demiryolu ulaşımında ve otellerde yoğun bir trafik olacağı konusunda uyarıyor. Bu nedenle seyahat edeceklerin konaklamalarını olabildiğince erken ayarlaması, ulaşım için ekstra zaman planlaması ve mümkünse olaydan sonra en az bir gece daha konaklaması gerekiyor. Uzmanlar, sadece büyük şehirlere güvenilmemesini, tam tutulma şeridi üzerindeki daha küçük yerleşim yerlerinin genellikle daha iyi görüş mesafesi, daha az ışık kirliliği, açık alanlara daha kolay erişim ve yerel bulutlanma durumlarına karşı iyi bir alternatif sunduğunu belirtiyor.
Tutulmanın tam veya kısmi olmasından bağımsız olarak, gözlemlerin yalnızca ISO 12312-2 standardına sahip sertifikalı güneş tutulması gözlükleriyle veya optik aletler üzerinde özel güneş filtreleri kullanılarak yapılması güvenli. Çıplak gözle, normal güneş gözlükleriyle, isli camlarla veya özel filtresi olmayan dürbün ve fotoğraf makineleriyle bakmak kalıcı görme kaybına yol açabiliyor.
Astronomi tutkunları için gökyüzüne bakmak için başka bir sebep daha var: 12 Ağustos, yılın en popüler yıldız kayması olan Perseid meteor yağmurunun zirve yapacağı tarih. Güneş battıktan ve kısmi tutulma sona erdikten sonra gözlemler gece boyunca devam edebilir. Açık bir havada saatte onlarca meteor görülmesi bekleniyor. Üstelik Ay'ın yeni aya yakın olması, karanlık bir gökyüzü sağlayarak Perseidleri izlemek için neredeyse mükemmel koşullar yaratacak.
Bulgaristan'daki astronomi severler için bu olayı fark etmek oldukça zor olacak. En iyi koşullar ülkenin kuzeybatı kesiminde görülecek. Vidın'de kısmi tutulma yaklaşık olarak 20:27'de başlayıp güneş batarken 20:38 civarında sona erecek. Sofya'da tutulma 20:28 civarında başlayacak ancak Ay, güneş diskinin yüzde 1'inden azını örtecek. Doğu Bulgaristan'da ise olay neredeyse hiç gözlemlenemeyecek. Bu nedenle tutulmanın tüm güzelliğini görebilmenin tek yolu İspanya'ya veya tam tutulma şeridinin geçtiği başka bir noktaya seyahat etmek. Bulgaristan'dan kısmi tutulmayı izlemek isteyenler için batı ufkunun tamamen açık olduğu yerler en uygun seçenekler olacak. Tuna Nehri havzası, özellikle Sviştov ve Ruse arasındaki düz arazi yapısı ve geniş nehir vadisi batan güneşe karşı iyi bir görüş sağlıyor. Bunun yanı sıra Tuna Ovası'ndaki açık tarlalar, Dobruca'nın yüksek platoları ve batı ufkunun ormanlar, tepeler veya binalarla kapanmadığı dağlık manzara terasları da izleme için ideal noktalar arasında yer alıyor.
