Shire cinsi at Hugo, 199 cm boyuyla Guinness tarafından dünyanın en uzun atı olarak tanındı. BBC’nin haberine göre at, İngiltere’nin Towcester kasabasında doğdu ve hâlâ büyüyor. Hugo, 1850 yılından bu yana rekoru elinde tutan Samson’un 219,7 cm’lik ölçüsünü geçmeyi hedefliyor.
Atın sahibi çiftçi Bad Masters, Hugo’nun çok genç olduğunu vurguladı. Dört yaşındaki atın en az dört yıl daha büyümesi bekleniyor ve bu nedenle rekorun güncellenmesi söz konusu. BBC’ye göre Hugo düzenli olarak uzmanlar tarafından inceleniyor, takviye alıyor ve özel bir diyet uyguluyor. Masters, BBC’ye verdiği röportajda “Büyük ölçekte yaşıyor, hiçbir şeyi kendine yasaklamıyor” dedi.
Hugo’ya sahip olan Brett ve Lisa Masters çifti, Tove Valley Shire Horses çiftliğinde yaşıyor. Çift, Hugo’nun her iki ebeveyninin de ırk için oldukça ortalama boylarda olduğunu, bu kadar büyük olacağının beklenmediğini anlattı. Atı 18 aylıkken satın aldıklarında olağanüstü hızlı büyüdüğünden habersizlerdi. Korkutucu boyutlarına rağmen sahipleri onu son derece şefkatli olarak tanımlıyor. Hugo ilgi görmeyi seviyor ve şu anda binilmeyi öğreniyor. Ayrıca Shire atlarının geçmişte arabaları çekerek nasıl çalıştığını insanlara göstermeye başlıyor.
Shire atı dünyanın en iri ve en ağır at ırkıdır. Son derece uysal ve sakin huyu nedeniyle “nazik devler” olarak bilinir ve İngiliz tarım tarihinin simgesi haline gelmiştir. Irkın en belirgin özelliği, toynaklarını örten uzun, yoğun beyaz kıllardan oluşan sözde fırçalarıdır.
Irk, 18. yüzyılda İngiltere’nin orta kesim ilçelerinde seçilerek geliştirildi. Ataları, ağır zırhlı şövalyeleri savaşlarda taşıyan Orta Çağ savaş atları olan “Great Horses”tir. Muazzam çekme gücüyle İngiliz sanayi devrimi ve tarımının belkemiği oldular.
20. yüzyılda traktör ve kamyonların yaygınlaşmasıyla ihtiyaçları ortadan kalktı ve ırk yok olma noktasına geldi. Günümüzde Nadir Irklar Hayatta Kalma Fonu tarafından nesli tehlike altında sınıflandırılan Shire atlarından 212 adet kaldığı belirtiliyor. Irkın korunması için örgütler ve meraklılar sergiler ve gösteriler düzenliyor.
