Grigor Dimitrov'un Wimbledon maçı, Dünya Kupası son 16 turundaki Kanada-Fas (0:3) müsabakasından çok daha fazla ilgi gördü. Merkez kort locasında son anda İngiltere milli takımı kadrosundan çıkarılan Manchester City'li Phil Foden, iki kez Altın Top ödüllü Marco van Basten ve İngiltere'nin eski teknik direktörü Sir Gareth Southgate yer aldı. Üç isim, Bulgar yıldızın turnuvanın eski finalistini 5 sette yendiği anları sonuna kadar izledi.
Foden ve Van Basten yan yana otururken, Southgate eski bir anlaşmazlık nedeniyle Manchester City'li oyuncudan uzakta, locanın köşesindeydi. Foden'e eşi Rebecca Cooke eşlik etti.
Locada başka ünlü isimler de vardı. İngiltere kadın milli futbol takımı oyuncuları Michelle Agyemang, Elia Tün ve Alex Greenwood da maçı takip edenler arasındaydı.
Sir Ben Ainslie, IOC Başkanı Kirsty Coventry, çiftlerde efsane ikizler Bob ve Mike Bryan ile elit jokey Rachael Blackmore da salondaydı.
Olimpiyat ve paralimpik efsaneleri Sir Chris Hoy, Dave Ellis, Mark Foster, James Guy, Joshua O'Brien, Luke Pollard, Sir Steve Redgrave, Megann Richter, Amy Tinsdale, Tabitha Stoker ve Matthew Wilson da maçı yerinde izledi.
Tenisi Bryan ikizlerinin yanı sıra 30 yıl önce Wimbledon'ı kazanan Richard Krajicek ve 9 kez şampiyon Martina Navratilova temsil etti.
Arka arkaya ikinci kez, Berrettini setleri 2-2'ye getirdiğinde karar setinde merkez kortun çatısı kapatıldı. Bu durum gazetecilerin Dimitrov'a konuyla ilgili soru sormasına yol açtı çünkü geçen yıl dünya 1 numarası Jannik Sinner'ı yenmek üzereyken tam da böyle bir anda ciddi bir sakatlık geçirmişti.
Dimitrov, "Artık biliyorsunuz ki bu çatıyla ortak bir geçmişimiz var, her ne kadar bunu istemesem de. Şu an size, seyircilere teşekkür etmek istiyorum. Geçen yıl ve turnuvadan ayrılış şeklimden sonra başıma ne geleceğini bilmiyordum. Ama yine buradayım ve yeni bir hikaye yazmaya hazırım. Tamamen dürüst olmak gerekirse benim için şu an en önemli şey galibiyetler ya da mağlubiyetler değil, önümdeki engelleri aşabilmek" dedi.
Bunu maç sırasında kendime 1000 kere söyledim. Bu zeminde oynamak çok sık rastlanan bir şey değil. Bu fırsatı daha kaç kere yakalayacağımı bilmiyorum ve bu şansı sonuna kadar kullanmak istiyorum" diye ekledi. Dimitrov, Wimbledon'da gençler şampiyonu olmuş bir isim.
Son 16'da Dimitrov, ev sahibi Britanya'nın son temsilcisi Arthur Fery ile karşılaşacak. Aslen Fransız olan Fery, Stanford Üniversitesi'nin ABD üniversite şampiyonasındaki başarılarıyla tanınıyor. Şu an dünya 114 numarası ve Belçikalı Zizou Bergs'u 5 sette elemeyi başardı.
Grigor'un dönüşü, en azından organizatörler için turnuvanın ana konularından biri haline geldi. "Bir inançla dönüş" başlığıyla Grigor'un zaferini duyuran organizatörler, Berrettini'yi beşinci sette kıran inanılmaz backhand vuruşlarının kliplerini yeniden yayınladı. Grigor'un sevgilisi Eisa Gonzales ise maçı televizyondan izledi ve sosyal medyada erkek arkadaşının başarısını coşkuyla paylaştı.
Gençler kategorisinde Dimitar Kisimov da güçlü başladı. 18 yaşındaki 9 numaralı seribaşı yetenek, Raffaele Ciurnelli'yi 63 dakikada 6-3 ve 7-5'lik setlerle mağlup etti.
