Gerçeklerin saati geldi. 103 maç, 48 takım ve bir aydan uzun süren futbol çılgınlığının ardından ABD, Meksika ve Kanada'nın ev sahipliğinde düzenlenen Dünya Kupası, son ve en büyük gösterisine ulaştı. Bu akşam TSİ 22.00'de İspanya ile Arjantin, New York New Jersey Stadı olarak da bilinen MetLife Stadyumu'nda dünyanın yeni hakemini belirlemek için karşı karşıya gelecek. Bir köşede 39 yaşındaki Lionel Messi'nin liderliğindeki son şampiyon, diğer köşede ise Avrupa şampiyonu ve turnuvanın en zor geçilen takımı var.
Arjantin, Futbol Ölümsüzlüğüne Yürüyor
Arjantin, dünyanın 64 yıldır görmediği bir başarıya sadece bir galibiyet uzakta. Dünya Kupası'nı üst üste kazanan son takım 1962'de Brezilya olmuştu; ondan önce ise bunu sadece 1938'de İtalya başarmıştı. Bu akşamki zafer, Arjantin'i bu efsanevi takımların yanına koyacak ve 1978, 1986 ve 2022'nin ardından dördüncü yıldızı getirecek.
Bu, Güney Amerikalıların tarihindeki yedinci final. Sadece Almanya sekiz finalle daha fazlasına sahip. Lionel Scaloni'nin ekibi New Jersey'ye yedi maçta yedi galibiyet, 19 gol ve hatasız bir performansla geldi. Sekizinci maçını da kazanmaları halinde Arjantin, en uzun Dünya Kupası'nı kusursuz bir dereceyle tamamlayacak.
Ancak yol hiç de kolay olmadı. Arjantin, Yeşil Burun Adaları ve İsviçre karşısında uzatmalara gitti, Mısır karşısında 2-0 geriden geldi ve yarı finalde İngiltere'yi son anlarda iki golle devirdi. Bu takım sıkıştırılabilir, yaralanabilir ve uçurumun kenarına gelebilir; ama düşmeyi reddediyor.
Her şeyin üstünde Messi var. On yıl önce gözyaşları içinde milli takımdan çekildiğini açıkladığı stadyum, şimdi onun son ve en görkemli futbol zaferine sahne olabilir. Dünya Kupası zaten ellerinde, ancak bu akşam onu üst üste ikinci kez kaldırma ve futbolun nadiren yazmaya cesaret ettiği bir masalı bitirme şansı var.
İspanya Geçilmez Bir Duvar Olarak Giriyor
Arjantin'in öfkesinin karşısında, kontrolü silaha ve sakinliği acımasız bir güce dönüştüren bir takım var. İspanya, normal süre ve uzatmalarda üst üste 37 maçtır yenilmiyor. Bu seri, İtalya'nın Avrupa rekoruna eşit; bir maç daha kaybetmemek, İspanya'yı tek başına zirveye taşıyacak.
Luis de la Fuente'nin takımı, turnuvadaki yedi maçında sadece bir gol yedi ve altı maçta kalesini gole kapattı; bu, bir Dünya Kupası'nda daha önce başarılmamış bir şey. Rakipler, İspanya'ya karşı maç başına ortalama sadece 0,31 beklenen gol üretebiliyor. Finalde ise Fransa'nın güçlü hücumunu boğan ve yarı finali 2-0 kazanan takım var.
Opta'nın süper bilgisayarı da İspanyolları favori gösteriyor. 25 bin simülasyona göre İspanya, vakaların yüzde 59,6'sında kupayı kazanırken, Arjantin'in şansı yüzde 40,4. Ancak finaller algoritmalarla oynanmaz; sinirler, karakter ve tarihi değiştirebilecek bir anla kazanılır.
İspanya, dünya futbolunu yönetme hissini daha önce tattı. 2008'de Avrupa şampiyonu, 2010'da dünya şampiyonu oldu ve 2012'de Avrupa'yı yeniden fethetti. Şimdi yeni nesil, ikinci dünya tacına ve yeni bir çağın başlangıcına sadece 90 dakika uzakta.
Dünyanın Hiç Görmediği Bir Final
Dünya Kupası finalleri tarihinde ilk kez, mevcut Avrupa ve Güney Amerika şampiyonları karşı karşıya geliyor. Bu karşılaşma aynı zamanda FIFA sıralamasının ilk iki takımını da karşı karşıya getiriyor: Arjantin birinci, İspanya ikinci sırada. Daha önce dünya sıralamasının zirvesindeki iki güç, kupa aralarındayken bir Dünya Kupası'nda hiç karşılaşmamıştı.
Tarih kimseye avantaj vermiyor. İspanya ve Arjantin 14 kez karşılaştı; her birinin altışar galibiyeti ve iki beraberliği var. Bir Dünya Kupası'ndaki tek karşılaşmaları 1966'daydı ve Arjantin 2-1 kazanmıştı. Altmış yıl sonra eski sonucun hiçbir önemi yok; bu akşam her şey sıfırdan başlıyor.
Bir tarafta her türlü acıyı yaşamış ve hayatta kalmayı öğrenmiş şampiyonun tecrübesi var. Diğer tarafta ise rakiplerinin nefesini, alanını ve umudunu kesen İspanyol makinesi.
Arjantin ölümsüzlüğün peşinde. İspanya, gezegenin en güçlü takımı olduğunu kanıtlamak istiyor. Messi son dünya tacına bakarken, yeni İspanyol nesli kendi anını bekliyor.
Bu akşam yarına yer olmayacak. Geriye sadece 90 dakika, bir altın kupa ve dünyanın adlarını söylemesi için her şeyini vermeye hazır iki ulus kalacak.
