Eski İngiliz bakan Ann Widdecombe'un, evinde bulunmasından yaklaşık 24 saat önce hayatını kaybettiği tahmin ediliyor. Polisin cumartesi öğleden sonra yayımladığı bilgiye göre, soruşturma ekibi 78 yaşındaki Widdecombe'un çarşamba günü saat 12.30 sıralarında saldırıya uğradığı ihtimali üzerinde çalışıyor.
Acil yardım ekibi, Widdecombe'un cesedini perşembe günü saat 11.40'ta Devon kontluğundaki Haytor'da bulunan bungalovunda buldu. Cesedin mutfakta olduğu ve çok sayıda yara bulunduğu belirtildi. Widdecombe'un 20 yıl önce satın aldığı ve 'Widdecombe's Rest' (Widdecombe'un Dinlenme Yeri) adını verdiği bu müstakil ev, Dartmoor Ulusal Parkı'nın kalbindeki tenha Haytor Vale köyünde yer alıyor. Komşuların kapılarını kilitlemediği bu sakin bölge, bugün polis araçlarıyla doldu.
Cuma günü Newton Abbot'ta gözaltına alınan 26 yaşındaki bir erkek şüpheli, cumartesi sabahı erken saatlerde hakkında herhangi bir suçlama yapılmadan serbest bırakıldı ve artık soruşturma kapsamında değil. Guardian'ın haberine göre, polis şu anda başka bir şüpheliyi arıyor.
Polis Memuru Matt Longman, Widdecombe'un ölümünün şüpheli olarak değerlendirildiğini ancak şu an için toplum için daha geniş çaplı bir tehdit bulunmadığını söyledi.
Longman, "Soruşturmamız hızla ilerliyor. Şüphelinin beyaz bir erkek olduğu düşünülüyor" dedi.
"Bu olayla ilgili ne kadar küçük görünürse görünsün, herhangi bir bilgiye sahip olan herkesi bizimle iletişime geçmeye çağırıyorum. Önceliğimiz faili bulmak ve mevcut tüm delilleri titizlikle incelemek. Dedektiflerimiz soruşturma kapsamında çok sayıda işlem yürütmeye devam ediyor ve yaşananların tüm koşullarını aydınlatmaya kararlıyız" diye ekledi.
Cumartesi günü saat 18.00 sıralarında polis, bu aşamada daha fazla bilgi paylaşmayacağını duyurdu.
Longman, "Operasyonel olarak şimdilik daha fazla ayrıntı, olası şüphelilerin tanımı veya güvenlik kamerası görüntüleri dahil olmak üzere bilgi paylaşmama kararı aldık" dedi.
"Bu tür bilgilerin erken yayılması soruşturmaya zarar verebilir ve gelecekteki adli işlemleri engelleyebilir. Gerekli olduğuna ve soruşturmaya yardımcı olacağına karar verdiğimizde kamuoyuna ek bilgi sağlayacağız. İnsanları sosyal medyada spekülasyon yapmamaya çağırıyorum" diye konuştu.
Polis daha önce cuma günü yaptığı açıklamada, Widdecombe'un ölümünün terör saldırısı veya siyasi amaçlı bir suç olarak değerlendirilmediğini belirtmişti. Ancak cinayet, ülkede siyasi gerilimi tırmandırdı; özellikle Widdecombe'un yakın arkadaşı olan ve 2021'de öldürülen milletvekili David Amess ile 2016'da öldürülen milletvekili Jo Cox'un anıları canlandı.
Longman, "İnsanlardan, özellikle sosyal medyada, yaşananlar hakkında varsayımlarda bulunmamalarını rica ediyorum. Bu sadece soruşturmaya zarar vermekle kalmaz, aynı zamanda Bayan Widdecombe'un ailesine ve yakınlarına ek acı yaşatır" ifadelerini kullandı.
Ailenin, bu kayıpla başa çıkmaya çalışırken mahremiyetlerine saygı gösterilmesini talep ettiğini söyledi.
Polis, vatandaşların dava ile ilgili bilgi, fotoğraf ve video gönderebileceği özel bir çevrimiçi portal oluşturdu. İhbar, Crimestoppers yardım kuruluşu aracılığıyla anonim olarak da yapılabiliyor.
Widdecombe, parlamentodan ayrıldıktan sonra iki realite şovunda yarışmacı olarak yer almasıyla tanınmış, daha sonra Brexit Partisi'ne katılmış ve göçmen karşıtı Reform UK partisinin sözcülüğünü yapmıştı. En son Salı sabahı Talk TV'de bir röportaj veren Widdecombe, Çarşamba günü saat 12.19'da son mesajını göndermişti. Perşembe günü bahçıvanı cesedi bulup polisi aradı.
1987'den 2010'a kadar Avam Kamarası üyesi olan Widdecombe, kürtaj hakkına ve LGBT+ haklarının genişletilmesine karşı çıkan sosyal açıdan muhafazakar görüşleriyle biliniyordu.
Eski İngiltere Başbakanı Boris Johnson, Widdecombe'u "Brexit'in kahraman bir savunucusu ve parlak bir hatip" olarak tanımlamış, "Muhafazakar Parti taraftarlarını öyle bir coştururdu ki, ondan sonra kürsüye çıkmak çok zor olurdu" demişti. Johnson ayrıca polisi "bir an önce gerçekleri ortaya çıkarmaya" çağırdı.
Başbakan Keir Starmer, tüm parti liderlerini siyasi farklılıkların üzerinde birleşmeye çağırarak, "Ann, uzun yıllar boyunca seçkin bir siyasetçiydi ve bu büyük bir kayıp" dedi. İçişleri Bakanı Shabana Mahmood da soruşturmanın tüm gücüyle sürdüğünü belirtti. Reform UK lideri Nigel Farage ise GB News'te yaptığı duygusal konuşmada cinayeti "modern Britanya'nın korkunç bir yansıması" olarak nitelendirdi ve ülkedeki güvenlik ve adalet sisteminin çöktüğünü savundu.
