İtalya'nın Sicilya adasındaki Catania havalimanı, Etna volkanının patlaması nedeniyle kapatıldı. Avrupa'nın en aktif volkanı olan Etna, havayolu trafiğini durdurdu. Havalimanının kapatılması, binlerce yolcuyu etkiledi. Havalimanının kapatılma kararı, ilk olarak 13.00'e kadar geçerliydi, ancak daha sonra 19.00'e kadar uzatıldı.
Havalimanının kapatılması, özellikle yaz turizm sezonunun başında, birçok yabancı turistin seyahat planlarını etkiledi. Örneğin, Catania'dan Sofya'ya gitmek isteyen bir uçuş iptal edildi. Uçuşun 13.25'te hareket etmesi ve 18.10'da Sofya'daki Vasıl Levski havalimanına varması planlanıyordu.
Etna volkanı, Cuma gününden beri büyük miktarda kül ve lav püskürtüyor. İtalyan Ulusal Jeofizik ve Volkanoloji Enstitüsü'ne (INGV) göre, volkanın 2360 ve 2750 metre yüksekliklerinde bulunan iki açıklıktan yoğun lav akışı oluyor. Ayrıca, iki yeni lav akışı daha oluştu.
Vulkanın aktivitesi, Cuma gününden beri havayolu trafiğini etkiliyor. Catania havalimanının kapatılması, birçok yolcunun seyahat planlarını değiştirmesine neden oldu. Bazı yolcular, Palermo havalimanını alternatif olarak kullanmaya çalışırken, diğerleri demiryolu ile seyahat etmeye çalışıyor. Catania, Sicilya'nın önemli turistik ve ulaşım merkezlerinden biri olduğu için, uçuşların uzun süreli kesintisi, birçok yerel ve yabancı yolcuyu etkiliyor.
Şu an, Catania havalimanının ne zaman tekrar açılacağı belli değil. Her şey, volkanın aktivitesi ve havadaki kül miktarına bağlı. Etna volkanının aktivitesi nedeniyle, Sicilya'daki diğer havalimanlarına da binlerce uçuş aktarıldı. Palermo havalimanına 330'dan fazla uçuş, Comiso havalimanına 100'den fazla uçuş ve Trapani havalimanına 22 uçuş aktarıldı.
İtalyan Ulusal Jeofizik ve Volkanoloji Enstitüsü'nün direktörü Stefano Branca, Etna volkanının aktivitesinin ne kadar süre devam edeceğinin bilinmediğini söyledi. Branca, sistemlerin volkanik aktivitenin başlangıcını öngörmesini sağladığını ancak ne zaman biteceğinin bilinmediğini kaydetti. Rüzgarın yönü, havayolu trafiği için önemli bir faktör.
Volkanın aktivitesi nedeniyle, Sicilya'da turizm sektörüne yaklaşık 24 milyon euroluk bir kayıp yaşandı. İtalyan Sivil Koruma Bakanı Nello Musumeci, Etna volkanının değil, havalimanının yanlış yerde olduğunu söyledi. Musumeci, havalimanının Catania ve Enna arasında yeni bir yere taşınması gerektiğini önerdi.
