Dünya Kupası 2026'nın E Grubu, son gece büyük bir dramayla kapandı. Ekvador, New York'ta Almanya'yı 2-1 yenerek eleme turuna yükselirken Fildişi Sahili de Filadelfia'da Kürasao'yu 2-0 mağlup ederek ikinci sırayı kilitledi. Grubun final tablosunda Almanya 6 puanla birinci, Fildişi Sahili 6 puanla ikinci, Ekvador 4 puanla üçüncü oldu; Kürasao ise 1 puanla turnuvaya veda etti.
New York'taki maç Almanya lehine başladı. Daha 2. dakikada Leroy Sane, Florian Wirtz'in asisti üzerine golü attı. Ancak Ekvador yılmadı; 9. dakikada Nelson Angulo, ceza sahasının ortasından sert vurarak Noyuer'ı geçti ve skoru 1-1'e getirdi. Güney Amerikalılar bu golün ardından tempoyu tamamen değiştirdi — Almanya teknik üstünlüğünü korusa da Ekvador sahada kalpsiz oynamıyordu.
İkinci yarının hemen başında Almanya penaltı kazandı; ama VAR devreye girdi. Amerikalı hakem Tori Penso, penaltı öncesinde Leroy Sane ile Pedro Vite arasındaki pozisyonu uzun süre inceledi ve kararı iptal etti. Bu karar Ekvador'a yeniden soluk verdi. 77. dakikada Gonzalo Plata, köşe vuruşu sonrası Christian Rodriguez'in yönlendirdiği topla Noyuer'ı yakın mesafeden geçerek 2-1'i yazdı. Uzatma dakikalarında Deniz Undav skoru eşitlemek için büyük bir fırsat buldu; ama kaçırdı. Final düdüğü Ekvador'un oldu; dört kez dünya şampiyonu Almanya'yı devirmenin sevinci stadı sardı.
Filadelfia'da ise Fildişi Sahili işini soğukkanlılıkla halletti. Nicolas Pepe, 7. dakikada genç yıldız Yann Diomande'nin pasıyla ilk golü attı. Erken gol Kürasao'yu riske zorladı. İkinci yarıda Pepe yine sahnedeydi; 64. dakikada çapraz bir vuruşla Eloy Room'u yendi ve skoru 2-0'a taşıdı. Bu gol hem maçı hem de Fildişi Sahili için tarihi bir kapıyı açtı: takım, dünya kupası tarihinde ilk kez eleme turuna yükseldi.
Grubun genel tablosuna bakıldığında Almanya, Julian Nagelsmann yönetiminde altı puanla liderliği korudu; ancak Ekvador karşısındaki yenilgi, baskılı maçlardaki tutarsızlığa dair soru işaretlerini beraberinde getirdi. Ekvador, zor bir gruptan çıkmanın gururunu yaşarken Kürasao, debü turnuvasında hiç de küçümsenmeyecek bir iz bıraktı. Eleme turunda ise artık ikinci şans yok.
